— Я откомандировал пару человек поглубже покопать ситуацию с портом, — доложил старый оперативник, тем более, что бандюган этот, сожитель азартовской подружки, опять же в порту наследил. В общем, неплохо бы попытаться выйти на «Большого брата» — глядишь, у них что-нибудь есть….
— А Алеху ты предупредил? — Осведомился руководитель сыскного агентства и тут же сам ответил на поставленный вопрос. — Нет, конечно. Играем, понимаешь, по своим правилам, закладываемся на четвертого валета, думаем, а вдруг все-таки проблемы из-за Юриста, так, значит, незачем его волновать.
Александрыч лишь обиженно засопел вместо ответа…
Гоша Азартов (в «девичестве» — Хрюкин, сменивший фамилию при вступлении в брак на более благозвучную), вернулся накануне с теплого берега Средиземного моря, где до того благополучно грелся со своей любовницей Олюшкой. Но, появившись дома, он вместо супруги обнаружил лишь записку, мол, все осточертело, живи, как знаешь со своими бабами, а я, дескать, больше терпеть это не намерена. Сначала Гоша несколько огорчился — взыграло оскорбленное мужское самолюбие в виде известного психологам симптома «потерянной игрушки». Но потом, рассудив здраво, успокоился, решив, что в любом случае не пропадет: или Лена побесится, да вернется, или, в худшем случае, он, молодой, симпатичный мужик, проживет без надоевшей, начавшей без предупреждения полнеть и стареть жены.
Азартов-Хрюкин не знал, что истинной причиной скоропалительного бегства жены были отнюдь не его выходки, а страх Лены за собственную жизнь и настоятельная рекомендация Юриста, от которой женщина не посмела отказаться. «Рекомендация» в лице двух угрюмых то ли сыщиков, то ли охранников прибыла в сопровождении Нертова к Лене, которой было велено немедленно садиться в машину и уезжать из города, не задавая лишних вопросов. Владелица «Капители» была столь ошарашена (да и перепугана) неожиданным напором, что, быстро написав записку для мужа, покорно проследовала на заднее сидение ожидающей «ауди» и затем исчезла в неизвестном для посторонних направлении.
Все эти дела, естественно, Гоше были неизвестны, а потому он, довольно быстро смирившись с отсутствием жены, позвонил Олюшке и, в результате, провел вместе с ней еще один прекрасный ночер. Правда, не на пляже острова Афродиты, а в квартире сбежавшей супруги. Но нынешним утром Хрюкину предстояло выполнить одну важную миссию. При этом он чувствовал себя кем-то, вроде Джеймса Бонда или другого героя шпионских боевиков, умело дурящего противников.
Гоша, отправив Олюшку по магазинам, переоделся в серую, не бросающуюся в глаза куртку, нацепил темные очки и высыпал в полиэтиленовый пакет мусор из ведра, стоящего на кухне. Затем он через щелку в занавеске внимательно осмотрел подходы к дому, после чего покинул свою квартиру и, несколько раз оглянувшись по сторонам, направился к неприметному дворику Между Херсонской и Пятой Советской.
Дворик, вроде, ничем особым не выделялся: посередине вытоптанный газончик с огромными тополями, закрывающими пыльными кронами и без того затемненные окна коммунальных кухонь; скелетики бесколесых «москвича» и «запорожца», на которых грелись местные кошки; помоечка у загаженной стенки из красно-бурого кирпича; земля и гравий с заплеванными асфальтовыми проплешинами; бомж, деловито изучающий содержимое мусорного контейнера…
Гоша остановился у входа во дворик и закурил, осторожно оглядевшись по сторонам. Но ни на тихой улочке, ни внутри двора никого подозрительного не заметил. Да и бомж вскоре, засунув в грязную авоську пару таких же грязных бутылок, извлеченных из помойки, отправился восвояси. Подозрительно оглядевшись еще раз по сторонам Азартов решительно направился к мусорным контейнерам. В кирпичной стенке, с трех сторон огораживающей помойку, он довольно быстро нашел заветное углубление. Тогда Гоша извлек из кармана куртки конверт и положил его в это углубление, придавив сверху обломком кирпича. Затем, еще раз оглядевшись, Хрюкин выкинул в контейнер пакет с мусором и, уже не задерживаясь, отправился домой, размышляя по дороге, сколь легко можно передавать любую, пусть даже шпионскую информацию.
