— Это межевальные камни. Раньше греяны были более многочисленны и некоторые жили в горах. Так они разграничивали владения одного племени от другого. В этой части гор такие камни попадаются часто, — пояснил наемник.
— А сейчас они ничего не значат?
— Только то, что эту территорию хвостатые до сих пор считают своей. Не официально, конечно.
Когда мы вернулись, я немного успокоилась, но перед глазами то и дело возникало видение острых кольев, из-за чего я ненадолго выпадала из реальности, снова переживая неприятные минуты.
Из очередного ступора вывело прикосновение к плечу.
— Дели, прекрати об этом думать. Все хорошо, — участливо произнес Ритар, но помогло мало.
Так продолжалось до тех пор, пока наемник не протянул мне руку с настойчивым:
— Пойдем.
— Куда? — с удивлением заметила, что он умудрился собрать наши сумки, и обе сейчас висели у него на плече.
— Во-от на ту вершину.
Проследила за направлением его пальца и резко расхотела двигаться с насиженного места.
— Скоро стемнеет.
— Мы успеем.
— Это далеко, — снова попытала счастья, но один неугомонный воин был непреклонен:
— Не больше получаса пути. Успеем как раз к закату. — И видя, что даже это не вызвало у меня вдохновения для похода, сменил тон на «я здесь главный»: — Дел, мы идем, и это не обсуждается.
Испытывать судьбу и злить его еще больше не стала.
Сауров и левара не брали. Ри было приказано сидеть, а Кота я попросила держаться рядом с грозными ящерами.
Несмотря на усталость и пережитое, подниматься в гору было интересно, и чем дальше мы шли, тем более захватывающим становился пейзаж внизу. Я даже не заметила, как вместо деревьев вокруг оказались каменные столбы, а наемник сбросил с плеча сумки, обозначая привал на небольшой ровной площадке, примыкавшей к скале, поросшей травой и низкими кривыми деревцами. Туда же отправились собранные им по пути ветки.
— Как раз успели.
Ритар обернулся ко мне, сияя широкой улыбкой. Не привычная ухмылка, а настоящая искренняя улыбка настолько преобразила его лицо, что я застыла каменным изваянием не в силах отвести взгляд. Вокруг глаз собрались морщинки, черные омуты словно засияли, а обычно недовольно сжатые в тонкую линию губы сейчас выглядели как никогда соблазнительно. Я даже не сразу сообразила, что айкар уже некоторое время протягивает мне руку. Пришлось тряхнуть головой, собирая в кучу мысли.
Мы обогнули каменную стену, бросавшую длинную тень на площадку и попали на выступ с другой стороны.
— Ну как?
Мужчина остановился позади меня, а я… не могла вымолвить ни слова, любуясь на первозданную красоту. Если вчера я не забиралась высоко и наслаждалась видом, то сейчас ощущала себя на вершине мира, и от этого захватывало дух.
— Невероятно… — прошептала, пытаясь охватить взглядом все это великолепие, и даже не стала возражать, когда Ритар, как и вчера, положил руки на талию, умостив подбородок на моем плече.
Там, где-то далеко внизу, утопая в вечернем тумане, расстилался лес. Кое-где вздымались вершины гор, но уже ниже, чем наша. Слева виднелись острые хребты, среди которых мы блуждали последние несколько дней. А впереди, между небом и землей, завис красный диск солнца, рыжие лучи которого золотили редкие облака и макушки деревьев.
Я не удержалась, раскинула в стороны руки, больше не стесняясь присутствия наемника, и прикрыла глаза. Чувство единения с миром, всепоглощающего восторга переполняло. Никакие мрачные мысли больше не тревожили.
Мужчина провел ладонями от талии вверх, вдоль моих рук к кистям и переплел наши пальцы. Почему-то сейчас это движение воспринималось абсолютно естественным, правильным. Спустя несколько глубоких вдохов опустила руки, сложила их на животе, но так и не выпустила его пальцы, тем самым позволив заключить себя в объятия, откинула голову Ритару на плечо, открыла глаза и продолжила наблюдать.
Солнце между тем вовсе не стояло на месте, а медленно, будто нехотя, опускалось за линию горизонта. И с каждой секундой мир менял краски: от золотистых до розовых и красно-оранжевых, а после — кроваво-багряных и малиновых. С востока покрывалом расстилался темно-синий, постепенно тускнея и принося с собой тихое умиротворение ночи.
— Спасибо, — в очередной раз за этот день поблагодарила Ритара.
— Пойдем?
Вздохнув, я кивнула. Как ни жаль было возвращаться, но мгновение ушло, ночь вступила в свои права, сменив на посту день. Больше здесь делать было нечего. Мы не спеша вернулись к оставленным сумкам, однако вместо того, чтобы уходить, мужчина начал доставать одеяла.