— Бомбарда Максима! — но промахивается.
Стена арены взрывается, засыпая и Мантикору, и Гермиону каменной крошкой.
— Протего! — но зверь ударом лапы проламывает щит.
Грейнджер отпрыгивает, и делает глубокий вдох. Гарри отчётливо видит в омнинокль, что она щурит глаза. Обсчёт ситуации и принятие решения, и Мантикора получает…
— Инфрасонус! — прямо в лицо.
Зверь «поплыл» на секунду и промахнулся. Гермиона успела упасть и пропустить Мантикору над собой. Она вскакивает, но не так быстро, как обычно, и Гарри испытывает очередной приступ ужаса и паники. Она перенапряглась и устала! Мантикора ещё на ногах, что теперь будет? Недаром существо пятой категории, так просто его не убить, даже если ты Бешеная Грейнджер. Но Гермиона сплёвывает и пускает в ход следующий козырь.
— Вспышка!
Хлопок аппарации и вот Грейнджер уже за спиной Мантикоры. Девушка передёргивает плечами.
— Бомбарда Максима!
Но не в Мантикору, а под неё. Куски земли и камней подбрасывают Мантикору, и зверь беспорядочно подлетает вверх. Хлопок! Гермиона оказывается над головой мантикоры, и тут же наносит удар.
— Инфрасонус! — прямо в голову мантикоры.
Дезориентированный зверь падает на камни головой, вместо того, чтобы мягко приземлиться. Мантикора оглушена и растеряна. Хлопок! Грейнджер уже рядом. Взмах палочки и ближайшая куча камней превращается в огромный молот. Удар! Удар! Удар! Хребет мантикоры изрядно надломлен, и она жалобно завывает, придя в себя, но уже не в силах пошевелиться. Время, будь у Мантикоры время, она бы излечилась, но времени ей никто не даст.
— Хогвартс! Хогвартс! — орут трибуны вперемешку с другими криками. — Убей! Убей! Убей!
Гермиона подходит к тому, что осталось от Омута Памяти, быстро создаёт его заново и запускает песню дальше. Она не спешит добить Мантикору, что-то колдуя в десяти метрах от неё. Палочка порхает над двумя камнями, Мантикора воет, трибуны снова хлопают и орут, перекрикивая даже музыку.
— Битва насмерть!
— Хогвартс!
— Грейнджер!
— Проверь свою мощь!
На словах «Безупречная победа!» Гермиона швыряет камни в Мантикору, и те взрываются. Зверь окончательно роняет голову и затихает. Гермиона подходит и ставит ногу на туловище. Гарри тоже что-то кричит, а потом останавливается и смотрит в омнинокль. Хотя со стороны Грейнджер кажется полностью в порядке, Гарри видит, что она еле стоит на ногах и не падает только потому, что придерживается за труп Мантикоры.
— Эх, молодёжь, молодёжь, — раздаётся ворчание Грюма, и он перемещается к остальным судьям.
Гарри наблюдает безмолвную сцену. Грюм, получив разрешение, аппарирует на арену и что-то втолковывает Гермионе, та отмахивается и показывает рукой на труп мантикоры. Затем подходит и начинает расшвыривать камни. Её шатает, но она упорно ищет что-то и находит. Шкатулку с заданием, правда, смятую до невосстановимого состояния в процессе гибели мантикоры.
— Слушайте, тут что-то нечисто, — заявил Министр Польши. — Ладно, я понимаю, обхитрить, обмануть, забрать шкатулку. Но разнести арену и убить существо пятой категории? Вам не кажется, что нас обманывают, господа?
— В чём именно, коллега? — спросил Министр Магии Германии. — Чемпионов проверяли, их палочки тоже.
— Четверокурсница не может такого! Это противоречит всей истории магов!
— Наставники уж больно хороши, — добавляет Министр Магии Франции. — Готов съесть свою мантию, если её не натаскивали с первого курса, и как бы не лично сам Дамблдор. Он же мастер трансфигурации, а что мы сейчас видели — как раз её самую. Отменнейшая трансфигурация, скажу я вам.
— С этим никто и не спорит! — восклицает Министр Польши. — Но все вместе? На четвёртом курсе?
— Коллега, коллега, спокойнее, не надо горячиться. Она же вроде однокурсница Гарри Поттера? И на одном факультете с ним? Ну, вот вам и ответ! Дамблдор со своим Орденом Феникса натаскивали боевика для охраны Поттера.
— Только странно, что она торчит здесь, а не там, в Британии, охваченной ловлей Тёмного Лорда.
— Вы же знаете нашего дорогого Альбуса. Не будь он одержим победой над Тёмным, сейчас сидел бы рядом с нами в качестве коллеги.