— Интересно, и что это Хеис ему про тебя нашептал? — задумчиво проговорила Халисса.
Меня этот вопрос тоже волновал.
— В любом случае, я, кажется, теперь Хеису должна. Мне этот мужик совершенно не понравился.
— Испугалась? — хмыкнула Мирана. Она пыталась разрядить обстановку, но снова не вышло. Слишком сильное впечатление на всех нас произвел клиент, чтобы вот так просто отмахнуться от этого. Ведь другой может и не уйти.
— Знаешь, — я со стоном размяла затекшие ноги и вернулась на свой тюфяк, — древняя мудрость, одного маленького, но воинственного народа, гласит: "Если противник сильней тебя, бежать — не позор". И я не собираюсь геройствовать и пытаться доказать что-то. Лучше посижу тут, но жива и почти здорова.
С моим мнением все молча согласились.
Затем наведался лекарь. Осмотрел мою спину, снова что-то пробубнел, покачал головой и ушел. Вернулся быстро, с глиняной кружкой отвара. Спина практически не болела, но отказываться от лишней порции лекарства я не стала.
Однако на том день посетителей не закончился. Не прошло и получаса, как пожаловал очередной клиент. На этот раз типичный толстосум. Ни одна из нас ему не приглянулась, и то ладно.
Время было уже позднее, я собралась ложиться спать, полагая, что больше гостей не предвидится, но наш покой нарушил Хеис. Угрюмый и, как показалось, чуточку злой. Мне до его настроя дела не было, лишь бы на нас не вымещал. Надсмотрщик ткнул кнутовищем в мою сторону, попутно что-то объясняя вошедшему следом охраннику. Мне приказали встать и… указали на дверь. Интересно…
На мой вопросительный взгляд Хеис бросил раздраженно одно из понятных слов:
— Клиент, — и покинул камеру.
Я растерянно оглянулась на девчонок, а все как одна ухмыльнулись. Ну точно, толстосум осмотрел весь ассортимент и решил остановиться на единственной северянке. Что ж, ему не повезло. Рабыня была намерена помыться, расслабиться, а потом устроить незабываемую ночь одному хмырю, пожалевшему денег на обычную профессионалку из публичного дома. Экзотики иноземной захотелось? Будет тебе экзотика.
Купальня знакомо встретила ненавязчивым сладковатым ароматом виллелий — небольших ярких цветов, которыми были усыпаны каменные лежаки. Моя охрана осталась ждать за дверью, перед этим сняв с меня железный ошейник, а я немедля скинула одежду — свободную тунику до колен, — и, минуя купальню, вошла в парную. Та состояла из двух комнат, и, что потеплей, привлекала меня больше. С наслаждением потянув носом влажный воздух и помассировав кожу шеи, я примостилась на теплом камне и полностью отключилась от всего. Думать не хотелось совершенно. Я бы с удовольствием представила, что нахожусь далеко отсюда, в поселении матушки, но подобные фантазии неизменно приносили с собой грусть, поэтому сейчас от них отказалась. Прикрыла глаза и вслушивалась в собственное дыхание, давая отдых телу и разуму.
Не знаю, как долго я пробыла наедине с собой, но из расслабленной неги пришлось вынырнуть. Вдруг стало жарче, дышалось насыщенным влагой воздухом тяжелее, и я перешла в другую комнату. Там оказалось не лучше. В глазах помутилось, я тряхнула головой, стремясь избавиться от головокружения, но к горлу подкатил горький ком, и пришлось покинуть вожделенное тепло. В купальне с теплой водой меня уже ожидала служанка, тоже рабыня, но ей повезло меньше — более красивых придерживали для клиентов, а таких как она… мог взять любой из местных. Бедняжке точно не позавидуешь.
Я тяжело опустилась на бортик, поставила ноги в воду и оперлась ладонями о камень. Жар покидать не желал, дыхание участилось, но тошнота и головокружение прошли.
Может, зря я так рано согласилась на ванну? Четвертый день только как оправилась. Обычно мне давали почти неделю. Или на то и был расчет? Что так скоро после наказания я на повторное не решусь?
Но думы оставили на все время, пока служанка жесткой щеткой пыталась содрать с меня кожу. Сердце все еще быстро колотилось в груди, объяснение этой странности не находилось. Никогда не жаловалась на слабое здоровье, а тут вдруг…
Закончив с водными процедурами, девушка меня обтерла, нанесла на спину специальную подкрашенную мазь, что на время скрывала уродливые шрамы, просушила волосы, оставив их свободными волнами за спиной. После купальни меня облачили в прямое легкое платье из полупрозрачного зеленого материала, с разрезами по бокам до самых бедер и широким поясом на талии. Ткань приятно холодила тело, но легче от этого не становилось.
Хеис встретил у самых дверей купальни, придирчиво меня оглядел, все так же хмурясь, и махнул рукой, указывая идти за ним. За спиной неизменно следовал стражник. Будто я рискнула бы сбежать именно сейчас. Я даже до первого этажа добраться не успею, как поднимут тревогу.