Нэнси услышала, как Ларри заворчал. Они с Недом осторожно встали на коробку и посмотрели сквозь решётку.
– Так где мишки? – спросил Арнольд. – У тебя?
– Так я тебе и сказал, – фыркнул Ларри. – Сначала покажи деньги.
Нэнси простонала. Всё шло не так, как планировалось. Ларри пришёл раньше и не принёс с собой мишек. А если он решил забрать и деньги, и мишек? Он запросто мог забрать коробку у Арнольда и сбежать.
– Где наш замечательный полицейский Броуди? – прошептал он, взволнованно нахмурившись.
– Не знаю, – прошептала в ответ Нэнси.
Арнольд всё ещё спорил с Ларри, пытаясь заставить его показать медвежат.
– Останься тут и внимательно слушай, – сказала она Неду. – Возможно, тебе придётся потом давать показания. Я подкрадусь к машине Ларри и попробую найти там мишек, пока не поздно.
Нед кивнул и молча сжал её руку.
Нэнси пробралась через комнату к задней двери, приоткрыла её и выскользнула наружу.
Она моргнула от яркого солнца. Прикрыв глаза рукой, обернулась и осмотрела улицу. Лари вошёл через главный вход, но припарковался он сзади. Нэнси сразу же узнала грузовик "Волшебных мишек".
Нэнси бросилась к машине. Если Ларри заподозрит Арнольда или попытается украсть деньги, то может выскочить в любую минуту.
Фургон был не заперт. Открыв дверь со стороны водителя, Нэнси забралась внутрь. Сзади были составлены коробки. Нэнси проскользнула между двумя сидениями, пригнулась за местом водителя и взяла первую коробку.
Та была надёжно запечатана и адресована "Волшебным мишкам". Нэнси, взволнованная, вынула из сумочки перочинный ножик и разрезала ленту. Партия игрушек – лучшее место, где можно спрятать украденных мишек!
Она открыла коробку, и на неё уставились одинаковые мишки из коричневого плюша. Нэнси засунула руку поглубже и достала мишку со дна коробки.
Он был кремового цвета, с потрёпанной шерстью на мордочке. Нэнси потрогала его глаза: холодные и гладкие.
Стеклянные глаза! Она нашла одного из мишек Дотти!
Нэнси сунула руку в коробку и достала большого белоснежного мишку с мечтательными глазами. Деньрожденьческий мишка Дотти!
– Вот вы и попались, Ларри! – сказала себе Нэнси, роясь в коробке.
Вдруг открылась дверца машины. Нэнси молча сжалась за водительским сидением.
Подняв глаза, она увидела макушку Ларри, раздражённо устраивавшегося в машине. Выругавшись, он захлопнул дверь и завёл двигатель. В следующее мгновение Нэнси чуть не упала, когда фургон помчался вперёд. Она прижалась к спинке сидения.
«Ларри пытается сбежать», – лихорадочно размышляла Нэнси. И она оказалась заперта в фургоне!
Глава 13. В ловушке!
Нэнси ухватилась за что-то, когда фургон понёсся по аллее.
– Стой! – раздался голос Неда.
Вдруг рука Ларри потянулась вниз, почти касаясь плеча Нэнси. Она увидела, как он бросил коробку из-под обуви на пол и задвинул её под пассажирское сидение.
Он украл деньги!
Нэнси прижала руки ко рту, подавив крик.
«Успокойся, – сказала она себе. – Нед знает, где ты. Он запишет номер машины и позвонит в полицию».
Её слуха достиг звук полицейских сирен. Офицер Броуди!
Ускоряясь, фургон резко повернул, из-за чего Нэнси прижало к сидению. Сирены не отставали – наоборот, стали ближе и громче.
Ларри пробормотал что-то и затормозил. Нэнси облегчённо выдохнула.
Под колёсами захрустел песок, когда фургон свернул на обочину и остановился. Ларри опустил стекло.
– Что-то не так, офицер? – вежливо спросил он.
– Вы превысили скорость, сэр, – пятьдесят миль в час, а здесь ограничение – тридцать, – ответил полицейский.
У Нэнси душа ушла в пятки. Это был не офицер Броуди!
Лихорадочно поразмыслив, она принялась колотить по стенке фургона с криком: «Помогите!»
– Что за?.. – воскликнул Ларри, оборачиваясь. Увидев Нэнси, он сменил удивление на гнев. – А ты что тут делаешь?
– Помогите! – снова закричала Нэнси.
Она бросилась к задним дверям фургона, но не увидела ручки. Дверь заперли снаружи!
– Что там происходит? – раздался недоумённый голос полицейского. Нэнси отчаянно забарабанила по двери.
– Ты в ловушке, – прорычал Ларри.
Он соскользнул со своего места и устремился к ней. Обернувшись, Нэнси прижалась спиной к двери фургона и посмотрела Ларри в глаза.
Тут она услышала ещё один вой сирен. Завизжали шины автомобиля, остановившегося за фургоном.
Ларри всё ещё шёл к Нэнси, вытянув руки и скрючив пальцы, как когти. Похоже, что он готов был придушить её. Нэнси глубоко вдохнула. Когда он оказался в полуметре от неё, Нэнси ударила его, попав прямо в челюсть, но это остановило его лишь на секунду.