— Мистер Лейбли, — сказал судья Гросбек, — сейчас мы по протоколу должны заслушивать ограничительное предписание. Защита может потребовать отложить дело, а вы — нет.
— Я понимаю, ваша честь. Очень хорошо, я сделаю все, что смогу.
— Письменные показания, данные под присягой, оформлены? — спросил судья Мейсона.
— Нет, ваша честь. Я хотел бы вызвать свидетелей.
— А сколько времени вам потребуется для опроса?
— Совсем немного, ваша честь.
— Суд предпочитает иметь дело с письменными показаниями, данными под присягой.
— За то короткое время, которое мне было дано, ваша честь, невозможно подготовить письменные показания.
— Мы могли бы отложить дело, чтобы их подготовили.
— Я бы не возражал против этого, но только в том случае, если представитель истца приостановит на это время действие ограничительного предписания.
Френк Лейбли вскочил с места, всем своим видом выражая возмущение. Судья Гросбек махнул рукой, предлагая ему сесть и успокоиться.
— Очень хорошо, мистер Мейсон. Суд выслушает ваших свидетелей.
— Приступая к сути предъявленного иска, — объявил Лейбли, — я представляю суду письменные показания и заверенную жалобу. Если понадобится, я воспользуюсь правом перекрестного допроса свидетелей, а также опровергающими показаниями.
— Хорошо. Мистер Мейсон, прошу продолжать.
— Я вызываю истца, мистера Пивиса, — произнес Мейсон.
Пивис подался вперед, поднял правую руку, принося присягу, и занял свидетельское кресло, глядя на Мейсона с холодной враждебностью.
— Вы истец в этом деле, мистер Пивис, не так ли?
— Одну минутку! Прежде чем мой доверитель будет отвечать на вопросы, я хочу знать, предъявил ли мистер Мейсон суду сертификат на владение акциями, как того требовала повестка, — заявил Лейбли, вскочив с места.
— Этот документ у меня с собой, — ответил адвокат, поклонившись.
— Оригинал сертификата? — изумился Лейбли.
— Да.
Лейбли сел, явно чувствуя себя сбитым с толку.
Сотрудник полиции в штатской одежде, сидевший в конце зала, поднялся с места и бесшумно вышел.
— Прошу отвечать на вопрос, — обратился Мейсон к Пивису.
— Да, я являюсь истцом.
— Вы пытались приобрести пакет акций «Фолкнер Флауэр Шопс»?
— Пытался.
— И, конечно, знали, что часть из них записана на имя Шарлотты Лоули?
— Давайте беречь время, мистер. Как деловой человек я видел возможность заполучить контрольный пакет акций Фолкнеров. Однако, понимая, что лично купить акции не смогу, я обратился к Харви Линку, пообещав заплатить ему некоторую сумму, если он раздобудет мне этот сертификат.
— Мистер Линк — игрок?
— Не знаю, мне это все равно. Я сказал, что хотел бы купить акции, а он ответил, что сертификат у него.
— Вот как? — моментально встрепенулся Мейсон. — Господин секретарь, будьте добры, зачитайте еще раз этот ответ.
Секретарь суда повторил ответ Пивиса.
— Я… я хотел сказать, — попытался исправить оплошность Пивис, — что я попросил Линка достать для меня сертификат.
— Попробуем все же разобраться. Вы обещали ему определенную сумму за сертификат или просто просили достать его для вас?
— Ваша честь, — вклинился Лейбли, — я протестую. Это не существенно и затрагивает слишком специальные тонкости.
— Ваша честь, в этом вопросе вся суть иска, — заметил Мейсон. — Допустим, мистер Пивис нанял Линка как агента, который достанет ему сертификат. В таком случае как только сертификат оказался у Линка, право на него перешло к мистеру Пивису.
Пивис удовлетворенно кивнул.
— Теперь допустим, что мистер Пивис выказал согласие заплатить Линку некоторую сумму за сертификат, — продолжал Мейсон. — Линк его раздобыл, но сертификат у него изъяли до того, как он продал его мистеру Пивису. В таком случае у мистера Пивиса нет никаких прав на этот документ.
— Вы правы, — подтвердил судья, — закон именно так оценивает данный случай.
— Я вам отвечу, — вмешался Пивис. — Я нанял Линка именно как агента для приобретения акций.
— Он получал от вас какие-нибудь деньги?
— Н-нет.
— Он был уверен, что получит сертификат?
Пивис быстро глянул на мистера Лейбли, но торопливо отвел глаза.
— Постарайтесь ответить на этот вопрос.
— Нет, сертификат никак не связан с выплатой денег. Он был мной нанят как агент для приобретения акций.
— А как вы познакомились с мистером Линком?
— Я отвожу вопрос. Контакты истца с Линком — это его личное дело, — в сердцах выкрикнул Лейбли. — Несущественно, как они были установлены.