– Если уж хотите знать, то я решила, что вы уже вернулись с концерта, – объяснила Ингрид. – Я хотела сказать вам, что уезжаю в Германию на день раньше. Мой воскресный рейс отменили, так что я забронировала билет на завтра, в пять часов утра. Я полечу из Ривер-Хайтса в Чикаго, а потом сяду на международный рейс.
Бесс бросила на Нэнси взгляд «я же тебе говорила» и сказала:
– Видишь? Всё в порядке?
– Всё будет ещё лучше, если мы зайдём внутрь, – сказал Нед. – Здесь жутко холодно.
– Вы правы, – согласилась Нэнси. – Кто хочет горячего шоколада?
Все четверо собрались на кухне Марвинов. Пока Нэнси и Ингрид снимали заснеженные пальто, Бесс и Нед готовили горячий шоколад.
– Я рада, что ты зашла, Ингрид, – сказала Бесс. – Иначе мы бы не смогли попрощаться.
– Я тоже рада. Несмотря на то, что меня сбили с ног. – Ингрид рассмеялась и села за кухонный стол. – Ну, ребята, расскажите-ка, зачем вы прятались в тёмном доме.
– Это была идея Нэнси, пусть она и объясняет. – Бесс наставила палец на Нэнси.
Та протянула Ингрид кружку горячего шоколада и отпила из своей.
– Я всё ещё думаю, что это не Ларри охотился за мишкой Бесс, – объяснила она. – И я решила, что если дома якобы никого не будет, этот некто придёт снова.
– Понимаю, – кивнула Ингрид. – Наверное.
Нед рассмеялся.
– Не беспокойся. Детективные приёмы иногда сбивают с толку, если только ты не проводишь с Нэнси много времени.
Девушки рассмеялись. Они все беседовали, пока Ингрид не пришла пора идти домой.
– Береги своего медвежонка, – сказала Ингрид, надевая пальто. – Во всей этой суматохе я так и не получила своего.
– Как жаль. – Бесс сочувственно похлопала Ингрид по руке. – Дотти, наверное, скоро сделает ещё один заказ. Если ты всё ещё будешь в Германии, я сразу же отправлю его тебе.
– Или ты можешь купить его в Германии, – предположила Нэнси.
– Может быть, – пробормотала Ингрид, тоскливо глядя на медвежонка Бесс. – Но ко дню рождения моего двоюродного брата я уже не успею.
– Почему бы нам с Нэнси не проводить тебя до дома? – предложила Бесс. – А Нед останется охранять мишку.
Она протянула плюшевого медведя Неду и потянулась за пальто.
– Хорошая идея, – улыбнулась Нэнси. – Сегодня прекрасная ночь. Уж я-то знаю – я там чуть не целый час замерзала.
Ребята рассмеялись. Ингрид попрощалась с Недом, и девушки направились к задней двери. Минут пятнадцать спустя, проводив Ингрид, они поднимались по ступенькам дома Марвинов.
– Думаешь, мне следовало отдать Деньрожденьческого мишку Ингрид? – спросила Бесс, когда они открыли заднюю дверь.
– Нет. – Нэнси покачала головой. – Ты к нему привязалась.
Она сняла пальто и повесила на кухонный стул. Вдруг она схватила подругу за запястье.
– Шшш, – прошептала она, приложив палец к губам. – Я слышу чей-то голос, и это не Нед!
Бесс закрыла рот. Нэнси задержала дыхание, прислушиваясь. Похоже, что Нед разговаривал с кем-то в гостиной. Нэнси подумала, что он мог слушать радио или говорить по телефону, но звучало всё как-то иначе.
Нэнси выдвинула ящик в кухонном шкафу и тихо достала скалку. Она жестом велела Бесс оставаться на месте и на цыпочках вышла в коридор.
Подойдя к двери в гостиную, Нэнси прижалась к стене и осторожно выглянула.
В метре от неё, спиной стоял высокий мужчина в чёрном пальто. Нед стоял прямо за ним, так что Нэнси не видела выражения его лица. Но в одном она не сомневалась – у мужчины под мышкой был зажат медвежонок Бесс!
Тот, кто напал на Ингрид, тоже был достаточно высок. Нэнси опустила взгляд на его обувь. Мужчина носил резиновые галоши поверх туфель. Нэнси была уверена, что на подошве сетчатый рисунок!
Подняв скалку высоко над головой, Нэнси шагнула в гостиную.
– Поднимите руки и не двигайтесь! – распорядилась она, – или я вас ударю. Нед, быстро проверь, есть ли у него пистолет.
– Но, Нэнси… – начал Нед.
– Бесс! Звони в полицию! – крикнула Нэнси в сторону кухни. Не опуская руку, Нэнси встала за мужчиной, готовая ударить, если он двинется. Но он застыл, подняв руки.
– Нэнси! – серьёзно сказал Нед, сделав шаг вперёд. – Это полицейский.
– Полицейский? – пискнула Бес, высунув голову из-за двери.
– Это он так тебе сказал, – настаивала Нэнси. – Но я уверена, что это он напал на Бесс и Ингрид. А теперь он пришёл за медвежонком Бесс.
– Нет же, Нэнси, – с чувством ответил Нед. – Это комиссар Франц Шмидт из полиции Германии. У него есть удостоверение.
– Эм, мисс Дрю, ваш друг прав, – сказал мужчина, не двигаясь с места. Нэнси услышала сильный немецкий акцент.