Яков наветы жены отрицал, говоря, что после еретичества был в церкви при исповеди. Но духовник его донёс, что Яров был на исповеди, но вел себя как не в уме своем, а более не приходил.
Дело Ярова лежало перед Александром Николаевичем. Он снова прочел резолюцию:
«Указанием Казанской Губернской Канцелярии Яров за злыя и богопротивныя дела его на страх другим казнён смертию — сожжён».
Не было в этом деле, вполне обычном для расследования духовных преступлений, ничего такого, на что стоило бы обратить внимания. Гадательные и заговорные книжки и тетрадки изымали по всей стране. Заговаривали всё: карты, руки, оружие, порошки, воск, кресты.
Переписанные тетрадки с заговорами находили даже у тех, кто и грамоте не разумел: велика был сила в слово.
Народ темен зело и бесправное положение его побуждало не иначе где искать помощи, как только в одном волшебстве, ибо ни лекарей ему не полагалось, ни защиты в суде, ни отеческого отношения помещиков. В таком сумраке ума и неустройстве жизни помощи ждали, как говорилось, «а хоть и от черта рогатого». В Пскове розыскивал дело Александр Николаевич об одной старушке, которая в святой церкви Божией к иконе Георгия две свечи кажной раз ставила. А при вопросах оная показала: одну свечу — Георгию, вторую — змию. А на вопрос, к чему такое чинила, старушка простодушно отвечала, мол, жить ей осталось немного, а жила она долго и всех грехов отмолить и упомнить не может, стало быть, и куда попадет по смерти своей, не знает. Так, на всякий случай, чтоб подмаслить, вторую свечу змию отдавала, чтоб не шибко жег на том свете, ежели по смерти ея у него гостить приключится.
Добрая половина горе-чародеев у Александра Николаевича вызывала токмо жалость. По темноте своей большинство не разбирало, где чертов заговор, а где молитва, исключительно по неграмотности и не знанию. Лет десять назад в Синоде и Московской синодальной конторе смотрелось дело крестьянского сына Усова, коий показал, что умеет розыскивать клады серебряной монеткой, чему научил его удмурт. Притом в тетрадке гадательной имелась запись: «Господи Иисусе Христе Сыне Божии наш, помилуй нас! Как сонце на земле светит, також де и мне, рабу, о загаданном знать было светло». Кроме того обвинения, что темен и дремуч Усов, Александр Николаевич ему и не полагал, так как Усов сейе уверял, что творил розыск спрятанного молитвою божией, а то, что молитв таких нет ни в одной божьей книге, того Усов не знал. Токмо еще в тетрадях запись была: «Лешей муж, Акалей Хахонин, Бела озера Архипий Хахонин сын, Бела ж озера с товарыщи…» Он де Усов, как показано в розыске, «…к вышеупомянутым лешим носили однажды в лес от сожительства их в 15 верстах подле речку Жилкину три пирога гороховые, да сорок пять яиц красных… и те пироги и яйца положили с таким приговором:
— Вот вам, лешия мужики, гостинцы и за то де скажите нам поклажу денег.
На что невидимо те лешия к ним говорили:
Поидите де вы на Мокин бор, который имеется в Орловском тяглом стану, где во знак кол поставлен будет, в том месте сыщете деньги»…
Вот тебе и молитвы. Все у этого народа перепуталось, где бог, где черт, у всех помощи просят, хоть бы кто помог. Таких Александру Николаевичу жалко было зело, тем более что попадались оные на том, что доносили на них свои же, такие же дремучие мужики, токмо по тому доносили, что колдовство не срабатывало: невстаниха не уходила, клады не находились, блуд не чинился…
Другого рода дела поповские. Те-то ж и грамоте обучены были, и книги божественныя при них имелись, да вера в силу слова божьего полагалась, да и о суеверном знали, что то дело черное. А всё же и там находились тетради заговорные, причем самого дьявольского свойства. Пошехонский поп Макарий Иванов уличен был за производством черных заговоров. Дело дошло аж до Тайной канцелярии, которая в розыске дозналась, что поп списывал к себе заговор, будучи еще в молодом возрасте и холостым, с тем, чтобы «ему, Макару, когда кого вздумает к тому блудодеянию преклонить». Он же показывал, что творил сие, не скидывая креста и без отречения. В ходе допросных мероприятий установили, что тот Пошехонский уезд еретическою заразою средь духовных лиц весьма сильно был заражен. Поп Макар списал черные заговоры у своего брата поповского сына Стахея Иванова, а Стахей показал, что взял записи у пономаря, который пономарь, в свою очередь, у другого попа Ивана Осипова. Вот таких-то, под сенью божией творящих волшебство, Александр Николаевич нисколько не жалел. Тем более, что, в сравнении с крестьянскими заговорами, поповские были желчны, черны и остры. Вот каков хранился заговор в записи к блуду у попа Макария Иванова: