— Разве я мог? Меня не так просто укокошить, девочка. — Дыхание толчками вырывалось из наших приоткрытых губ. — Я тоже за тебя испугался, Дели, — его откровение я вдохнула полной грудью. Оно, словно живительный эликсир, утихомирило бурю внутри
— Ты весь в крови, — произнесла очевидное, неохотно сделала шаг назад.
— Это не моя. Частично.
— Что значит частично? Что они тут с тобой делали? — суетливо ощупывала моего воина. — Что с рукой?
— Дел, детка, все в порядке. Просто у кого-то хороший парализующий яд, — этот несносный вояка даже пытался храбриться, только мутный взгляд выдавал, как ему нехорошо на самом деле.
— Яд? — обомлела я.
— Он не опасен. В малых дозах.
— Сомневаюсь, что тебя можно было схватить при помощи малой дозы, — проворчала я.
— О, да это целый комплимент с твоей стороны, — пытался ерничать мой защитник, но кривился при каждом шаге. Успокаивало одно: Ритар пусть и накренялся то и дело, как стебель на ветру, но двигался сам, значит, не все так плохо.
— Как ты? — я поднырнула под руку мужчины, заставив его опереться на себя. И с радостью почувствовала, когда он позволил принять часть веса. Хорошо, что не стал упрямиться. Пусть я сама еще нетвердо стояла на ногах, а так мы будем держать друг друга.
— Мир немного кружится, а в целом нормально.
— Мираил, здесь есть место, где мы можем спокойно отсидеться и прийти в себя?
— Я могу проводить вас в хижину…
— Боюсь, сейчас будет сложно подняться наверх.
— Тогда сюда. Недалеко есть небольшое озеро, можете восстановить силы, вас беспокоить не будут.
— Спасибо.
— Это не те вещи, про которые ты говорила? — нурийка махнула рукой на кота, выбежавшего из кустов с нашими сумками в зубах.
— Ну вот, теперь я пожизненно буду тебе должна, Кот.
Мы неспешной процессией двинулись прочь от места заключения Ритара. Мираил шла впереди, следом за ней левар гордо нес наши пожитки, а после плелись мы, поддерживая друг друга, как два нетрезвых грузчика после рабочего дня.
Уголок, куда привела нас нурийка, действительно оказался уединенным. Окруженный густыми зарослями пятачок у одного из киабов скрывал от посторонних глаз, но находился недалеко от воды.
Мираил оставила нас, наказав обязательно зайти в деревню, как будем готовы покинуть Вечный лес.
Едва она скрылась из виду, мы с Ритаром рухнули как подкошенные.
Не знаю как у него, а у меня дрожали и руки, и ноги.
— Ты точно в порядке? — я встревоженно всматривалась в чумазое лицо. Не сказать, что айкар выглядел хорошо. Бледность не покидала кожи, на лбу выступила испарина.
— Мне просто нужно немного времени и воды. Слишком много яда накопилось. Никогда меня не травили так усердно.
— Может попросить у них противоядие? Должно же оно быть?
— Лучше посиди со мной немного, — мужчина откинулся на спину и прикрыл глаза.
Я не придумала ничего другого, как улечься ему под бок, и сразу почувствовала, что Ритар меня притянул меня ближе.
Уткнулась носом в шею и положила ладонь ему на грудь. Хотелось прижаться всем телом, вплестись в него лозой и не выпускать из объятий.
— Я правда за тебя испугался, — выдохнул мой воин. — Знаешь, что самое паршивое? Видеть, что нужна помощь, и понимать, что совершенно ничего не можешь сделать. — Под моей щекой гулкими ударами неровно билось сердце. — Когда отбился, смог только упасть рядом с тобой, тело словно заморозили, даже моргать не получалось. А потом явились синие. И вот шайт их знает, помогут или добьют сами.
— Это Кот их позвал.
— И рычал на всех, особенно когда тебя забрали, а меня собирались бросить там. Бегал, кстати, тебя проведывать, и мне докладывал.
— Интересно как?
— Своим присутствием. Если бы тебе была нужна помощь, он бы ни на шаг не отошел. Я же говорил, что из него вырастет умный парень.
— Ты говорил? — усмехнулась я.
— Конечно я, не спорь, — фыркнул Ритар.
Улыбнулась и промолчала. Внутри теплым прибоем разливалось спокойствие и нечто приятное и легкое, слишком похожее на счастье.
Отдыхали мы недолго. Ритар вскоре ушел искупаться и попробовать отстирать одежду. Я осматривала свой нехитрый скарб, а именно желтый отрез ткани и последние оставшиеся штаны. Кто же знал, что в дорогу нужно было брать весь гардероб?
Мысль, что на ближайшую неделю придется сродниться с нурийским платьем, удручала, но что делать?
Пока обустраивала место стоянки, исчез левар. Оставалось уповать на то, что чудо-зверь не сожрет никого по дороге.