«Что же это за камни такие?»
Он сильно переживал за своего дядю, мальчик так и не дал вразумительного ответа на то, что случилось с Клепием. И теперь ему предстояло покинуть родные края, чтобы отправиться в пределы Империи.
«Настоящее путешествие! Как бы я был рад этому, случись сие в других обстоятельств.»
Однако судьба редко ведет тебя за руку так, как выгодно тебе.
«Судьбе не выгодно. Ей вообще чужды человеческие чувства. Она просто есть. Как небо, как звезды. Даже богам не подвластны нити гобелена, что плетет Ткачиха.»
Флавиан обещал, что когда у него будет больше свободного времени, он каждому богу Пантеона прочтет молитву.
В скором времени он добрался до подворья старосты, где царил дух настоящего праздника. Многие уже были навеселе, распивая пиво и медовуху — любимые напитки нозернов, без которых не обходится не один праздник. Юноши и дети водили хоровод возле горящего чучела и пели песни, которые поются северянами на протяжении тысячелетий. О том, что Эрета вновь будет побеждена, а ее единоутробная сестра богиня Агимея смилостивится над людьми и словно покрывалом, накроет весь Делион цветущим одеялом. Взрослые пели молитвы, чтобы Агимея дала в этом году хороший урожай, молили ее, чтобы защищала она их от злых духов, чтобы у коровы не скисало молока. Мужчины пели непристойные песни о том, чтобы жены всегда были хороши в их постелях, а женщины — чтобы мужчины не шлялись по соседкам. Маленькие дети бились палками за любовь рыженькой девочки — Ламифии, дочери мясника, а девочки играли в прятки. На головах, собравшихся были сплетены венки из ромашек, некоторые вплетали в свои венки ягоды рябины или бузины. Дом старосты был украшен листьями и цветками, собранными на полях. Повсюду были переплетены ивовые прутья, защищающие местность от злых духов.
Весь этот «сброд» был противен Флавиану, однако Аргия тут видно не было. Он держался в стороне от этого праздника, пастуха недолюбливали и считали странным, и если ровесники могли над ним издеваться, то взрослые люди побаивались его могущественную дядю и удостаивали его только косым взглядом. Элина была здесь, но его приятеля было не видно. Аргий не ошибся — девчушка с уже набухшими пышными грудями танцевала в хороводе держа за руку Ремия и поглядывала на этого заносчивого молодого человека.
«В Бездну их всех», — Флавиан сплюнул на землю и уже было решил идти назад.
«Аргий скорее всего дома. Его родителей здесь тоже нет. Пойду до его двора.»
Однако, стоило ему развернуться, как он увидел лицо Аргия — кислое и растерянное. Флавиан хорошо знал его, и если Аргий сердился, то он быстро остывал. И в этот раз было так же.
— Я…. я, — запинался толстяк.
Он опустил свой взгляд на землю. Сумерки окутали Утворт пеленой тумана и светило окончательно спряталось за горизонт. Чучело превратилось в пепел, и зима отступила окончательно, дав дорогу богини Агимеи, теперь горел только лишь костер, кусавший своими языками пламени холодный воздух. Теперь водившие хоровод (дети не принимали участие в дальнейшем) разбивались на пары, чтобы прыгать через костер.
— Я случайно подслушал ваш разговор…Я….Я…. Услышал не все.
«О, боги!», — ужаснулся Флавиан.
Аргий не должен был узнать этого. Своего друга он не желал подвергать опасности. Однако, что-то внутри него твердило то, что он должен взять его с собой в путешествие до Рэвенфилда. Одному Флавиану было не справиться с дальней дорогой, и он откровенно говоря боялся неизведанного пути до речноземного замка.
— Прости, я понимаю, почему ты вспылил, — толстяк отвел свой взгляд в сторону, надув свои губы. — Я просто… Не знаю, что сказать.
Да и Флавиан не знал, что ответить на это.
— Не хочу к тебе приставать, но скажи, что случилось с этим мальчиком? — толстяк говорил очень тихим голосом, будто стараясь не разозлить своего друга. И кто он такой?
«Я не знаю, Аргий. Сам не знаю. И вообще за последние несколько часов я стал не знать больше, чем за всю свою прошедшую жизнь.»
Флавиан и не знал, что ответить своему другу. Поэтому решил сказать, как оно было на самом деле.
— Я должен покинуть Утворт, — ответил он Аргию.
Взгляд толстяка померк, словно светило в затмение и стал безжизненным. Это было как снег на голову пустынникам.
— И когда ты собираешься уходить?
— Завтра с рассветом, — по правде говоря, эта идея пришла в голову Флавиану только что.
— Я все слышал, про Рэвенфилд, — глаза Аргия были опущены, и он смущенно, сознаваясь в подслушивании чужих разговоров, ответил своему другу. — Я пойду с тобой.