Вот, а пока что фотосессия, с переходом во вторую серию.
В смысле, к нам запустят родственников и устроят щёлк-щёлк-щёлк по новой. Можно будет переброситься парой слов с родителями, хотя вообще планировал пообщаться с ними после испытания. Чтобы не сбивать настрой на победу и вообще не расслабляться. Помахал издалека рукой и все.
Но жизнь, как всегда, все перекособочила и к нам на поле выводят родственников.
Зрелищность, зрелищность, будь она неладна! Зрители наблюдают, как любящие родители дают наставления Чемпионам перед финалом. Кто не пустит слезу, увидев такое колдофото, да с соответствующим описанием? Так что шакалы пера в своей стихии, нам же остаётся только мысленно прикидывать планы мести.
И вот они идут к нам. Отец Крама, невысокий, но такой широкоплечий, ещё шире сына. Суровое лицо с надписью сотым шрифтом: «Молодец, сынок!» Габриэль и родители Флёр, сразу видно, что сестры Делакур удались в маму. Ну и мои родители, конечно, идут… странно идут.
Что-то не так. И мама как-то странно отходит в сторону.
Паранойя, заботливо развитая Грюмом, воет и бьёт во все колокола, а я стою столбом и пытаюсь понять, что же не так. Мысли вспугнутыми ёжиками носятся туда-сюда, а я смотрю и смотрю.
Что-то не так, но что именно понять не удаётся.
Мама ещё больше отходит в сторону, оказываясь между нами и главной трибуной, где уже рассаживаются судьи, Министры и делегации Школ. Папа же приближается, и внезапно я понимаю, в чём дело. Оба родителя, и мама, и папа, делают крайне нехарактерные для стоматологов жесты. Зато магам, прячущим палочку под мантией, такие жесты привычны и обыденны.
Кладу руку на ожерелье.
Начинаю процесс трансфигурации, благо шары заранее заряжены смесью нужных компонент в нужной пропорции. Сконцентрироваться, усилить восприятие, нечего беречь козыри, когда такое. Не знаю что именно, но все это жжжж неспроста. Неплохо было бы опиться зельями, но как назло с собой ничего нет. В бою мешали бы, утяжеляли бы мантию, ибо пространственные карманы так и не прикручены.
Ещё есть вторая палочка, пойдёт для обмана, что меня разоружили.
Сжимая в рукаве основную палочку, оглядываюсь. Солнечный день. Толпы зрителей. Полигон-арена. Рядом Виктор и Флёр, и приближаются их родственники. Их, но не мои. Нужно бить первым, но почему-то медлю. Адреналин разгоняет кровь, концентрация очищает мысли, и кажется, что вот-вот и найду решение. Но решение не приходит, и нет решимости, чтобы нанести удар. Вдруг паранойя просто ошиблась? Прибью отца? Как потом жить с таким?
А тем временем родственники все ближе, и фотографы уже разворачивают свои аппараты.
Вот ещё немного и подойдут вплотную, и надо что-то делать. И тут решают за меня. Молниеносное движение, которое увидел исключительно потому, что уже вовсю концентрировался. Увидеть — увидел, но среагировать — это надо было бы быть Грюмом. Поэтому я мог только смотреть, как мой якобы отец резко выдёргивает палочку, со снисходительной улыбкой превосходства, и наносит удар.
— Фиендфаер! — негромко, но твёрдо.
Адское Пламя? Но прежде чем начинаю ставить щит, вокруг уже крутится кольцо пламени. Бешеного, ревущего. Живого. В мгновение ока все, кто шёл к нам, и фотографы оказываются пожраны пламенем. Остаёмся только мы, три Чемпиона, не знаю уж почему. Бросить ожерелье на землю, заслав попутное Энгоргио. Попытаться выхватить вторую палочку.
— Экспеллиармус! — и палочка отлетает в сторону.
Виктор уже достал свою палочку, и в него летит следующий закл.
— Вентилабис! — и Виктора швыряет прямо в стену ревущего пламени.
Кидаю взгляд вверх. Пламя закрывает нас куполом, хрен улетишь. Телепорт не работает. Профмастерство того, кто скрывается под личиной моего отца — доказано. Надо что-то делать, но что? На всякий случай закрываю Флёр собой. Но мисс Делакур, разъярённая гибелью родственников, отважно кидается вперёд, закономерно получая что-то невербальное в ответ. Её ударяет, оглушает и вышвыривает в стену пламени. Не в силах удержаться, кастую вслед, протянув обе руки.
— Сфера Спокойствия! — прямо на Флёр.
Вдруг поможет? Адское пламя — это, конечно, Адское Пламя, но скорость полёта высока, там и надо-то, чтобы моя кривенькая Сфера продержалась доли секунды. Опять же, мой закл придаст скорости… ну, надеюсь, на это. Раз-два-три, несколько секунд, и умерла куча народу, а я остался один на один с неизвестным. Теперь-то понятно, что надо было бить первым, но были бы мы все сразу такими умными, как потом, в каком прекрасном мире мы бы жили, о да. Остаётся только надежда, что товарищ злодей решит толкнуть свою злодейскую речь или просто поболтать, давая мне время завершить трансфигурацию.