- А было?
- Не очень много.
- Ну все-таки, сколько?
- В моем возрасте это бывает трудно сказать. Несколько сот. Кажется, много, но спал я с ними, как правило, только по разу. Люблю разнообразие. Звонит мне, к примеру, мадам и говорит, что у нее есть новенькая девушка, которая, по ее мнению, мне понравится. Я любезно соглашаюсь приехать - и готово дело. Тут не количество женщин играет роль, а то, что каждый раз, встречаясь с кем-то из них, я изменяю своей супруге. С точки зрения статистики Кэтлин права, я изменял ей сотни раз. Но, не будь я женат, меня считали бы обыкновенным парнем, который один-два раза в месяц позволяет себе развлечься. Немногие здоровые мужчины способны довольствоваться только этим.
- Очень интересная мысль. Мне она и в голову не приходила. Я всегда считал тебя немного развратником.
- На самом же деле сравнительно с другими я почти аскет. Тебе не хочется сегодня встряхнуться?
- Не прочь бы. Но все зависит от того, какая будет женщина, - ответил Джордж.
- Обычная шлюха. Из тех, которые занимаются этим за деньги. Но не дешевая и выглядит соответственно. Здесь же можем и поужинать. С такими не совестно и показаться на людях.
- Ужинать я предпочел бы не здесь. Тут я уже заметил двоих из клуба "Ракетка", причем одного из них - с женой. Благодаря своему братцу я стал пользоваться дурной славой. Лучше уйдем с нашими дамами куда-нибудь в другое место.
Примерно через час все четверо собрались в баре на Пятьдесят пятой улице. Женщины оказались удивительно миловидными. Блондинка, предназначавшаяся для О'Берна, все время улыбалась. Ее звали Элейн, и, судя по всему, они с О'Берном встречались уже не раз. Вторая девица (и той и другой не было и тридцати) выглядела довольно театрально - в черном блестящем шелковом костюме с белой пикейной вставкой, не скрывавшей, впрочем, верхней части груди, в черных шелковых чулках и черных лакированных туфлях.
- Как, вы сказали, вас зовут? - спросил Джордж.
- Энджела. Без шуток.
- А полностью?
- Энджела Шуйлер.
- Можете звать ее Шульце, - сказала блондинка.
- Если будешь трепаться, получишь по морде, - пригрозила Энджела, замахиваясь на блондинку лакированной сумочкой. Обернувшись к Джорджу, спросила: - А вы как зоветесь?
- Джордж Локвуд.
- Знакомая фамилия. Вы не с побережья?
- Нет, я из Пенсильвании. А что? Вы знаете кого-нибудь из Локвудов с побережья?
- Одного знаю. Он тоже Джордж Локвуд. Но гораздо моложе.
- Довольно распространенная фамилия, - сказал Локвуд.
- Верно. К тому же у вас она, может, и не настоящая.
- Нет, меня так зовут.
Они заказали ужин. Оказалось, что девицы и без меню знают все дорогие блюда. Блондинка помогла выбрать и вина.
- У этого чинцо большой выбор вин, - сказала она. - Винный подвал купил после смерти одного богача.
- Где вы научились так хорошо разбираться в винах? - спросил Джордж.
- Где я научилась так хорошо разбираться в винах? Да я и сама чинцо. Пусть вас не обманывают мои светлые волосы.
- Не бойся, не обманут, - сказала Энджела. - А если и обманут, то ненадолго.
- Да, только недешево это обойдется тому, кто захочет обнаружить обман. Правда, Нед? Он это по собственному опыту знает.
- Может, не будем говорить о деньгах? - спросила Энджела. - Дайте мне сто долларов, Джордж, и дело с концом.
Джордж вынул из бумажника несколько новеньких банкнот.
- Две по пятьдесят сойдут?
- Ага. Так считать легче. Ну вот, теперь всем нам будет спокойнее. Энджела сунула деньги в сумочку и мило улыбнулась.
Пока они ели, Джордж все время чувствовал, что она изучает его - его одежду, руки, шевелюру, зубы, а также то, как он поглядывает на ее обнаженную грудь. Если бы она собиралась купить его, то и тогда, наверно, не могла бы разглядывать внимательнее.
- Этот Локвуд с побережья немного напоминает вас. Или, вернее, наоборот. Вы чем занимаетесь?
- Я финансист.
- Финансист. А в нефтепромыслы вы деньги не вкладываете?
- Нет. Но говорят, что это выгодное дело, - ответил Джордж.
- Кое-кого из людей, связанных с этим бизнесом, я знаю и скряг среди них пока не встречала.
После ужина они побывали еще в двух барах. О'Берну захотелось поехать в Гарлем.
- Боюсь, что вам придется ехать без меня, - сказал Джордж. - Мне завтра рано вставать.
- И без меня, - поддержала Энджела.
- Поехали, посмотрим похабное ревю, - настаивала блондинка.
- Я его уже видела, - сказала Энджела.
- Видела? О да, еще бы, - усмехнулась блондинка.
- Так что просим прощения, - нетерпеливо сказал Джордж.
Мужчины попрощались за руку, а женщины даже не пожелали друг другу доброй ночи. Когда они сели в такси, Энджела назвала Джорджу свой адрес. Она снимала квартиру у Сентрал-парка.
- Я была уверена, что вы не захотите в гостиницу, - сказала она. - Я и сама их не люблю. Начинают узнавать коридорные. На днях одна моя подруга была в казино, и кто, вы думаете, начал к ней там приставать? Коридорный из какой-то гостиницы. Оказался гомиком. Она была там с одним режиссером, так этот гомик, видно, хотел с ним познакомиться. Терпеть не могу эту публику. Между прочим, в вашем клубе они тоже есть.
- В каком клубе?
- Разве ваш галстук не означает, что вы принадлежите к клубу "Теннис и ракетка"?
- Однако вы наблюдательны. Это бостонская организация.
- Я и без галстука догадалась бы, что вы в нем состоите. Точно! Тот Локвуд, с побережья, - из того же клуба. У него такой же галстук. Ну, открывайте вашу тайну.
- Это мой сын, - сказал Джордж.
- Вы подумайте! Как же тесен мир.
- Но не настолько тесен, верно?
- Вы хотели сказать - не настолько велик?
- Ну да. Не настолько велик. Но вы не против?
- Не против чего?
- Ну, вы знаете. Сначала я с вашим сыном, а теперь с вами. Мне-то все равно, а вам может не понравиться. Но мы попробуем, да? Когда я разденусь, все будет по-другому. Не забывай, что я беру сто долларов не только за то, чтоб покрасоваться своей фигурой. В прошлом году был у меня один дружок, так он вызывал меня в самый Лондон. Две ночи в Лондоне - и обратно в Нью-Йорк. Это стоило ему кучу денег. Меньше чем за тысячу я не соглашалась. Я скрыла от него, что на пароходе, на обратном пути, тоже подрабатывала. Я просто сказала ему, что в Нью-Йорке меня не будет, по крайней мере, две недели. Четырнадцать дней - значит, четырнадцать сотен. Сто долларов - моя средняя такса за одну ночь. Не все же время я буду такой красивой, поэтому и стараюсь зарабатывать, пока могу.