Последнее междометие он даже не произнес, скорее выдохнул. Регина, стоявшая рядом, взмахнула и опустила ему на голову чугунную сковороду, еще не успевшую разогреться. Хведор растянулся на полу, потом попытался встать и получил второй удар, еще более сильный, так как Регина, учтя результат первого, размахнулась как следует. В последний момент Хведор перекатился на бок, поэтому чугунная сковорода лишь задела его голову и обрушилась всей массой на правое плечо.
Несчастный хлопец был почти без сознания, боль буквально топила его, но все же он собрал остатки сил и попытался отползти в сторону. При этом он дико орал.
Еще одно усилие, еще один метр. Теперь Регина могла достать только его ноги. Третий удар, новый дикий вопль. Казалось, боль только прибавила ему сил и он сделал еще один рывок, окончательно выйдя из зоны досягаемости.
И тогда Регина подняла сковороду, примерилась и со всей силы метнула ее в голову охранника. Сковорода краем точно припечатала висок Хведора и бедолага затих.
Регина рванулась к нему и застонала, упав на колено. В этом положении ее правая рука не могла дотянуться до охранника (непонятно, живого или мертвого). До ноги оставалось сантиметров сорок.
На то, чтобы осознать: до кармана Хведора, в котором лежат ключи от наручников, ей не дотянуться, Регине хватило одной секунды. Вторая секунда и она уже действовала.
Длина цепи позволяла ей подойти к окну. Она схватила за веревку, на которой висело белье, рванула на себя, зашипела от боли, вернулась к столу, подняла ножик и перерезала им бечеву. Импровизированный аркан удалось с третьей попытки накинуть на ногу охранника и Регина тотчас же потянула веревку на себя. Хведор, вокруг головы которого уже растекалась красная лужа, медленно поехал в ее сторону. Еще рывок и уже можно схватить его за ногу. Еще рывок и рядом с ней середина туловища, а значит можно перевернуть и обшарить карман…
— А, сука! — раздалось с порога.
Регина подняла голову. Там стояла жена хозяина дома.
Эта баба была не менее сообразительна, чем заложница. Она видела, что на столе возле пленницы лежит нож, поэтому успела вооружиться. В ее руке были короткие вилы, предусмотрительно захваченные со двора.
За последние два дня Лариса Ивановна испытывала сложную смесь двух чувств: досады и удовлетворения. Женщина была раздосадована звуками, которые доносились снизу и обрадована, так как наконец-то подтвердилось одно старое предположение. Она всегда считала, что внизу живет проститутка. Так оно и оказалось.
К выводу о том, что скромная девочка Аня на самом является продажной девкой, Лариса Ивановна пришла пару лет назад. Тогда Аня была особенно загружена работой и попросила соседку, разумеется, за небольшую плату, присмотреть за Николаем Григорьевичем. Пару недель спустя выяснилось, что молоко и творог, которые покупала соседка в ближайшем магазине, обходятся ей дороже, чем на самом элитном рынке. Что же касается, влажной уборки квартиры, то Лариса Ивановна справлялась с ней за пять минут.
Самое удивительное, что наглая молодая девчонка не приняла во внимание ни одно из объективных обстоятельств и прервала всяческие деловые отношения с соседкой. При этом она говорила с пожилой женщиной в самом наглом тоне и Лариса Ивановна задумалась всерьез: чем же занимается эта маленькая скромница.
Два дня назад все стало окончательно ясно. Девочка прекратила выезжать на квартиры по вызову и решила организовать притон на дому. Клиенты ей попадались грубые и скандальные: снизу время от времени доносились удары, крики, мат. Видимо, для урегулирования этих проблем, на лестничной площадке время от времени появлялся сутенер. Еще вчера, на ее глазах, он разобрался прямо на ступеньках с одним из клиентов. Как и у всех новых русских, у сутенера была огромная черная собака-убийца: Лариса Ивановна видела ее своими глазами.
Сегодня утром соседка пробовала позвонить в милицию. К ее удивлению, когда назвала номер беспокоящей ее квартиры, ей нагрубили и заявили, что эта квартира уже всех достала.
Лариса Ивановна сидела возле аппарата, с трубкой в руках, не зная, как еще можно найти управу на проститутку. В этот момент в дверь позвонили.
