— Неплохо. У него нет ко мне нареканий, вопросов тоже особо не возникло. Сама знаешь, я работаю не по такому графику, как ты, поэтому и спрос с меня небольшой. Кстати, он предупредил, что с Леманном мне придется обговаривать свой график отдельно. Новая метла и все такое.
Мы еще немного обсуждаем возможные изменения в нашей сфере, и я, наконец, решаюсь.
— Расскажешь, как все прошло на обеде?
Даже не видя Майку, знаю, что она улыбается.
— Ты убежала, почти сразу после тебя к нам подошел Петр. Ему тоже стало интересно, куда это ты так помчалась, но я скормила ему уже известную тебе байку. А потом вернулся Иволга…
Маленький кульбит в моем животе.
— … он сразу спросил, куда ты пропала. Я думала, что он, увидев, что тебя нет с нами, от нас сразу отсядет, тем более, что там многие его окликали, но нет — он остался. Сел в проходе (он там, кстати, многим мешался, но никто и не пикнул), представился официально, Петру руку пожал, нам тоже (так необычно!). Когда мы все назвали свои имена, он спросил твое, выразил сожаление, что не получилось познакомиться лично, потом поинтересовался, где мы работаем. Мы с Алькой сидели как пришибленные и помалкивали, ну, знаешь, мы ведь не были уверены, как ты к этому отнесешься, учитывая… ну… вашу первую встречу. Все-таки он твой МММ… Но Петр выложил все как на духу. Знаешь, как на допросе у следователя: вопрос — ответ, вопрос — ответ. Мы так растерялись, что даже ничего у него самого не спросили, а Петр был так рад потрещать о себе и своей «работе», что тоже не задал ни одного встречного вопроса. Короче, думаю, он остался не самого лучшего о нас впечатления, но, естественно, нам не сказал об этом. И… он очень милый… Так искренне интересуется… И я сама не знаю как, но я ему рассказала, что у меня есть дети, и сколько им лет, и он дал мне несколько советов как специалист, на что мне стоит сейчас обратить внимание. Думаю, еще чуть-чуть — и я бы выложила ему не то, что историю моего знакомства с Артуром — всю биографию бы расписала. Вот.
Я слушаю, и с каждым словом во мне словно что-то расцветает. Это необычно и… пугающе. Никогда еще я не испытывала такого спектра эмоций. Даже со своим бывшим.
Молчу.
— Ты здесь? — осторожно спрашивает меня подруга.
— Да, — выдыхаю в ответ.
— Что ты об этом думаешь?
Невидящим взглядом смотрю в окно, а перед глазами — силуэт на светлом фоне.
— О чем?
— Я помню, как все прошло у уролога, — неохотно добавляет она, и я понимаю, что мой позор она воспринимает свой собственный, — я знаю, это и близко не похоже не то, как мы бы хотели впервые встретить своего МММ. — Да, в свое время мы много обсуждали этот момент, — но, может… Стоит попытаться?
— Чего попытаться?
— Начать отношения?
Я хмыкаю.
— Отношениями тут и не пахнет.
— А чем пахнет?
Я не нахожусь, что ответить, поэтому продолжаю молча сжимать телефон.
— Подумай все же, — добавляет Майка.
На этой ноте мы прощаемся.
Я лежу на диване — мягком, старом, хозяйском еще диване — и пытаюсь уснуть. Бесполезно. Со вздохом переворачиваюсь на другой бок и принимаюсь считать пятна света от проезжающих в этот поздний час машин, но постоянно сбиваюсь со счета.
Глава 12
Мои последние отношения закончились два года назад. Потерпев неудачу на любовном фронте, я окончательно забила на личную жизнь и сосредоточилась на работе и зарабатывании денег. Кстати, именно постоянный подсчет рублей и вечная экономия на всем и свела нас когда-то с Майкой. Благо, те времена остались позади и с тех пор мы вздохнули чуть свободнее, но расстаться с бережливостью не получилось до сих пор ни у одной из нас: постоянные акции в сетевых магазинах средней ценовой категории до сих пор наши лучшие друзья. Я это к тому, что какие могут быть отношения между мной, отсылающей домой три четверти своего заработка и растягивающей остаток от аванса до зарплаты, и парнем, который мог позволить себе учиться в Англии в одном из лучших университетов мира? Особенно учитывая, как произошла наша первая встреча?
