Не знаю, сколько времени я блуждал в этом аду. Легкие буквально выгорали от едкого дыма, жар чувствовался всей кожей, но еще хуже мне было с моральной точки зрения. Образы умирающих отца и матери, до сих пор стояли перед глазами. Сейчас мне помогал выжить только инстинкт самосохранения. Так и продолжая брести, спасаясь от огня и хищных динозавров, я набрел на какой-то ручей. На берегу сияла пурпурным светом овальная арка, а рядом пили воду два динозавра. Не знаю, почему, но я точно был уверен, что мне, во что бы то ни стало надо в нее. Собрав последние оставшиеся силы, я побежал вперед. Динозавры заметили меня и бросились наперерез. Размахнувшись, я метнул в одного из них свой меч, который так и не выпустил из рук за все время блуждания по джунглям. В цель меч не попал, но зацепил по руке одного их динозавров, второй повинуясь своим инстинктам, слегка отшатнулся, в этот момент я прыгнул вбок и опасные челюсти клацнули буквально в нескольких сантиметрах от правого плеча. Быстро поднявшись, я совершил последнее усилие над собой и запрыгнул в спасительную арку. Не знаю, что произошло потом, но проснулся я уже в больнице, когда перед взором вылезла полупрозрачная надпись:
“Добро пожаловать домой искатель. Вы прошли отборочный тур и теперь вам доступно больше возможностей”
***
Дурацкий сон, как же я ненавижу свое прошлое. Именно после этих событий мне и стал сниться постоянно огонь. Приходить в себя было достаточно тяжело. Спать на холодном каменном полу было не просто неудобно, а еще и опасно для некоторых функций организма, хотя эти функции все равно вряд ли мне понадобятся. Тем более, здесь. Кстати, а где здесь? Только успев подумать об этом, я приподнялся на локтях и оглянулся. Оказалось, что я лежал на полу какой-то пещеры, похожей на аттракцион в Диснейленде. Пещера была круглой, около трех метров в высоту, а ее стены светились красноватым светом. Причем у пола свечение было темнее и насыщеннее, а ближе к потолку наоборот практически сходило на нет. Ну, какие еще при виде этого сюрреализма могут возникнуть ассоциации? Если бы я не знал, что нахожусь в другом мире, подумал бы именно об этом.
Лежал я в данный момент в тупике и дорога отсюда была только одна. Портала нигде не было а, следовательно, он был одноразовым. Такие тоже попадаются и в нашем мире и во втором. Иногда рискнувшие в них пройти, оказываются за многие десятки километров от того места, где были только что, а некоторые переносятся с их помощью во Второй мир или, наоборот, в наш. Часто такие порталы приводят искателей в закрытые зоны подземелий, где они наталкиваются на невиданных монстров и, собрав с них редкие компоненты, продают их за большие деньги. Через такие одноразовые порталы так же не могут пройти обычные люди. Если не брать начавшиеся семь лет назад аномалии с перемещением целых участков нашего мира, сейчас переход между мирами остался прерогативой искателей. Зная все это, несведущий в нашем деле человек сразу спросит. Если одноразовый портал может привести искателя в неизвестную и смертельно опасную зону, зачем же они так рискуют, обследуя их? Все дело в навыке, возможность выучить который получает любой искатель, прошедший два перерождения. Он называется Возвращение и при активации всегда перемещает своего владельца к порталу Новограда 2 или любому другому ближайшему порталу. Навык действует только во Втором мире. Соответственно если искателя выкинет в нашем мире, то он сможет вернуться и своими силами.