— А как?… — Но Гарольд не дал мне и слова сказать, накрывая мои губы требовательным поцелуем. Он будто скучал по мне, хотя сам же и бросил! Он сжимал меня в объятиях.
Внезапно мне это напомнило кое-что. Эта требовательность, жажда, какая-то невероятная потребность во мне… Я таяла в его объятиях и неожиданно всплыло имя «Генри».
У него действительно три имени: Гарольд Генри Аркель Орвинион.
Я простонала ему в губы, и он тут же остановился. Ненадолго. Видимо, страсть захлестнула с новой силой… Поцелуи тут же изменились.
— Стой! — Выдохнула я, ощущая его губы на ключицах. — У меня есть просьба: я сверху!
— Ни за что, — усмехнулся он, прижимая меня к себе ближе, спускаясь ладонями на бедра. — Чешуя ушла, можешь переживать только шерсти и хвосте.
Он усмехался, когда укладывал меня.
А я ушам своим не верила: я… реально темная?
11.1
— Леди Крислин Мари Арди, не окажете ли вы мне честь и станете моей женой? — Стоя на одном колене и протягивая кольцо с черным агатом.
— Хоть бы рубашку надел, — ехидно ответила, заворачиваясь в одеяло.
— Сначала «да», а потом рубашка, — непоколебимо прозвучало от него.
— Не ворчи! Что мое, то моё, и никто не должен видеть это! — Уткнувшись лицом в подушку, я подняла указательный палец в верх.
Он рассмеялся.
— Леди-следователь, у вас работа имеется! — Притворно-грозно возмутился он.
— Как только вылечусь, пойду! — Рявкнула, даже не шелохнувшись.
Спала я с момента возращения из темницы принцессы около трех дней. Вернее валялась без сознания на грани жизни и смерти. Генри, он же Гарольд, он же скотина с кольцом, не оставлял меня ни на минуту. Про Ариану я и слышать ничего не хотела: она убила мою мать, пусть и ради своего сына. Генри рассказал, что, когда он пришел, меня дико лихорадило, а сколько до этого его мать продержала меня в своей клетке, — неизвестно. Он буквально с боем вырывал мое бледное, едва живое тельце из цепких ручонок принцессы. А потом я очнулась и едва не сломала нос бедному мэру. И «заболела» на недельку с капелькой. За эту недельку я раз десять послала Генри с его предложениями, аргументируя это тем, что рано мне еще, а он надежды не теряет! Чуть ли не каждый день пристает.
— Хороший следователь не болеет. — Пошутил мэр.
— Хорошие тёмные не воруют первые поцелуи леди.
— Приличные тёмные леди не спят со светлыми принцами, а верно ждут своих первых целователей!
И чего он злится? Не только принц у меня был. Были какие-то лорды, жених, и даже тёмный. Теперь.
— Собирайся. Эльрим тебе новое дело нашёл. Говорит, интересное.
— Ты со мной? — Воодушевленно спросила я
— Естественно.
На улице падал первый снег.
Роиль, сколько я тут уже? Месяц, два? Столько всего произошло, что я банально во времени потерялась!
Эль тепло встретил меня с кофе и… шоколадным печеньем? Милейший мальчик! А как мэр ревнует — сказка! На душе тут же похорошело.
— Люблю снег, — сказала, отряхивая пальто, заботливо одолженное тёмным. — И зиму.
— Полностью описывает тебя. — Он усмехнулся.
И в кого такой немерзлячий?
Да и мне не особо холодно. Преимущества тёмных?
Эль достал действительно интересное дело: некто ворвался в мою старую комнату и перевернул её верх дном, напугав новых жильцов. А потом скрылся. Свидетели утверждают, что видели светлую кучерявую копну волос. А я ощущала приторно-сладкий запах принца Родерика, который в столице должен готовиться к свадьбе со своей избранницей.
— Думаешь, он? — Спросил Генри.
Не нравится мне Гарольд. Генри как-то роднее.
Роиль, что он с моими мозгами сделал?!
— А кто еще? — Я приподняла бровь и закатила глаза.
— Еще раз так сделаешь, и я тебя запру в комнате. — Жестко пообещали мне. Я лишь улыбнулась. Игриво и также невинно, как тогда, в тёмном переходе. Взяла его за руку и потянула в управление.
