Интерлюдия
- Приветствую тебя всевидящая защитница.
- И я приветствую тебя Тилиз Масте.
В данный момент в зале приемов дома Дренеи расположенного в ветвях древа-защитника находилось только двое ундин. Их встреча не была какой-то тайной, но и посторонних к ней не допускали. Даже постоянно следующие за жрицей древа служки сейчас были оставлены в другой комнате, ведь предстоящий разговор между двумя самыми влиятельными женщинами семьи должен был оставаться для остальной части племени секретом.
- Для чего я сегодня понадобилась тебе сестра? - Спросила Дренея у стоявшей напротив Тилиз Масте.
- Нашей семье угрожает большая опасность. Ты ведь уже знаешь, что нескольких женщин из соседнего племени, собиравших мерис в южной части вечного леса жестоко убили чужаки, перед этим надругавшись над ними?
- Посол делегации, которого ты допустила ко мне после ритуала познания, рассказывал об этом случае. Вроде как даже десять охотников, охранявшие их, не смогли остановить чужаков.
- Все верно, сила пришельцев явно не принадлежит нашему миру. Сегодня я получила подарок от озерной семьи. Это была голова нашего посла, которого мы отправили к ним для заключения союза. Похоже, за последние несколько циклов они неплохо усилились и теперь считают, что сами смогут защититься от очередного набега горняков. Скорее всего, они посчитали наши действия слабостью, и как только разберутся с проблемами на северных границах, то тут же обратят свое внимание на восток. Столкновение с ними неизбежно.
- Сейчас мы имеем в своем распоряжении более пятидесяти охотников-воинов различного возраста. Неужели их силы намного превосходят наши? - С испугом спросила у дипломата Дренея.
- К сожалению все так. В лоб они атаковать не будут, но вот совершить несколько набегов, и ослабить нас до такой степени, чтобы потом забрать себе часть лесных территорий, попытаться могут.
- Это поистине ужасные новости, ты правильно сделала, что попросила встречи наедине...
- Это еще не все, - перебила рассуждения Дренеи Инара. - То, что я хочу предложить во имя спасения семьи еще более ужасно. Сегодня я молилась матери-земле, и мне было видение. Совсем близко отсюда, в долине водопадов появился еще один чужак.
- Только этого еще нам не хватало! Так близко? Надо вводить чрезвычайную ситуацию, и усилить охрану наших добытчиков!
- Постой, в этом пока нет необходимости. Я сама пойду и встречу его. По слухам, чужаки, как и наши сородичи падки на плотские удовольствия. Если я подключу к делу все свои способности, то могу попытаться переманить его на нашу сторону, и тогда в будущем конфликте с озерной семьей, мы сможет одержать победу. После этого, потерявшие часть своих воинов, они сами попросят мира. - Лукаво улыбнувшись, Тилиз Масте провела кончиком языка по своей пухлой нижней губе.
- Но ты ведь понимаешь сестра, что после контакта с чужаком все наши будут относиться к тебе с презрением? - С еще большим испугом спросила у нее жрица. Правда теперь страх Дренеи был вызван потерей влияния и статуса невероятно талантливого дипломата, роль которого так отлично исполняла Инара.
- Понимаю, но ради семьи я готова пойти на это. Утром ты должна будешь объявить меня изгнанницей, вменив мне в вину провал задания по примирению с озерной семьей. После этого выдели мне двух охотников новичков из молодых, которых будет не жалко потерять. Вместе мы отправимся навстречу своей судьбе. Если все удастся, я придумаю, как избавится от чужака, и после ты за заслуги по укреплению влияния нашей семьи объявишь мне прощение.
- Это очень рискованный план сестра. Но, похоже, другого выхода у нас действительно нет, ведь на кону стоит благополучие всей семьи.
***
- Чужак точно не заметит твоего ухода? - Спросила с опаской Дренея у стоящей на одном колене перед ней Инары.
- Да, я прилично измотала его за вечер. Теперь он проспит словно малое дитя до самого утра.
- Что нам делать с Калием? Похоже, защитник священной рощи действительно признал его.
- Это лишь временные трудности. Пускай поучится мастерству рун, заодно появился реальный предлог поселить чужака у Ридия. Пока эти занятия не мешают его рейдам вместе с охотниками, все в порядке.
- Ладно, но все же будь осторожна. Я верю в твои способности, но разум чужаков наверняка отличается от разума представителей нашего народа.
- Не волнуйся сестра. Я уже полностью контролирую его. Благодаря нашим слияниям, я узнала много нового о чужаках и их родном мире. Эти знания поистине впечатляют. Их мир настолько удивителен и непохож на наш, что я с трудом сдерживаю себя между нашими ночными ритуалами.