— Погоди, — прервала я объяснения мужа. — Получается, вы можете общаться на расстоянии? Как это?
— Ты когда-нибудь видела, чтобы айкары переговаривались между собой?
— Нет… Вы общаетесь мысленно?
— Не в прямом смысле общаемся. Не слышим слова друг друга, но можем передавать образы или намерения. Это сложно объяснить.
Не понятна была и еще одна особенность: айкары работали на того, кто им платит, но при этом считались самыми верными воинами, которые не могли предать господина.
— Мы приносим клятву верности на крови, — объяснял Ритар. — Вернее, только командир. Его и его воли достаточно, чтобы клятва распространялась на всех айкаров. Но есть один нюанс: клятва действует, пока сам айкар находится в безопасности, и наниматель не замышляет против него недоброе. В противном случае она исчезает сама собой.
— Но мы не можем знать наверняка, что Кевар нарушил клятву. Ведь это все только мои предположения. Может, для него наша свадьба имеет какой-то другой смысл.
— Теперь можем. Ты — часть меня. Еще с того момента, как вмешалась Линая. Сейчас наша связь только окрепла, поэтому все что несет вред тебе, отражается и на мне.
— То есть, ключевым моментом стала женитьба?
— Определенную роль могли сыграть и чувства. Не только ведь свадьба объединяет людей, — Ритар пожал плечами. — Не знаю, Дели. Никто не изучал этот вопрос. Я — единственный известный мне айкар, который решил жениться, — усмехнулся муж. — Если были другие случаи, то они скрываются.
В моей голове наконец сложилась картинка.
— Он намеренно отвлек тебя женитьбой, чтобы ты не поверил, что Кевар желает мне зла. Вот только он не учел…
— Тебя и твои видения, — улыбнулся муж. — Ведь даже если бы я тебе поверил, сделать ничего бы не успел. Но сейчас мы знаем, о намерениях Наместника и уже опережаем его шаг. Теперь мы окончательно связаны, моя клятва не действует.
— Он сильно просчитался, когда не освободил тебя от службы и не взял клятву с того, кого ты назначил на свое место.
— Возможно, полагал, что именно это удержит меня от того, чтобы поверить тебе.
— Самоуверенность до добра не доводит.
— Нам тоже стоит помнить об этом.
И он был прав. Мы во многом полагались на теней, однако никто не мог стопроцентно гарантировать, что все выйдет, как мы спланировали. Поэтому, нужно было обезопасить себя со всех сторон.
Из членов городского Совета я могла надеяться на поддержку Хранителя. В его ведении все храмы Покровителей в довенате, а также лечебница. Услуги врачевателей себе могли позволить только состоятельные горожане. Остальные прибегали к помощи знахарок и ведьм, но не всегда она была достаточной и своевременной — ведь многие из них жили далеко за пределами Авилора, а то и вовсе уединенно. Хранитель Сарон убедил отца, что городу нужна своя медицина, и тот выделял достаточно средств, чтобы из кучки врачевателей при храме создать настоящую лечебницу для всех. После отца этим вопросом занялась я (не сразу, естественно, а с того момента, как мне разрешили присутствовать на Совете), несмотря на усиленные попытки Кевара развалить детище Сарона до основания. Вдвоем с Хранителем нам с переменным успехом все еще удавалось отстаивать интересы лечебницы. Поэтому на этого человека я могла рассчитывать.
Что касается остальных членов Совета… здесь одолевали сомнения. Если главы гильдий ремесленников, земледельцев, торговцев, могли поддержать меня на почве недовольства Наместником и растущих налогов, то казначей целиком и полностью на стороне дяди. С ним и начальник Стражей. А вот новый воевода оставался пока под вопросом.
Прежний бы поддержал Кевара, я в этом уверена, но он пал еще в начале похода на тувоков. Собственно, поэтому Ритару и пришлось возглавить войско нашего довената. Своего телохранителя Кевар отправил в поход вместо себя, сказавшись тяжело больным, когда Регул приказал каждому довенату собрать по войску. Возглавлять их должны были Наместники, либо их сыновья. Так как до моего вступления в права оставалось не так много, а помогать в управлении довенатом мог и Совет, Риалор Второй посчитал Кевара подходящей кандидатурой для похода. Однако мой дядюшка никогда не был бесстрашным воином, хоть и имел чин в армии, скорее хитрым интриганом — поэтому он умело притворился едва ли не умирающим, и великодушно отправил свою правую руку в компанию к Регулу.
А когда наша часть войска лишилась командира, Ритар долго не размышлял и сам повел людей. Еще и отличился нестандартной тактикой, которая помогла выиграть то сражение. Естественно, Риалор не захотел отпускать такое ценное приобретение. В итоге Ритар принес славу Кевару, а себе заработал приличный кусок земли и предложение подумать о смене хозяина.