— Кто там? — подозрительно спросила Лариса Ивановна. На «глазке» она экономила и вообще, считала его ненужной технической прихотью.
— Капитан милиции Федоров, — раздался бодрый голос. — Я из отдела по связям с населением. Мы контролируем работу правоохранительных органов и собираем мнение граждан.
Бывают моменты, когда тело напрочь не слушается рассудка. Умом Лариса Ивановна понимала, что надо, хотя бы, задать еще несколько вопросов, не говоря уже о том, чтобы узнать номер удостоверения. Руки же ее уже открывали замок. Долгожданная месть должна была свершиться!
Бедная Лариса Ивановна! Никакого бравого капитана в форме на лестничной площадке не было. Вместо него там стояли три здоровенных мужика, никак не напоминающих работников милиции. Сзади виднелись еще двое, но все, как сразу поняла Лариса Ивановна, главными действующими лицами была первая тройка.
Незнакомцы были торопливы и грубы. Ларису Ивановну вышвырнули на кухню, а потом над ней склонилась усатая рожа и «хакая», задала ей только один вопрос: сколько еще жильцов сейчас находится в квартире. Когда чуть не обмочившаяся со страха Лариса Ивановна пролепетала, что она единственная, ее больше ни о чем не спрашивали. Ее связали одним кухонным полотенцем, другим обвязали рот и еще чем-то привязали к столу.
После этого Лариса Ивановна ожидала, что ее изнасилуют, но пришельцы почему-то ее не тронули. Вместо этого, они около минуты бродили по кухне, что-то сосредоточенно обдумывая. Потом один из них, выглядевший приличнее прочих (видимо он и представлялся капитаном), сказал, обращаясь к остальным: «Придумал. Ребята, знаете, как надо гнать крыс из нор»?..
…- Хорошо, — согласилась Аня, глядя на ротвейлершу, — я виновата, не сказала Алексею, когда он звонил последний раз, что ты волнуешься. Ради тебя и только ради тебя я ему сейчас перезвоню сама.
С того момента, когда Маша, лая и рыча, подбежала к двери, прошло уже более двух часов, а собака все еще не могла успокоиться. Она по-прежнему то и дело подбегала к входной двери и рычала, а иногда поворачивала морду к девушке и скулила. Сначала Аня не придавала этому значения, легкомысленно думая, что Мэй просто скучает или мечтает отправиться на внеочередную прогулку. Но потом даже несведующей в собачьих проблемах девушке пришла в голову мысль, что дело в чем-то другом, более серьезном, нежели желание понюхать ближайший газон. Меж тем, Мэй, прекратив издавать любые звуки, застыла, уставившись на вход в квартиру. И шерсть у нее на загривке стояла дыбом.
Аня взяла трубку и тут же опять ее повесила.
— Опять не работает. Похоже, Маша, ты волновалась не зря. Чего же делать теперь?
О том, как следует поступать в случае, если противник уничтожит связь, Аня знала. Алексей обещал приехать в десять вечера в любом случае. Однако, если девушка не подошла бы к телефону, он должен был немедленно приехать. По правде говоря, сам Нертов явно недооценил возможной опасности, а потому не приставил к Ане кого-нибудь из своих или ивановских охранников или, по крайней мере, не дал бы девушке на время трубу. Да и Аня согласилась на условие «срочного приезда» только после особенно долгих уговоров. Она каждый раз представляла, как забудет позвонить, Нертов примчится и она долго будет долго извиниться перед ним, а он — нетерпеливо принимать извинения, постоянно поглядывая на часы, чтобы снова умчаться по важным делам.
Похоже, сейчас именно так и случится. Какое счастье, что она не виновата. А если коварный телефон заработает полтора часа спустя? Позор и несчастье…
От этих размышлений, Аню отвлек посторонний звук. Он был знаком, но никогда не раздавался в квартире. Может послышалось? Нет, еще, снова и снова, потом целая очередь.
Аня выглянула на кухню, в последней надежде: может это хулиганит Маша. Собака была не причем. На потолке на ее глазах рождались темные пятна. Из центра одного, самого крупного, капала вода. Вот и второе пятно разразилось несколькими каплями.