- По поводу наследства.
- От кого? В Большой Битве с моим Отцом Сирисом мы уничтожили всех его детей, всю живность на их планетах и распродали за энергетичных деликатесов сами планеты. Откуда могло взяться наследство?
- Вы что-нибудь знаете об одном из своих братьев - Кали?
- Кали сбежал в Необозримый Космос и погиб там, так как его ментальная связь с Отцом-Основателем пропала. Став Отцом-Основателем, я этой связи тоже не почувствовал, значит никого в живых не осталось. Разве не так?
- Совершенно верно, Кали тоже погиб. Но в глубинах Необозримого Космоса у него осталась планета, населённая огромным количеством деликатесов. Эту планету он завещал Последнему Фермеру, то есть вам.
- Ага... Планета, заселённая деликатесами. Такое мне не помешает... Вот только одна загвоздка - у меня нет средств на организацию дальней экспедиции.
- Я могу дать вам такие средства! - Сразу же отозвался Зев. - А вы заплатите мне деликатесами.
- Платить придётся и Строителям, и Инженерам, и Жрецам, и Генетикам, и...
- Никому платить не придётся! Планета уже оснащена всем необходимым, а Жрецы выведены из самих деликатесов.
- Как это? - Удивился Гер. - В истории кронов ещё не было такого, чтобы еда сама себя готовила и подавала.
- На этой планете всё обстоит именно так.
- Планета, случайно, не Раей называется?
- Нет, она называется Терра, но очень похожа на мифическую Раю.
В голодных желудках Гера заурчало и он сложился пополам от боли.
- Извините, я что-то плохо соображаю. Недостаток энергии притупляет мозги. Не могли бы вы, в качестве одолжения, которое я, разумеется, потом сполна оплачу, слегка откормить меня чем-нибудь более существенным, чем мышлан?
- Конечно, конечно! - Воскликнул Зев. - Прошу немедленно на мой корабль, мы полетим на Большой Храм!
Говоря это, Зев подхватил впадающего в голодный анабиоз Гера на руки и телепортировался к своему космолёту. Через несколько дней они уже сидели в трапезном зале Большого Храма и наслаждались деликатесами. Зев скормил Геру больше половины своих съестных запасов, прежде чем тот приобрёл свою былую силу. Исполнив замысловатый ритуальный танец, в котором руки так мелькали, что казалось их не четыре, а штук десять, он смог, наконец, просмотреть материалы наследственного Кристалла.
После напряжённой работы ума компаньоны опять подкрепились деликатесами из запасов Зева.
- Когда летим? - Весело пританцовывая и выделывая невероятные па своими четырьмя руками, двумя ногами и двумя крыльями, спросил повеселевший Гер.
- Да хоть завтра! - Ответил приплясывающий рядом Зев. - Космолёт у меня есть, небольшой запас деликатесов тоже. С местными Жрецами я расплатился, нас ничто не задерживает. Полетим в полуанабиозе, на подлёте к планете отъедимся из запасов, родим себе в помощь детей, а там...
- А там нас ожидает Рай! Деликатесы сами будут себя готовить и устраивать нам пиршества!...
И сами кроны, и запас деликатесов погрузились в анабиоз до самой Терры. Уже на подлёте к её орбите, Зев и Гер вышли из анабиоза и съели половину припасов. Сканирование планеты показало, что деликатесов на ней больше семи миллиардов. Такого количества еды даже на вдесятеро более крупных планетах невозможно было представить. Причём, здесь деликатесы были доминирующим видом животных. Жили они крупными сообществами по несколько сотен тысяч и даже миллионов особей в странных поселениях, застроенных огромными строениями, похожими на коробки и башни.
Прежде чем высадиться на райскую планету, кроны решили родить себе помощников, а потому впали в предродовую спячку. Родив по двенадцать сыновей, они вместе с потомством доели всё, что оставалось, и через некоторое время были готовы к высадке.
3. Земля. Наше время.
Когда я вышла из ванной, Валерка уже мирно посапывал на диване. Прикрыв его пледом, я пошла в спальню...
А с утра вся Земля оказалась оккупированной. Над каждой страной зависло новое Солнце, а с него на кораблях спустились "боги". Все телеканалы транслировали этих пришельцев. Были они высокими, больше двух метров, имели два лица - спереди и сзади. Лица разделялись широкой полосой короткого густого синего меха, переходящего в такие же меховые плащи за спинами. Кожа у пришельцев тоже была тёмно-синего цвета, глаза - чёрные, зубы - острые и белые, языки - тёмно-красные. При разговоре языки переднего лица постоянно высовывались и свисали ниже подбородков, сзади языки прятались за зубами зловеще улыбающихся ртов. У них было по две ноги и по четыре руки - по паре рук и ног тазового пояса и пара рук плечевого пояса. А меховые плащи за спиной вдруг раскладывались в огромные крылья. Внешних половых признаков у них не наблюдалось, поэтому трудно было понять, кто из них мужчина, а кто женщина. А может, они вообще не имели пола? Из одежды на них были только короткие юбочки, а на ногах - сандалии. И очень много украшений: ожерелья, браслеты на руках и ногах, короткие юбочки с множеством золотых цепочек, украшенных звенящими колокольчиками, кольца, серьги, странные головные уборы с множеством драгоценных камней и каких-то диковинных перьев... При любом движении и цепи, и колокольчики издавали мелодичный звон, который можно было бы назвать приятным, если бы не знать, от кого он исходил.
Разумеется, обычные дома им не подходили, поэтому они заняли все крупные сооружения: театры, музеи, крытые стадионы, выставочные комплексы и так далее, которые теперь назывались "храмами".
Конечно, богами их никто не называл, все понимали, что это какие-то инопланетяне. Правительства не сидели сложа руки, пока нас завоёвывали. Они посылали к "солнечным кораблям" истребителей, пытались их бомбардировать, запускали к ним ракеты с боеголовками... Но всё это просто исчезало. Чем больше пытались власти отстоять независимость своих государств с помощью войск, тем больше потом на главных площадях крупных городов устраивалось торжественных жертвоприношений людей в военной форме.