Волков проявит себя и в «деле архаровцев». Впрочем, и без него с этим делом наши правоохранители «управились» отлично.
Кроме Косопкина, было еще трое москвичей – бизнесмен Борис Белинский, и двое чиновников – Николай Капранов и Сергей Ливишин. О том, как эти трое попали на охоту, Банных нигде не говорил (на пресс-конференции обмолвился лишь, что Белинский не хотел лететь в Горный Алтай). Можно подумать – сопровождение при Косопкине. Однако Ливишин был заместителем начальника департамента управления Президента РФ по внутренней политике. Будто бы он влиял на назначения глав регионов, а в августе 2009 года истекали полномочия Карлина. Предполагают, что, не пробившись к бюджету края «снизу», Банных теперь старался сделать это «сверху» – как считают многие, при системе назначения глав регионов всего-то нужен мешок денег. А если наладить хорошие контакты, то и мешок мог быть не таким уж большим. Вряд ли Банных хотел «царствовать» сам, в таких случаях удобнее посадить на край кого-нибудь из своих – вот может хоть того же Владимира Семенова.
Про охоту говорят и пишут разное. По одной версии, мероприятие планировалось долгое: будто бы где-то была натоплена банька. Однако надо помнить, что было уже 9-е, а 11-го всем следовало быть на работе с бодрым видом – так что баня и прочие ее неизбежные отечественные последствия, скорее всего, выдумки и елочная мишура. Запланированная охота в гарнире не нуждалась: дело мужское, адреналинное.
Судя по всему, дело было так: 8 января вся группа – Банных, Косопкин, Ливишин, Капранов – собралась на базе «Турсиб». С ними были также Каймин, Владимир Пидопригора (начальник Горно-Алтайского авиаотряда) и Василий Вялков, руководитель фольклорного ансамбля «Ярманка». Он в таких полетах отвечал за культурную программу и за очаг: пел, играл и мясо жарил.
В первые дни после ЧП говорили, что и Бердников, глава Республики Алтай, был на «Турсибе», и даже должен был лететь на охоту. Но будто бы при встрече высокого гостя он так «навстречался», что наутро просто не смог проснуться в нужное время – а вертолет никого не ждал. Тем, мол, и спасся.
Сначала и сам Бердников, а потом и Банных эту версию изо всех сил опровергали. До Бердникова я дозвонился через несколько дней после ЧП, кажется, 12 или 13 января. Он заявил, что никуда лететь не собирался: «Я там и не знаю никого!». Я удивился – как это глава республики не знает федерального чиновника такой величины? Потом, летом 2010 года, на своей пресс-конференции, Банных, сам того не желая, «разоблачил» своего бывшего шефа. Вот на эту тему отрывок стенограммы:
«Анатолий Банных: «Бердников отмечал юбилей со своей супругой. И Бердникову я позвонил и сказал, что мы прилетаем. Он говорит: вечером я к вам приеду. Он знал и вечером он должен был быть на ужине. И мы приготовили книгу, которая была подписана Бердниковым. Эту книгу он должен был вручить.
– Про Горный Алтай?
Анатолий Банных: Нет, там сборник художественной литературы, в обложке очень хорошей.
– Бердников должен был вручить Косопкину?
Анатолий Банных: Именную книгу Косопкину. Бердников вечером должен был вручить.
– То есть вечером того дня, когда вы полетели?
Анатолий Банных: Да».
Если Бердников говорит, что лететь не собирался, а Банных говорит, что собирался, то… Это может значить что угодно: или Банных с Бердниковым плохо договорились, кому что рассказывать, или запутались, а может, и не договаривались вовсе. Бесспорно лишь одно: словам Бердникова это доверия не добавляет.
На той же пресс-конференции Банных сказал, что вернуться они должны были вечером в тот же день. Потому, мол, и дров взяли мало – только на шашлык.
Утром 9 января из Бийска в Чемал, на базу «Турсиб», прилетел вертолет авиакомпании «Газпромавиа». Про вертолет Александр Головань, заместитель начальника инспекции по безопасности полетов авиакомпании «Газпромавиа» (Москва), рассказывал мне 12 января:
– Он был выпущен в ноябре 2007 года, так что это абсолютно новая машина, а не модернизация старой. У Ми-171 мощнее двигатель, больше возможности, усовершенствована кабина. «Потолок» Ми-8 – четыре тысячи метров, а Ми-171 – до шести тысяч. Ми-171 выпускаются три года и такая страшная беда происходит с ним впервые.
Первый пилот Алексей Баяндин был опытным летчиком – больше 30 лет стажа, 13 тысяч часов в небе. Он работал летчиком-испытателем на Новосибирском авиаремонтном заводе. Второй пилот Максим Колбин три года летал на вертолетах, из них три месяца – именно на том Ми-171, на котором они отправились в этот роковой рейс. «Присев» на «Турсибе» буквально на 10 минут (даже двигателей не глушили), забрали гостей, и Пидопригору – его взяли, чтобы показывал, куда лететь.