Ингрид подскочила и сказала:
– Не беспокойтесь. – Она робко улыбнулась. – Я даже его не видела. Было темно, и он подошёл сзади. Я думала, что кто-то схватил меня, поэтому закричала. Но, должно быть, мне показалось. – Она фыркнула. – Наверное, из-за этого он и убежал – его напугал мой крик.
Бесс нахмурилась.
– Ну, не знаю, Ингрид. Это мог быть и грабитель.
Ингрид махнула рукой.
– Слушайте, если я сообщу в полицию, они потребуют, чтобы я осталась здесь. Но я собираюсь в Германию в следующее воскресенье. Я всю осень копила на эту поездку и не собираюсь сейчас всё отменять.
Нэнси подумала, что доводы Ингрид весьма убедительны. И всё же…
– Что ж, главное, что ты в порядке, – сказала Дотти, вешая телефонную трубку.
– Благодаря… – Ингрид начала что-то говорить, но потом заметила копию Деньрожденьческого мишки около компьютера. – Что он тут делает? Я ещё не повесила на него ценник.
– Ты поэтому убрала его в угол? – Дотти потянулась за медвежонком. – Я нашла его сегодня вечером, когда искала коробки для подарков. А до этого я и не знала, что его привезли.
– Да, я распаковала коробку с ним сегодня, – объяснила Ингрид. – Но в магазине было столько дел, что не было времени повесить ценник, и я убрала его подальше.
– И я этому ужасно рада. Знаешь, почему? – спросила Бесс, взяв игрушку в руки. – Дотти продала его мне! Она говорит, что у неё и так полно медведей, так что я могу взять его для своей коллекции. Здорово, правда?
Ингрид удивилась.
– Н-но я хотела купить его для двоюродного брата Карла, который живёт в Германии, – запнулась она. – У него день рождения как раз перед Рождеством.
– Мама Ингрид живёт в Германии, – пояснила Дотти для Нэнси. – Её папа американец, но он был солдатом, так что их семья долго жила в Германии. Её отец ушёл в отставку в этом году, и они вернулись в Штаты.
Она обернулась к Ингрид:
– Почему бы тебе не купить для Карла одного из этих милых рождественских мишек? Я думаю, они понравятся ему больше.
Ингрид прикусила губу.
– Ну… я очень хотела Деньрожденьческого мишку. Он бы идеально подошёл.
Нэнси взглянула на Бесс. Та крепко обнимала медвежонка с обеспокоенным выражением лица. Нэнси поняла, что её подруга обдумывает, стоит ли отдать игрушку Ингрид.
– Мне жаль, – сказала Дотти. – Я заказала нескольких мишек, но в Штаты отправили ограниченное количество. Следующий может прийти через несколько месяцев. Погоди! – Она щёлкнула пальцами. – Я знаю, что можно сделать.
Подойдя к прилавку, Дотти подняла телефонную трубку.
– Я уверена, что Арнольд Смит из «Только игрушки» тоже заказал таких.
Она набрала номер и подождала.
– Арнольд? Это Дотти. Рада, что застала тебя.
Пока Дотти разговаривала, Нэнси сняла пальто – она разгорячилась от погони. Ингрид тихо попивала какао, а Бесс баюкала своего медвежонка.
– Всё улажено, – объявила Дотти, повесив трубку. – Арнольд сегодня получил одного мишку и с радостью отложит его для тебя, Ингрид.
– Но его магазин в Ардмуре, – сказала Ингрид. – Это ведь в часе езды отсюда?
Дотти кивнула.
– Не волнуйся. Выпиши мне чек, и Ларри заберёт медвежонка утром. Ты его получишь завтра к обеду.
Ингрид улыбнулась.
– Хорошо. Спасибо. – Она поставила чашку, взяла сумочку и принялась искать чековую книжку. – Кстати, Дотти. Мне нужен расчёт.
– И правда, – фыркнула Дотти. – После пути, который ты проделала по такому снегу, будет неловко, если я забуду выплатить тебе деньги.
Она отправилась в заднюю комнату. Бесс улыбнулась Ингрид.
– Как здорово – теперь у нас обеих будут мишки!
– Да. – Ингрид улыбнулась в ответ, но немного вымученно, как показалось Нэнси. Ингрид явно не хотела ждать другого мишку.
– Ты собираешься обратно в Германию на Рождество? – спросила Нэнси.
Ингрид кивнула.
– Большинство моих друзей и родственников живут там, и я скучаю по ним.
– Давно ты здесь живёшь?
– С лета. Я как раз выпустилась из колледжа в Германии, потом приехала к родне. Но мне было одиноко. Я была ужасно рада, когда Дотти наняла меня на осень. – Она рассмеялась. – Я тоже коллекционирую медведей. Наверное, я так долго слонялась по магазину, что Дотти пожалела меня и взяла на работу.
Дотти вернулась в магазин и протянула Ингрид чек.
– Так, и кто из вас двоих будет работать завтра? – спросила она.
– Вы, – хором ответили девушки, многозначительно глядя на владелицу магазина.
Дотти закатила глаза.
– Ладно. Ну, по четвергам всегда мало народу, а с таким снегопадом и вовсе никого не будет. Ингрид, можешь зайти вечером и забрать своего мишку. Я закроюсь около шести.