Рани тем временем принялась изучать содержимое стеклянных шкафов. На полках лежали разные геометрические фигуры, стояли грамоты и награды, были разбросаны макеты и учебные принадлежности. Девочка с интересом их разглядывала и, если находила что-нибудь необычное, приносила Ноылю.
– Смотри, его можно развернуть! – И Рани развернула транспортир из полукруга в круг. Прямо у него под носом.
– Уйди, а? Мешаешь только! – Ноыль устало попытался прогнать подругу.
– Ну ладно-ладно. Пошла.
Но это не помогло. Не прошло и минуты, как Рани трясла перед ним новой находкой – потрепанным томиком «Элементы в математике».
– Ты только посмотри на эту книгу. Она же старинная!
– Хм, и правда. Написана иероглифами[3]. Может, заберем и продадим?
Восторг Рани заразил Ноыля, и он присоединился к изучению книги. Друзья так увлеклись, что не заметили, как над ними нависла тень.
– И чем вы тут занимаетесь? – раздался сверху чей-то тихий голос.
От неожиданности Рани вздрогнула и тихонько вскрикнула. Секунду спустя она пришла в себя, подняла взгляд и увидела своего классного руководителя, Чон Тэпаля. В таком ракурсе учитель пугал девочку еще больше. Он и так был грозным, но сейчас эффект от его густых бровей, глубокой складки на переносице и тяжелого взгляда был в два раза сильнее. Портрет Чон Тэпаля отлично смотрелся бы в одном ряду с жуткими математиками на стене кабинета. Завершали его образ старые туфли и слегка помятый костюм, которые намекали на то, что учитель не только грозный, но и излишне экономный.
– Это вы отвечаете за уборку кабинета? – Чон Тэпаль говорил пугающе тихо, без каких-либо эмоций.
Даже у бесстрашной Рани коленки едва не затряслись от страха – что говорить об остальных. Ребята просто застыли, будучи не в силах выдавить из себя ответ, пока Чон Тэпаль продолжал пристально на них смотреть. Так продолжалось секунд тридцать, пока он не заметил, что в комнате есть еще один ученик.
– Не трогайте тут ничего просто так и убирайте тщательно. Здесь давно никого не было. Мало ли что вы тут найдете, – уже другим тоном сказал Чон Тэпаль. Увидев Парана, учитель как будто смягчился.
– Хорошо, – ответил спаситель Ноыля и Рани.
– А ты, ученица, что тут делаешь? Ты же, кажется, в моем классе и не должна дежурить, – обратился учитель к Рани.
– Помогаю убирать.
– И как тебя зовут?
– Хо Рани.
– Хо Рани, как же ты помогаешь, стоя посреди класса? Почему я не вижу тряпки в твоих руках?
– Сейчас! – крикнула Рани и схватила лежавшее неподалеку полотенце.
Чон Тэпаль еще раз посмотрел на Парана и пошел в сторону двери. И тут Ноыль понял, что от учителя пахнет так же, как от старой книги, которую они рассматривали. Он сам будто был старой книгой, страницы которой местами выцвели и покрылись плесенью из-за того, что она слишком долго лежала в закрытом шкафу, всеми забытая.
– Потом зайду проверить, хорошо ли вы убрали, – сказал учитель и вышел из кабинета.
Ребята остались один на один с толстым слоем пыли, захватившим в кабинете абсолютно все. Ноыль произнес вслух то, о чем думали в этот момент все:
– Нам конец.
Закончив убирать, ребята стали дожидаться Чон Тэпаля. Было уже больше шести часов вечера. Придя, учитель обошел весь кабинет, проверяя каждый угол, и, ничего не сказав, вышел.
– Так мы свободны или нет? Кто-нибудь понял? – спросила Рани, с опаской оглядываясь на дверь.
– Кто его знает! Пошли уже. Время ужинать, – сказал Ноыль и потянулся за рюкзаком.
Ужин в школе был строго с пяти до семи вечера. Опоздавших не кормили. Поэтому, услышав заветные слова, Рани тут же схватила свою сумку. Все трое дружно отправились в столовую. Она располагалась в отдельном здании. Аппетитный аромат еды чувствовался уже у ее дверей. Ноыль остановился перед входом и, посмотрев на ребят, сказал:
– Я причина ваших страданий. Поэтому ужин с меня.
Рани обрадовалась.
– Супер. Хочу что-нибудь европейское. И сэндвич с клубничным молоком!
– А ты не лопнешь?
– Не-а.
– Если не лопнешь, то как минимум примешь форму шара.
– Не дождешься. У меня метаболизм быстрый.
Пока друзья препирались на ходу, обмениваясь легкими тычками, Паран успел дойти до автомата с меню, выбрать корейский обед и приложить свой студенческий. Тот пикнул, оповещая, что оплата прошла успешно.
– Эй, я же сказал, что угощаю! – возмутился Ноыль.
– Проехали, – коротко ответил Паран и пошел туда, где в зоне раздачи была корейская еда.
– Вот уж странный парень. Ты тоже не обычный, но до него тебе далеко, – восхитилась Рани.
3
До 1980-х гг. еще встречались книги на смеси иероглифов и хангыля. То, что вся книга написана иероглифами, означает, что, скорее всего, она была издана раньше.