Алексей трубку взял не сразу и девушка уже успела себя проклясть: ведь он же предлагал ей записать и номер трубы, а она — отказалась.
Наконец, Нертов добрался до телефона.
— Здравствуй, Алексей, — торопливо сказала Аня. — Извини, что так рано звоню.
— Ничего не рано, нормально, — едва сдерживая зевоту откликнулся Нертов. — Ну, доброе утро.
Аня механически посмотрела на настенные часы. Было шесть тридцать утра и Нертов вряд ли планировал просыпаться в такую рань. Поэтому девушка не поверила наигранно бодрому голосу, извинилась еще раз и торопливо рассказала Алексею про ночные звонки («У тебя ведь есть опыт. Что в таких случаях надо делать?»).
Юрист слушал внимательно. Ане показалось, что она чувствует как ее собеседник на другом конце провода медленно просыпается. Наконец, Алексей ее прервал.
— Мне важно услышать это все не по телефону, а от тебя лично. Я наведу кое какие справки и заеду около двенадцати. Тогда мне все еще раз расскажешь и поговорим подробно, что делать…
Нертов не мог объяснить девушке, что в первой половине дня ему придется не только наводить справки о «черном» риелтере, но и заниматься некоторыми проблемами, связанными с покушением на Софью Сергеевну и ее помощника. Сейчас он мог только проинструктировать Аню о ее дальнейших действиях.
— Телефон держи включенным. Если позвонит тот самый Игорь, скажи, что готова обдумать его предложение, но хотела бы обсудить некоторые подробности вроде площади и этажа квартиры, район, может, чтоб поближе к центру, ну и прочее… Сумеешь сыграть?.. Ну и хорошо. Пусть подъедет к тебе, лучше всего часов в шесть. Привезет проект договора. Скажешь, что следующим утром хочешь показать его знакомому адвокату и, если он признает документ чистым, тогда согласишься. А еще лучше, пусть заодно, тем же вечером тебя отвезет в Сосновую поляну. Короче, замани его на квартиру, я хочу с ним поговорить. Но сначала должен поговорить с тобой. Жди меня. И успокой дедушку, скажи, что все обойдется.
— Его успокоить нетрудно, — невесело отозвалась Аня. Он сам почти ничего не понимает. До сих пор ждет, что его заберут в волшебный санаторий с одноместной палатой.
— Да, еще, — предупредил девушку Юрист, — ни под каким предлогом не открывай никому дверь. Ни милиции, ни врачам, ни пожарным. Если что — немедленно звони «02». Только не открывай. Ты поняла? — Никому!..
На работу она, естественно, не пошла. Аня без толку слонялась по квартире, не зная чем заняться. Включила телевизор, но на одном канале два разжиревших ублюдка пели о том, как всю ночь искали проституток, на другом — на фоне кадров унизительных принародных обысков автомобилистов («Одобрям-с!») какой-то столичный дядя в милицейских погонах убеждал горожан в том, что теперь они могут спать спокойно, по третьему же шел старый добрый мультик про львенка и черепаху. Аня видела его последний раз лет десять назад, когда была еще совсем маленькой девочкой и не представляла, что кто-то может захотеть и выгнать людей из дома, в котором они прожили почти всю жизнь. Девушка всплакнула и выключила телевизор.
Подходящую книгу, которую хотелось бы прочесть, она на полке не нашла. Домашние дела валились из рук. Дед, которому не дали выспаться ночные звонки, негромко похрапывал у себя и Ане не хотелось его будить. Она зашла в свою комнату, села в кресло, уставившись на книжную полку и, неожиданно для себя, уснула.
Ее разбудил дверной звонок. Аня взглянула на часы — было четверть двенадцатого и направилась к двери, радуясь, что Нертов приехал пораньше. На минуту она забыла все недавние страхи и думала только об этом человеке, рядом с которым могла никого не бояться. И вот он здесь, и готов помочь ей.
Окончательно проснулась она лишь после того, как ее пальцы щелкнули замком. Она поняла, какую допустила ошибку, не ошибку, даже, а преступление. Поверив, что длинный звонок принадлежит Алексею, она забыла категорический запрет открывать дверь и даже не задала банальнейший вопрос: кто там?