Я все придумываю сотни и сотни отговорок, почему нам не суждено быть вместе, и заканчиваю тем, что на часах уже без четверти семь и мне пора вставать, а в голове и в мыслях полный хаос.
К счастью, сегодня суббота. Это означает, что мы работаем только до четырех. Я чувствую себя как вареный рак, и оттого шевелюсь и реагирую на происходящее довольно вяло. Наш заказчик, как любой нормальный белый человек, по субботам не работает, поэтому сегодня у нас нет срочных запросов, отчетов, рассылок и тому подобного. Я даже позволяю себе немного вздремнуть перед компьютером.
— Давай сегодня к нам в гости с ночевкой, — предлагает Майка, — посмотрим сериальчик, попьем чаю с тортиком, я как раз вчера домашний испекла. Обещаю, в этот раз Миша не будет тебя щипать.
Заманчивое предложение, особенно последнее обещание. Пальчики юного парня обладали нежданной для его возраста и комплекции силищей, направляемой исключительно на любознательное отщипывание кусочков плоти у ничего не подозревающих гостей. Помню, как полезли на лоб мои глаза и какой вскрик вырвался из моей груди, когда годовалый на тот момент Мишка впервые цепанул меня за кожу. Майка, конечно, быстро примчалась на помощь и отвлекла сына, переключая его внимание на игрушки, но синяк у меня тогда все равно остался.
Майка уезжает традиционно в три. Я отбываю в четыре, пожелав на прощание коллегам хороших выходных. Прошу Андрея оставить меня неподалеку от дома подруги, чтобы зайти в магазин и купить гостинцев к чаю, а затем неторопливо, пешком, то и дело озираясь по сторонам, чтобы полюбоваться окружающей меня красотой, иду по Тринадцатому Микрорайону. Почему по Тринадцатому?
Потому что Майка с Артуром живут там. В одном из тех самых уютных коттеджей, на которые мы тихо и завистливо вздыхаем каждый раз, когда Андрей провозит нас мимо.
Двухэтажный особняк, к которому я направляюсь, расположен приблизительно на окраине Микрорайона, на самом берегу Тура, широкой, глубокой реки, к которой в свое время скромно пристроился Городок. На неогороженном — не принято здесь отчего-то прятаться за заборами — участке перед домом обширная детская площадка, на которой могли резвиться не то что двое детей — все ребятишки города. Помню, как спорили на этот счет Майка с Артуром. Она решительно не понимала, зачем нужно возводить такие комплексы для пары мальчишек, учитывая, что зимой конструкции все равно занесет снегом, а летом парней в дом загонит мошкара — бич севера. Но Артур был неумолим. Будучи выходцем из не самой богатой, мягко говоря, семьи, и вынужденный рано повзрослеть, Артур категорически не желал, чтобы его собственные дети были чего-то лишены. Пожалуй, его расточительство в отношении детей — единственный повод, по которому он не сходится с супругой во мнениях.
— Заходи! — Майка выбегают на террасу и машет рукой, побуждая меня скорее зайти внутрь, в тепло.
Радостно смеюсь и бегу навстречу.
— Это пацанам, — сую ей в руки пакеты, — а это нам, — достаю из сумки лапшу быстрого приготовления и конверты с ветчиной и сыром. Майка радостно хохочет и тащит меня на кухню.
В этом доме потрясающая кухня: большая, светлая, с четырьмя огромными окнами фактически на полную стену, из которых, сидя за столиком с чашечкой какао в руке, можно любоваться рекой и наблюдать за детским комплексом. В центре располагается кухонный островок, и мне, удобно устроившейся на стуле рядом с окном, хорошо видно Майку, которая распаковывает принесенный мной пакет и моет фрукты. Единственное, что немного не вписывается по стилю — маленький, слегка старомодный диванчик, расположенный рядом с одним из окон — этакий буржуйский наблюдательный пункт, с которого Майка бдит за резвящимися во дворе детьми.
И на котором проходят все наши с ней посиделки.