— Что ему нужно, как думаешь?
— Скорее всего, хочется увидеть первую любовь. — Как-то резко и грубо ответил он.
— Мои ему сожаления. — Усмехнулась я.
На пороге я учуяла тот же приторный запах. И как ему не противно? Почему я раньше его не ощущала?
Принц сидел в моем кабинете.
— На выход, я еще никого не приглашала, высочество. — И я даже жверь придержала.
— Следи за языком. — Зло ответили мне.
— Еще чего. — Я фыркнула. — Кланяться не буду, не заслужил. Чего забыл здесь?
— Тебя.
Оригинально.
— А мне и без тебя тут хорошо. — Я кинула пальто на диван. Он сидел на моем кресле, закинув ноги на стол. — Совсем офигел? Этот стол старше твоего рода! Убери свои конечности!
Он подчинился, встал, пытаясь задавить авторитетом, видимо.
Гиблое дело, мой любимый бывший.
— Я. Сказала. Выметайся.
— Только с тобой. — Он вернул мне мою усмешку. — Меня недавно короновали.
И что?
— Я могу отменить твою ссылку и взять тебя в жёны. — Раздраженно пояснили мне.
— Бывает. Но у меня немного другие планы! — Я обошла фигуру уже короля и уселась на свое место, написав в деле, что неизвестный ничего не забрал, и дело уходит в архив. Писать имя Родерика не стала, замяв дело.
— Чего забыли, ваше величество, в моей старой комнате? В особняк не пустили? — Я аккуратно убрала папку на полочку и достала новое. Кто-то опять забрал помидоры у госпожи Гарн. Я помахала папкой с пометкой «Срочно!» — Видишь? Я работаю?
— Охамела? — Устало вопросили у меня.
— Ни в коем случае. Окончательно, разве что.
Дверью хлопнули.
Я подбежала к окну. Мэр стоял на крыльце, король слетел вниз, остановившись напротив моего мужчины. Несколько секунд рассматривал его, хмыкнул и влетел в повозку, что тут же сорвалась в дорогу. Инкогнито путешествуете, величество?
— Грубо ты с ним, — с ходу заявил мэр.
— Как и полагается с бывшими. Что-то против имеем? — Ядовито сказала я. — Надо зайти к госпоже Гарн. Кто-то же ворует у нее эти треклятые помидоры!
Генри рассмеялся.
— Вливаешься в жизнь Моргорода?
— Какого Моргорода? — Удивленно переспросила. — Дорогой лорд Бонхом, герцог Орвинион. Если вы забыли, мы с вами в Берестянке живем!
Он смотрел на меня до того удивлённо, что это даже умиляло. Хватило уже с этого городка и принцессы, и убийств, и тайн.
Эпилог
Крис.
Из подвала не доносится ни звука уже месяц. Спускаться туда я, откровенно говоря, боялась. Генри притащил мне львиную долю книг Арианы, даже ту самую, о тёмных. В ней говорилось о том самом Голоде, что это и как бороться, но, на удивление, я не слышала его голоса, не ощущала ничего, глядя на кровь (пришлось пару раз травмировать мэра). Было максимально плевать.
Может, все-таки я не тёмная? Претензии предъявляю только к одному единственному сердцу конкретного герцога и отнюдь не в питательных целях.
— О чем задумалась? — Мэр давным-давно прописался в моём маленьком домике. Он сидел в кресле и читал какой-то исторический талмуд.
— О том, что пора бы навестить Ариану, да закрыть к чертям её дело. — Не удержавшись, кинула карандаш на стол. Поднялась и уставилась в окно: по дорогам, совсем не опасаясь повозок с лошадьми, бегали детишки, гоняя какую-то банку.
— Ну… Как бы тебе сказать. — Тёплые ладони скользнули на талию. — Навещать там уже нечего.
Вот так новости!
— В смысле? — Недоверчиво обернувшись к нему, я разглядывала лицо мужчины, пытаясь понять, шутит он или нет.
— Она отдала все силы, пытаясь вытащить тебя из-за Грани. Но вернулась ты с каким-то котом! — Он обвинительно ткнул пальцем в Маркиза, развалившегося на моей кровати.