В конечном счете, даже сейчас он не мог позволить себе повредить любимое место в этом заведении — дубовую, обшарпанная поверхность стойки бара; высокие стулья на деревянных ножках, несколько автоматов для разливного пива, пара пилонов, суетящиеся барменши и бармены, а позади огромное зеркало заставленное полками с разнообразными бутылками.
Костяной череп, окутанный черным туманом, врезался в стойку с пультами и отбросил в сторону едва успевшего защититься молодого черного мага.
Алекс не обращал внимания на сообщения линз о примененном заклинании. Он и так знал, что это было и сколько у.е. м… Потребляло.
— СТОЯТЬ! — взревел за спиной Грибовский, обнажая свой гигантский адамантиевый меч и беря на прицел группу оборотней, решивших обойти Алекса с фланга.
— Свет-р-р-рый! — прорычал один из них. — В пр-р-ошлый р-р-раз нам помешали.
— Пасть закрой, шпиц переросток.
Кажется, это был Клайв О’Шонесси — любитель фланелевых рубах и потертых джинс. Оборотень, которого в прошлый раз Грибовский кинул с прогиба и сломал последнему хребет. А оборотни очень любят свой хребет… и очень не любят, когда смертный светлый швыряет их как щенят.
— Еще один шаг, — Алекс дважды ударил посохом о пол. Между ними с Грибвоским и умертвиями, вампирами, оборотнями, черными магами, парой личей и еще тройкой других, куда более опасных темных существ, возникла полоса из огня хаоса. Странно, но с каждым новым столкновением с демонами, Дум все лучше и лучше пользовался этим источником… — и, Ночь мне свидетель, я превращу вас в радиоактивный пепел.
— Алекс — магия демонов не радиоактивна.
— О, привет, Валери. Как жизнь? Можно двойной русский чай?
— Я бы сделала, но, — обворожительная бармен развела руками и указала взглядом на мигающую тревожную кнопку.
— Ох… — только и выдохнул Алекс.
После этого ему вдруг как-то резко стало почти нечем дышать. Будто он очутился в жаркий полдень посреди пустыни. А еще тени вокруг заплясали неподконтрольный ему танец. Да и пламя хаоса стало мерцать все тише и тише. Будто тот самый скулящий щенок, оно пыталось выбраться из-под контроля Алекса и забиться в самую дальнюю щель.
— Мистер Думский, — прошелестел песчаный голос. — на этот раз вы зашли слишком далеко.
Из приватной ложи вышел хозяин заведения.
Более известный, как властитель сотни джинов, Пустынным Шакалом, подчинивший Червей, стерегущих врата за Грань, мастер глубин, хозяин черных песков и кровавых вод.
Он выглядел так же, как и всегда.
Черный классический костюм, прямые брюки, из кармана пиджака высовывался треугольник серого платка. Белая сорочка, выстиранная до состояния, что в свете софитов клуба она сияла настоящим звездным светом.
Широкий галстук в цвет платка спускался куда-то вниз живота.
Козлиная бородка, ухоженная и чем-то напоминающая гусарскую. Остро очерченные скулы, широкий нос, тонкая полоска вечно сжатых губ и прическа, которая стоило больше, чем рабочие на фабриках и заводах получали за месяц.
И единственным, что выбивалось из усредненного образа финансиста — пучок белых, даже не седых, а именно белых волос, который брал свое начало из центра лба и уходил к затылку.
Ну и разумеется, извечный спутник Фаруха — «Молчаливый Блэк».
А именно — парящий над левым плечом Фаруха белый череп, на котором были выбиты различные символы и иероглифы. Череп всегда улыбался и порой даже открывал рот, но никогда ничего не произносил.
В руках он держал очередную трость — на самом деле, скрытый под личиной древний магических артефакт. Жезл. И именно благодаря этому жезлу внутри все растущей тени Фаруха кружилась песчаная буря из черного песка, а вокруг ног плескалась кипящая кровь.
— Надеюсь у тебя есть план, дорогуша? — прошептал Грибовский. — я столь сильного черного мага еще не встречал.
Алекс встречал и куда сильнее. Профессор Раевский тому подтверждение.
— Конечно есть, — широко улыбнулся Алекс. — по моей команде — стреляй в пол.
Он уже давно хотел напомнить Фаруху, что нельзя просто так выкинуть Дума с клуба, где подают самый лучший «русский чай»!
С этими мыслями, зачерпнув по максимуму из источника магии хаоса, Алекс вновь ударил посохом о землю.
— Ты ответишь на пару моих вопросов, Пустынный Шакал! — прогремел голос Дум. — Или я всех здесь упокою, к собачим х…
Остаток фразы заглушило рычание, никак не способное принадлежать хоть чему-нибудь живому или немертвому. Это было словно на тебя зарычал сам хаос…