Но было уже поздно. Даже если она и не захотела бы впускать гостей, те вошли бы все равно. Слишком сильны были плечи, которые толкали дверь снаружи. Еще пара секунд напряженной борьбы и девушка была вынуждена отскочить назад, чтобы не быть раздавленной собственной дверью.
На пороге стояли два здоровых парня, оба в грязных ватниках. Аня, впрочем, разглядела, что один из незваных гостей одет в такие же грязные и изношенные джинсы, а вот у второго более приличные брюки и дорогие ботинки.
— Сантехников вызывали? — гаркнул один из них.
— Нет, — спокойно ответила девушка. — Вы пришли не по адресу.
— Значит, надо было вызывать, — пришелец был так же громок. — Мы всегда приходим по адресу. Ясно, хозяйка?
В это время второй, обладатель хороших ботинок, запер входную дверь. Потом он обернулся к Ане и сказал.
— Пошли на кухню, малышка. Будешь присутствовать при нашей работе. Если тебе она не понравится — не тяни время, говори: я согласна.
— Только не забудь уточнить: «согласна на изнасилование», — добавил второй и не просто хохотнул, загромыхал.
Аня, еле переставляя ноги, поплелась на кухню. Она почти ни о чем не думала, только лишь мелькала одна утешительная мысль: хорошо, что не в комнату к деду. Что бы ни было, только ни на его глазах.
Впрочем, на кухне гости ограничились тем, что толкнули девушку на стул. Один из них подошел к раковине.
— Как так можно? — натурально изумился он. — Сантехников вызвали, а раковину перед их приходом не освободили.
С этими словами басистый парень в грязных штанах вынул из раковины кружку, в которой Аня недавно пила кофе и швырнул ее об стенку. Туда же полетела и недомытая тарелка.
— А сейчас займемся ремонтом, — сказал он и с размаху пнул ногой раковину. Та загромыхала и развалилась после второго удара.
— Внучка, чего там стряслось? — испуганно крикнул проснувшийся Николай Григорьевич.
— Заткнись, обоссанный овощ, — спокойно, но громко сказал парень в хороших джинсах. — Малышка, кстати, давно хотел проверить: твой хрыч правда паралитик, или сачкует? Спорим, если ему под одеяло сунуть горящую газету, он пойдет по комнате плясать…
В этот момент его напарник одним взмахом руки выбил из сушилки четыре тарелки и раскидал осколки ногами.
Следующую секунду Аня себя не помнила. В себя она пришла лишь от острой боли. Ее глаза были уставлены на сечку для рубки мяса и капусты, но руки до нее дотянуться уже не могли, так как их выкручивал второй парень.
— Ишь ты какая, малышка, — сказал его напарник. — Такая скромная, на вид, а в душе — криминальные наклонности. Людей убивать ей охота. Придется тебя для начала привязать к батарее. Потом, может, изнасилуем. Ну, так немного, на первый раз. Или может тебе за падло с пролетариями?..
В дверь позвонили. Анины руки были выкручены еще сильнее.
— Кого черт несет? — ожесточенно сказал ее мучитель.
— Медсестра, к деду пришла, — сама не понимая, зачем это говорит, прошептала Аня.
— Мы сидим на кухне. Если ты ей хоть слово скажешь, мы вас обоих свяжем, трахнем, а хрыча я убью его же уткой, на двоих глазах.
Аня поплелась в коридор и открыла дверь.
— Здорово, — весело сказал Нертов, явно пытаясь подбодрить девушку. — Ну и дизайн у твоей двери. Написано — «мертвецкая». Ты чего?
Аня приложила пальцы к губам, но это было лишнее и ненужное действие. За ее спиной в коридоре выросла одна из фигур.
— Это что за медсестра? — произнес «сантехник».
— Аня, к стеночке, — почти не шевеля губами произнес Нертов и широко улыбнулся незнакомцу. — Нет, я не медсестра. Я санитар спецтранспорта. Моя работа — покойников из квартир вывозить.
Фигура попыталась сблокировать удар, но было уже поздно и парень начал скрючиваться, пытаясь поймать ртом воздух. Он еще не успел свалиться на пол, как Нертов ухватил его за шиворот и ударил головой о стену, а потом, не теряя лишней секунды, одним прыжком оказался на кухне.
В последнюю секунду он успел уйти в сторону и длинный гаечный ключ, которым его встретил на кухне второй сантехник, просвистел возле лица.