Правда, если бы Гоша предварительно прошел соответствующую подготовку, то он бы не стал радоваться своим «подвигам», а при определенном везении смог заметить, что все его действия были под контролем. Один из двух мужчин, сидящих в припаркованных неподалеку от дворика «жигулях», по рации передал необходимую информацию своим работодателям, после чего спешно направился к помойке, извлек оттуда конверт и быстро вернулся к машине.
Вскоре послание было с предосторожностями вскрыто, а после ознакомления с содержимым также аккуратно заклеено вновь и возвращено в помоечный тайник. Этим же утром на столе руководителя сыскного агентства лежала копия гошиного письма, набранного на компьютере: «Обращаю ваше внимание, что заказ в отношении Е. А. должен быть выполнен незамедлительно. В противном случае вы расстанетесь не только с гонораром…»
Арчи, прочитав текст, в сердцах бухнул кулаком по столу: «Я так и знал! Это он свою бабу заказал и Ивана убил. Все, звездец, тебе, подлюга, пришел»…
Павел понял: больше ждать нельзя. Неделя, данная Тиму на выполнение заказа, истекла и теперь следовало ожидать немедленной расправы с невыполнившим свою работу киллером. «Конечно, — думал Томаков, — Петр может в последний момент выполнить заказ и спастись, но тогда погибнет Аленка. А этого допустить тоже никак нельзя».
Том был хорошо осведомлен, что за последние дни все потенциальные заказчики убийства Леночки Азартовой, а иначе говоря, ее постоянные связи, погибли при весьма странных обстоятельствах. Все, кроме Гоши Хрюкина, числившегося супругом Леночки. А это значило, что потенциальным заказчиком мог оставаться только он. Тома волновало также, что жена Хрюкина куда-то исчезла и ее одноклассник гнал от себя самые дурные мысли, связанные с этим. Он не верил, что Тим, Петр Тимофеев, лучший друг, чья верность была проверена не в похвальбе за бутылкой водки, а в бою, все-таки решился выполнить свое задание — гораздо страшнее казалась ситуация, что пресловутый заказчик решил обойтись своими силами или с чьей-нибудь другой помощью.
— Нет, падла, ты будешь играть по моим правилам, — решил Том, — я заставлю тебя играть. И перед тем, как сдохнуть ты все расскажешь. И про Тима, и про Аленку. И будешь Бога молить, чтобы он тебе поскорее смерть послал, если с ребятами что случилось.
С этими мыслями Павел стал собираться, чтобы отправиться по адресу Азартовой, где по его расчетам можно будет достать господина Хрюкина.
Киллер тоже не стал советоваться со своим бывшим одноклассником относительно дальнейших действий, но, независимо от Тома, пришел к такому же выводу, что заказчиком убийства мог быть только муж Азартовой, который (очевидно, чтобы обеспечить себе алиби) всю истекшую неделю грелся на Средиземном море. Кстати, именно этой поездкой Тим для себя объяснил и достаточно сжатые сроки для выполнения заказа: всего одна неделя. «И правильно, — рассудил киллер, — именно в это время муж имел стопроцентное алиби. Только теперь он вполне может оставить меня без работы, то бишь без головы. Поэтому, лучше, наведаюсь-ка я сам к нему в гости».
Тим успел выкурить еще пару сигарет, пока придумывал, каким образом лучше действовать и, наконец, пришел к весьма простому, как ему казалось выводу: просто так убивать мужа Леночки нельзя — тогда опасной становится сама вдова. А вот, если она будет вольной-невольной соучастницей, тогда…
«Тогда она уже никуда не денется и вынуждена будет во-первых, молчать — попробуй, поговори, если я тебе ствол в руку вложу и спуск твоими пальчиками нажму — в век не отмоешься… Во-вторых, у Ленки не останется аргументов, чтобы отказать мне в совместной поездке в какие-нибудь дальние страны», — решил киллер и начал накручивать номер трубки одноклассницы.
На жесткое требование Петра немедленно приехать на встречу, Лена пыталась что-то лепетать о загородной командировке и о невозможности вернуться домой, но Тим рявкнул, что это — вопрос жизни и смерти и Азартова вынуждена была пролепетать «да», после чего киллер удовлетворенно стал собираться на свидание с ее мужем.