— Такое?
— Но… Совсем свежее. Когда?
— Тогда же, Ул, когда он клеймил флейру.
Мужчине не потребовалось много времени догадаться.
— Вот оно что… — севшим голосом проговорил айкар.
— Да, — отозвался Ритар, пока я приводила одежду в порядок. — И нам нельзя допустить, чтобы Лира пострадала на свадьбе.
— Наместник готовит прием в честь возвращения племянницы. Совместит со свадьбой? — нахмурился Ул.
— Кевар не станет долго тянуть, — я была более чем уверена, что именно на торжестве нас с Ритаром и поженят. — Отблагодарить спасителя, выдав за него племянницу? Спектакль вполне в его духе. А там и сюрприз с трагическим концом, — всем известно, как Наместник любил показушность.
— Не может же он открыто убить твоего зверя.
За меня ответил Ритар:
— Несчастный случай устроить несложно. — И судя по переглядываниям, что-то добавил мысленно, потому что Ул еще больше помрачнел и поджал губы.
— Значит, надо быть на шаг впереди.
— Поэтому мне нужна ваша помощь, — подытожил Ритар.
— А как же клятва?
— Кевар собирается убить мою жену, а значит, замыслил недоброе против меня. Он предал вашего командира, а так как я им еще являюсь…
— Мы ему не подчиняемся, — задумчиво закончил айкар. — Что ж, это меняет дело. Нужно рассказать Ому.
— Поверит? — усомнилась я.
— Да, мне достаточно просто показать то, что видел.
— Но айкаров меньше, чем солдат замкового гарнизона. А ведь еще Стражи… — Я нисколько не сомневалась в силе и ловкости первых, но численное преимущество тоже имело вес.
Ритар мою точку зрения не разделял:
— Милая, — муж погладил по плечу, — мой отряд кого угодно заткнет за пояс. Если понадобится. Вполне вероятно, что новый Воевода сможет правильно расставить приоритеты. А Стражей придется немного проредить, им только на пользу.
— Не хотелось бы лишних жертв. — Картинки будущего перед глазами и так были слишком кровавыми, если и простые воины погибнут в наших с Наместником разборках… Я себе этого просто не прощу.
— Их не будет, Дели. Зря мы с Амираной трудились над ядом киаба? Чего только стоило достичь нужной консистенции.
Ул присвистнул.
— Слышал об этой штуке. Говорят, обездвиживает на несколько часов.
— М-да, — Ритар передернул плечами, — довелось ощутить на себе, неприятно, но главное не смертельно. Это поможет усмирить тех, кто будет нести угрозу для Лиры, с остальным мы справимся.
Глава 28
ГЛАВА 28
В Авилор мы въехали в самый разгар дня, когда поток приезжающих с товаром повозок уже основательно смешался с местными, спешащими по своим нуждам, и узкие улочки города превратились в реки людей, полные гомона и суеты.
Не самое безопасное время для прогулок на швейгах, но самое удачное с точки зрения гласности. Мне нужно было показать себя людям.
Я не скрывала лица и въезжала в родной город как триумфатор, вернувшийся победителем с поля боя. У Стражей на воротах натурально отвисли челюсти, стоило им меня увидеть. Вскоре нас заметили и другие.
Привычный городской шум постепенно затихал, а ему на смену пришли удивленные перешептывания:
— Смотрите!
— Это же она…
— Жива…
— Вернулась…
Я с некоторой опаской оглядывалась по сторонам, все еще не уверенная, что мое возвращение воспримут как положено, но опасалась совершенно зря. Удивление быстро переросло в радость и ликование, а я, расправив плечи, с улыбкой кивала встречным.
— С возвращением!
— Вейла Делира!
Нас никто не пытался задержать, не бросался под швейг, наоборот, толпа расступалась, образуя живой коридор, и тут же смыкалась плотным потоком сзади, не давая опомнившимся Стражам ни шанса к нам прорваться. Кто-то с любопытством поглядывал на Ритара. Ведь уезжал на мои поиски Пес, а привез обычный воин. Для поддержания легенды перед Кеваром (ведь я не должна знать, кто он на самом деле), муж отказался от плаща.
Постепенно людской поток начал редеть, как и всегда по мере приближения к замковым стенам. Все чаще появлялись богато украшенные повозки вейнов, вейлы в пестрых платьях. Мы, не сговариваясь, ускорились, но до главной площади доехать не успели.
— А вот и конвой, — проворчал муж, глядя на перекрывших дорогу Стражей. Не много, всего четверо, можно было и прорваться, но зачем еще больше нервировать дядюшку. Его и так, наверно, перекосит, когда узнает, с какой радостью меня встретили в городе.