Гопник, похоже, даже растерялся на миг. Он ждал охраны, а вместо неё появилась танцовщица. Это у него в мозгах не укладывалось.
– Ты кто ва-аще такая?! А ну пошла в зал, шалава!
– А ты меня спусти, то́ски.
Грегори ухмыльнулся, стоя все так же за колонной. То́ски, или тиранская вонючка, был местным зверьком и заодно самым оскорбительным сравнением в определённых кругах.
Градус опасности в зале стремительно падал, хотя шпана, похоже, этого ещё не понимала. Ну хоть кто-то из них должен был задуматься, почему охрана до сих пор не вмешалась! Хоть кто-нибудь. Но нет. Сначала они в эффектных, как они думали, позах встали по углам зала, наслаждаясь страхом посетителей и ощущением власти и безнаказанности. Шакальё. А теперь взгляды всех были прикованы к сцене. Никто даже не смотрел по сторонам… А ребята Грега умели двигаться быстро и бесшумно.
– Я тя ща опущу тут, подстилка, а потом парням отдам, с-сука!
Ох, зря он так, очень зря. Если у него и были шансы выжить, то сейчас они упали даже не до нуля, а до отрицательных величин. Но и опасность погрома в клубе – вдруг парни не отработают чисто? – тоже стала призрачной. Хелен добилась общего внимания. На сцену смотрели и зрители, и шпана. Вот уж точно – стая шакалов. Но Она права – немного дрессировки, и из них можно вырастить хороших псов.
Главарь прекрасно понимал, что спасуй он сейчас, не накажи наглую шлюху – и за ним больше никто не пойдёт. Хуже того, он навсегда останется тиранской вонючкой, и уважаемые люди с ним по одной улице ходить не будут. И будет он доживать свою короткую и нелепую жизнь в коллекторной сети… Если свои же не кончат его тихонечко, чтобы не позориться.
А звукооператор – гений. Уже включил дополнительные микрофоны на сцене, даже музыку дал фоном. Грегори почувствовал, как исчезает царящий в зале страх, сменяясь возбуждением и предвкушением. Постоянная публика знала Хелен. Постоянная публика… Если подумать, такие же шакалы, как и эта шпана, только жрут другую падаль. Что же, сейчас они получат свою порцию крови.
Главарь – теперь Грегори видел, что тот под кайфом, похоже, обдолбался для пущей смелости, – дёрнулся в сторону Хелен. Та проскользнула мимо не то кошачьим, не то змеиным движением и с кажущейся небрежностью толкнула парня в спину. Тот упал, в зале презрительно заулюлюкали.
– Споткнулся, то́ски? Помочь? – проворковала Хелен.
– Давай, то́ски! Покажи ей! – крикнул кто-то из зала.
Идиоты? Они что, не видят, что происходит? Или им всё равно?
Что-то в глубине души Грегори кричало, что он должен вмешаться. Должен остановить Хелен, стащить со сцены, прекратить творящийся на его глазах кошмар. Но он не мог. Или – не хотел? Потому что какой-то его части это нравилось… Грегори не знал.
Парень вскочил и кинулся в атаку. Двигался он неплохо для любителя, но тут и профессионал вряд ли смог что-нибудь сделать. Хелен затанцевала вокруг, нанося быстрые и жёсткие удары. Грегори, как ни старался, не смог понять, где она научилась так драться. А на расспросы Хелен не отвечала. А самое главное – как она могла быть настолько жестокой? К счастью, подобное на Хелен находило очень, очень редко. Но уж если кто попадался под руку, финал был один.
Хелен закончила свой танец. Главарь стоял на коленях, каблук танцовщицы впился в его ногу под коленом, не давая встать, и Хелен медленно и неотвратимо выкручивала его руку, вытягивая её вверх и в сторону.
Хруст раздался по всему залу. Звукач умничка, подогнал вой жертвы и этот дикий хруст так, чтобы они звучали, не глуша друг друга.
– А вы, щенки то́ски, такие же неуклюжие, как он? – Хелен подплыла к краю сцены, отбросила за спину оторванную руку и улыбнулась. Капли крови алели на бледном лице. – Мне мало, шавки!
За её спиной упал занавес, и это послужило сигналом – в наступившей тишине люди Грегори увели ошарашенную и перепуганную шпану.
Зал молчал. А потом взорвался бурей аплодисментов.
Толпа. Швали. Как там говорил какой-то допотопный правитель? Народу нужны хлеб и зрелища? Хлеб давно уже не проблема, а вот зрелища приелись. Так что к хлебу и зрелищам пора добавлять ещё и кровь. По крайней мере, на Тиране. Интересно, хоть один из них понял, что это не постановка, не трюк, не шоу? А если понял, то испугался? Возмутился?
Нет. И это не укладывалось у Грегори в голове.
Но ведь и сам он ничего не сделал.
Он, как обычно, не заметил, как Хелен исчезла из зала. Она никогда не выходила на бис, никогда не слушала оваций. Особенно в такие моменты.
Грег знал, что будет дальше. На сцене быстро наведут порядок и шоу продолжится. Но прима уже не выйдет. Хелен сидит в гримёрке, обхватив себя за плечи, и ждёт Грега. И он пойдёт к Ней.