“Через два часа начнет темнеть, за это время вы никак не успеете добраться до поселения”
Новая информация от системы немного поостудила мой пыл. Оказывается, я провалялся без сознания не ночь, а почти целые сутки. В таком состоянии бродить по лесу в темноте будет чревато самыми серьезными последствиями, поэтому и вправду стоит прислушаться к совету системы. Значит, решено, переночую здесь, и когда рассветет, сразу выдвинусь в путь. С трудом поднявшись на ноги, Я материализовал из инвентаря палатку и через силу, помогая себе симбионтами, стал ее разворачивать. Беглый осмотр местности показал, что от руин я ушел, не так уж и далеко, это и оказалось главным фактом того, как же мне удалось выжить, пролежав в лесу без сознания почти целые сутки. Просто к этому проклятому месту ни один хищник даже на километр не подойдет, а стражи же наоборот похоже за границы развалин соваться не могли. Наверно, как магические создания, они могут существовать только в пределах окружающей это место аномалии. Когда палатка была установлена, я собрал валяющийся неподалеку хворост и с помощью руны разжег костер, на котором подогрел захваченное с собой мясо. Есть не хотелось, но я понимал, что организму для восстановления, даже несмотря на мои высокие характеристики, требуется брать откуда-то энергию. Так что через силу проглотив горячую пищу, я на всякий случай нарисовал вокруг лагеря защитный периметр и забравшись в палатку, тут же вырубился.
Утром следующего дня меня разбудил будильник системы. Нехотя выбравшись из своего убежища, осмотрелся и понял, что уже светает. Уровень жизнеспособности за эту ночь поднялся до пятидесяти пяти процентов, и хоть все тело по-прежнему ломало, а каждое движение левой руки вызывало жгучую боль в едва затянувшейся ране, я решил все же отправляться в обратный путь. Сейчас главное поскорее выполнить задание и обезопасить поселение от внешней угрозы, ведь озерная семья снова может попытаться напасть, тем более, если им станет что-нибудь известно о текущем кризисе. Судя по составленной системой карте, я сейчас находился на противоположном конце огромной поляны с руинами, и чтобы вернуться в поселение, сначала мне потребуется их обойти. В спешке боя дорогу выбирать не приходилось, и я отступал по самому короткому пути, прокладывая его там, где было меньше всего противников.
Затратив почти два часа, на то, чтобы обойти руины на безопасном расстоянии, я снова оказался в начальной точке и уже оттуда двинулся к своему будущему дому. Теперь, если ничего экстраординарного по пути не случится, мы с Инарой наконец-то сможем жить нормальной жизнью. Возможно, нам даже выделят свое дерево или я просто научусь с помощью рунного искусства его проращивать и создам для нас целый особняк где-нибудь на окраине поселения. В центр, поближе к древу-защитнику и жилищу Дренеи нас все равно ведь не пустят. Такими мыслями я и развлекал себя во время пути назад, стараясь отрешиться от постоянной боли в сильно пострадавшем, израненном теле. Сняв шлем, я целиком положился на Чувство природы и систему, которые вдвоем сейчас отслеживали малейшие признаки опасности в округе и если что должны были предупредить меня о ней заблаговременно. Но, похоже, боги Второго мира в этот раз были на моей стороне, и по пути ни одного серьезного хищника мне так и не попалось. Улыбнувшись такой удаче, я уже через минуту смог разглядеть вдалеке дом Мастера. Вот уже и он сам, вместе с Марой встречают меня.
- Ефим! Хвала матери-земле ты выжил! - Кричит девушка и бросается ко мне, подставляя плечо. Похоже, выглядел я со стороны еще хуже, чем себя чувствовал.
- Да, хоть и с трудом, но мне все же удалось завершить задание Дренеи и достать воды из священного источника.
- Воды из источника? Но зачем она ей, неужели собирается прорастить новое древо-защитник? - С удивлением воскликнула Мара, услышав, что я сказал.
Новое древо? Зачем новое, ведь Дренея говорила про какой-то ритуал, который нужно совершить над тем которое уже есть?
- Дочь, тебе не следует это знать, - тут же строго одернул ее Ридий. - Ефим, я рад, что ты все-таки смог выжить. Вижу ты сейчас не в лучшей форме. Давай зайдем в дом, и Мара сможет заняться твоими ранами.
- Спасибо Мастер, но рано пока отдыхать. Сейчас надо как можно скорее передать воду Дренее. Мне бы только отдохнуть немного.
Опираясь на плечо Мары, я вошел в дом и присел на стул, одновременно с этим заменяя боевой доспех, на повседневную тунику ундин. Переведя дух, я вдруг понял, что чего-то не хватает. Черная мысль предательски блеснула на краю сознания, но я тут же ее подавил, стараясь не придавать своему предчувствию особого значения.