— Да. Он один из самых замечательных людей, которые когда-либо заходили в сад.
— Я тоже слышал о нем много хорошего. Странно как-то он исчез, верно?
— Угу.
— А вы сами что думаете?
— Кто? Я?
— Да.
— Почему я должен что-то об этом думать?
Мейсон расхохотался.
— Но ведь вообще-то вы думаете?
— Вы их знаете? — спросил Ланк. — Мне платят за то, что я ухаживаю за садом. ^
— Интересная семейка, правда?
— Вы их знаете? — спросил Ланк. — Их всех?
— Я выполняю кое-какую работу для Джеральда Шора. А что вы о нем думаете?
— Он в порядке, скажу вам. Но не похож на своего брата Фрэнклина — газоны и цветы его не волнуют. Ему до них вроде бы нет дела, так что я его вижу редко. Миссис Шор сама дает распоряжения, если только не вмешивается проклятый японец. Знаете, что этот чертенок надумал недавно?
— Что же?
— Уговорил ее совершить поездку для поправки здоровья. Хотел, чтобы вся семья выехала 4ia время из дома, а сам он тем временем, мол, произведет основательную уборку в доме и снаружи. Дескать, на это у него уйдет три или четыре месяца. Уговаривал, чтобы она с племянницей поехала во Флориду. А я случайно узнал, что он говорил об этом с Джорджем Альбером. Может, тот все и-придумал. Вы его часом не знаете?
— Нет.
— Это — любимчик старой леди. Похоже, она любила его папашу — или папаша любил ее, не знаю уж, как там было. Я делаю свою работу и хочу, чтобы меня оставили в покое. Больше мне ничего не надо.
— Ну а Комо, он хороший работник?
— Работает он нормально, но все чего-то вынюхивает. Так и кажется, что он вечно торчит у тебя за спиной.
— Вы сказали, что когда-то жили в доме у Шоров. А у вас тогда не возникало неприятностей с Комо?
— Никаких ссор — то есть в открытую. А вот у моего брата их было сколько угодно.
— У вашего брата? — спросил Мейсон, на какую-то долю секунды оторвав глаза от дороги, чтобы обменяться взглядом с Деллой Стрит. — Так с вами жил и ваш брат?
— Угу. Месяцев шеей, или семь.
— А где он теперь?
— Умер.
— Когда вы там жили?
— Нет.
— Уже после того, как вы переехали… И вскоре?
— Через пару недель.
— Он долго болел?
— Да нет.
— Сердце, по-видимому?
— Нет. Он был моложе меня.
• Делла Стрит мягко сказала:,
— Я понимаю, что вы пережили. Наверное, вам, мистер Ланк, не хочется об этом вспоминать.
— Верно.
— Так всегда бывает, когда внезапно умирает близкий тебе человек. Это такой удар! Ваш брат, должно быть, был умницей, мистер Ланк?
— Почему вы так думаете?
Да потому, как вы о нем говорите. Как я поняла, его никто не мог обвести вокруг пальца. Даже этот слуга-японец.
— Да, уж будьте уверены!-
— Вам, наверное, трудно стало работать в саду одному — ведь раньше брат вам помогал.
— Он вовсе мне не помогал. Просто приехал ко мне погостить. Некоторое время он не мог ничего делать — неважно себя чувствовал.
— Подумать только… Часто бывает, что больные люди живут гораздо дольше, чем здоровяки, у которых за всю жизнь даже голова ни разу не болела.
— Что верно, то верно.
— Мистер Шор, наверное, был замечательный человек, — сказала Делла Стрит.
— Да, мэм. Это точно. Он ко мне всегда прекрасно относился.
— Это видно хотя бы по тому, что он разрешил жить в вашем доме вашему больному брату. Вряд ли с вас вычитали за питание?
— Нет, не вычитали. И я никогда не забуду, как вел себя мистер Шор, когда умер мой брат. Я здорово потратился на врачей и лекарства… ну, мистер Шор просто позвал меня, выразил мне соболезнования и знаете, что он сделал?
— Нет, а что?
— Дал мне три с половиной сотни, чтобы перевезти тело брата на Восток, и дал отпуск, чтобы я мог сам его. сопровождать. Наша мать была еще жива в то время и очень хотела, чтобы Фила похоронили дома.
— А теперь ваша матушка уже умерла? — спросила Делла Стрит.
— Угу. Пять лет назад. Меня в жизни ничего так не потрясло, как то, что сделал мистер Шор. Я, конечно, поблагодарил его тогда.
Мейсон толкнул коленом Деллу Стрит, чтобы она не заостряла на этом внимание и не встревожила садовника.
Через минуту-другую он как бы мельком спросил:
— Значит, ваш брат умер незадолго до исчезновения хозяина?
— Точно.
— Да, японцы и правда хитрый народ. У них на Востоке знают про лекарства такое, что нам и не снилось…