Вот впереди показались неясные очертания АЗС.
Алена сидела на заднем сиденье машины, пока та катила по заснеженной дороге, и думала о том, как же ей повезло встретить этого незнакомца. Не будь его, она бы наверняка уже превратилась в сосульку. Сейчас же, согретая коньяком, она осознавала, что у её долгого путешествия будет счастливый финал.
Убаюканная мерным ходом автомобиля, девушка почти задремала, когда почувствовала несильный удар и встревоженно распахнула глаза, пытаясь понять, что произошло. Что умудрился натворить этот герой, пока она отключилась буквально на минутку? Ничего нельзя доверить мужчинам!
Алена открыла заднюю дверь и поспешила выбраться наружу, но тут же почти влетела в свирепого мужчину, который, уперев руки в бока, уже поджидал, глядя на неё, как на врага народа.
— Я сразу понял, что от вас будут одни неприятности! — рявкнул он ей прямо в лицо, и у девушки даже волосы на макушке встали дыбом. — Как я не догадался, что от такой курицы следует ожидать чего-то подобного? Славно вздремнули?
— Я не спала, — соврала Алена. — Да, что случилось-то?
Несмотря на свой грозный вид, мужчина довольно бережно ухватил девушку за локоть и потащил её к капоту мерседеса. Оказалось, что он уже приехал на заправку, а её мерс, оставшись без водителя, «приехал» в задний бампер тойоты.
— Ой, — пискнула Алена, её щеки окрасились от жгучего чувства стыда. — Простите, ради Бога! Я не подумала, просто упустила это из вида… Я была такая уставшая, что плохо соображала… Это всё ваш коньяк… — нашла она подходящую отмазку.
Но утихомирить Матвея было не так просто.
— Боюсь, что поселок Бельдяжки не переживет вашего нашествия! Они пережили татаро-монголов, Наполеона, фашистов, а вас не переживут!
— Я заплачу за ремонт, честное слово! — со слезами в голосе проговорила Алена. Он только что сравнил её с Гитлером? Как же обидно!
— Надеюсь не второй сережкой? — ехидно уточнил мужчина. — А может за вторую серьгу вы купили себе права? И зачем я только встретил вас?
Алена вырвала свою руку из крепкого захвата и теперь уже тоже гневно прокричала:
— Да что вашей машине сделается-то? Она же размером со слона! Как и её хозяин! Толстокожий бессердечный тип!
— О, уже перешли на оскорбления? — сверкнул глазами из-под нахмуренных бровей Матвей. — Продолжайте в том же духе, дорогуша, и до поселка пойдете пешком с собственной машиной на буксире. Видели картину «Бурлаки на Волге»? Так вот это ваше обозримое будущее!
Они так и стояли испепеляя друг друга сердитыми взглядами в свете габаритных огней. Их перепалку прервал внезапно появившийся Михалыч с дробовиком наперевес. Он щелкнул затвором и прокричал, выглядывая в приоткрытую дверь своего убежища, из которого доносился звук работающего телевизора:
— Эй, кто вы такие? Что вам надо?
Слабо горящий фонарь под крышей «кассы» плохо освещал силуэты прибывшей парочки. Нахохлившаяся словно воробей Алена тут же развернулась в сторону заправщика и гневно закричала в ответ:
— Мошенник, мы пришли за своим! Отдавайте золото! — и сразу спряталась за широкую спину Матвея.
Михалыч сделал предупредительный выстрел в воздух, и Матвей выругался сквозь зубы.
— Ну, кто так говорит с вооруженным человеком ночью, вломившись в его владения? — прошипел он Алене, а затем уже громче, чтобы его услышал и пожилой мужчина, добавил, — Михалыч, это Матвей Королев. Со мной девушка, которая говорит, что сегодня заплатила тебе за бензин золотой серьгой.
Услышав имя своего спасителя, Алена вдруг улыбнулась: оно ему удивительно шло, а ещё было её любимым мужским именем. Но этот момент был не подходящим, чтобы расплываться лужицей у ног Матвея, поэтому девушка постаралась выбросить лишние мысли из головы и продолжила свою гневную тираду, не выходя из-за широкой спины.
— Вы обманули меня, негодяй! Из-за вас моя машина сломалась, верните сейчас же мою сережку, иначе я вас засужу!
— Какую сережку? — хохотнул Михалыч, из позы которого ушло напряжение, как только он услышал имя спутника этой городской пигалицы. Матвея Королева в их округе знали и уважали.
Мужчина опустил свой дробовик и добавил, явно потешаясь над девушкой:
— Может у тебя и расписка есть? Как ты докажешь, что отдавала мне что-то?
— Вы что же и расписку у него не брали? — бросил Матвей через плечо растерявшейся Алене.
— По-вашему Михалыч похож на того, кто будет оформлять расписку? — парировала девушка. — Вы залили мне разбавленный бензин! — крикнула она уже старику.