Браслеты обхватывали запястья, лодыжки и голову на уровне лба.
«Уделали как мальчика, – горько усмехнулся Джейко. – Впрочем, это недалеко от истины. Как же выбраться?»
Как ни странно, панику удалось загнать куда–то внутрь. В конце концов, самое ужасное, что могло произойти, уже произошло. Дальше будет хуже, но с этим пока придется смириться. Немного времени, пока Белый Тигр натешится, у Джейко есть. Так что же можно сделать?
Как только Тигры вместе со своим гГлавой и Джейко исчезли в телепорте, Дориан вылез из окопа и выругался. Потом осмотрелся и выругался еще раз. Лисси неодобрительно посмотрела на него и пошла к Ские, которую Дрэм своими высказываниями уже почти довел до слез. Как известно, даэ хоть и выглядят взросло, но по сути дети детьми, по крайней мере в том возрасте, в котором пребывало черное солнце УМН.
– Я не знаю, как это случилось, – плакала рыженькая. – Я только до парка дошла, как вдруг… он… кто–то меня за шиворот… схватил… и… и… – Речь уже полностью перешла в рыдания. – Они убьют его, да?
Дориан уже хотел сказать правду, но эти зеленые глаза смотрели на него с такой мольбой и надеждой, что он не смог. Он взглянул на Тэй.
– Нет, конечно же не убьют, – ответила та. – Мы его спасем!
Все удивленно воззрились на нее.
– Не надо мне лгать, – вдруг спокойно произнесла белая волшебница. – Это же был Белый Тигр, Инема Куарсао, так?
Лисси и Эйнерт кивнули. Какой смысл скрывать?
– Я слышала, что про него говорят. Мама рассказывала, что оставалось от людей после его лап. – Как странно было слышать столь серьезные тон и слова из этих почти по–детски пухленьких губок.
Дориан отвернулся. Про Белого Тигра он не мог сказать ничего, но знал, сколько боли можно причинить при желании человеческому телу. Перед мысленным взором встали полные обреченности и ужаса глаза Джейко.
«Не идите за мной. Сразу меня не убьют, а там я отбрешусь».
«Ну что ж, милый друг, я дам тебе шанс справиться самому. Однако… подстрахую».
В крови неожиданно разлилось удовольствие. Что–то внутри Эйнерта ликовало и радовалось. Столь сильные чувства были непривычны юноше и даже пугали. Слишком он привык к пустоте, что годами воспитывали в нем. Но отказываться от решения он не собирался. Всем своим существом он чувствовал, что наступил момент, который его изменит безвозвратно.
«Или тебе нравится больше, когда ТЕБЕ читают стихи?» – вредный и противный в его воспоминаниях Тацу смотрел на него своими нереальными темными с синим ободком глазами, и в них танцевали маленькие игривые искорки.
Дориану вдруг показалась, что той ночью, когда они старательно закачивали в себя бренди, Джейко протянул ему руку, и он, Эйнерт, УЖЕ ухватился за нее, и отпустить эту руку сейчас, значило съехать куда–то назад и вниз, а Дориан не привык отступать.
Этиус повернулся и направился к жилым корпусам.
– Ну что, милый, готов умереть?
Инема прилег рядом с обнаженным юношей и, лаская, провел пальцами по его груди.
«Играешься, мой Тигр?» – почти с ненавистью подумал Джейко.
Губы мягко коснулись плеча парня, съехали к шее, прошлись дорожкой поцелуев ниже. Руки Тацу сжались в кулаки. Чтобы сломить его, Куарсао выбрал лучшую стратегию: чередовать пряник и кнут. И неизвестно, от чего было больнее.
– Так как – готов?
Ладонь легла на беззащитный живот юноши. Джейко сцепил зубы. Когти царапнули кожу. Невидящим взором парень смотрел в потолок. Еще одна пощечина – почти оплеуха.
– Гляди на меня, когда я с тобой разговариваю!
Впрочем, выбора у Тацу и так не оставалось: железные пальцы ухватили его за подбородок и силой повернули его лицо к себе. Глаза в глаза. Никогда раньше Джейко не подозревал, что так больно может быть от одного взгляда. В голубых безднах колыхалась ярость. Бешенство и жажда насилия.
– Думал, от меня можно убежать, милый? – В этот раз Инема даже не старался скрыть свою ярость. – Спрятаться? – Когти впились в предплечье юноши. – Глупый, – хохотнул Куарсао. – От меня не убежать и не спрятаться. И предательства, – вновь губы интимно шепчут ему на ухо, – я не прощаю.
Когти поехали вниз, разрывая плоть почти до кости.
– Эй! Эй! Дориан! – раздался сзади голос Тэй. – Подожди!
Девушка нагнала его.
– Ты куда? – прозвенел ее голосочек.
Отвечать Эйнерт не собирался. Ограничился пожатием плеч. Однако красавица не отстала:
– Ты пойдешь спасать Джейко, да?
Ответом ей было молчание.
– Так ведь?! Ответь! – Лисси схватила его за рукав и заставила остановиться и повернуться к ней.
Светловолосый этиус чуть не сорвался, но что–то в глазах девушки заставило его сдержаться. Он просто кивнул.
– Я с тобой!
Нет, вот этого выдержать Дориан уже не мог.
Он перехватил Лисси за руки и до боли сжал их.
– И думать забудь, – прошипел этиус.
Вместо того чтобы отшатнуться от его лица, превратившегося в страшную маску, девушка вновь удивила его. Она привстала на цыпочки так, что их губы почти соприкоснулись.
– Не забуду. И не откажусь. Я решила, и я пойду с тобой.
Дориану захотелось зарычать.
– Мне обуза не нужна, – процедил он.
– Я обузой и не буду, – даже не подумала обидеться Тэй. – Ты, конечно, крут, дорогой друг, да только без боевого мага тебе не обойтись.
Дуэль глаза в глаза длилась довольно долго, и ни один не хотел уступать.
– А она права, незабвенный. – Даэ как всегда подобрался совершенно неслышно. Эйнерт метнул злой взгляд на этого паршивца, надеясь хоть на нем спустить злость. Тот и бровью не повел. – И не надо на меня так смотреть. Если мы собираемся спасать этого противного Тацу, то без огневой поддержки нам никак.
– НАМ?!!! – развернулся Дориан к своему верному врагу.
– Ну ты же не думаешь, что я пропущу такую потеху. – Реми нагло усмехнулся в полные ярости синие глаза. – Как я говорил, я хочу убить вас сам. Поэтому идемте собираться, нет у нас времени пререкаться, когда мою будущую жертву там, возможно, на куски режут.
И даэ умчался в их с Эйнертом общую комнату.
– У тебя такая бледная кожа. И эти глаза… Теперь я понимаю, почему они казались мне такими странными. Потому что они были, – Инема помолчал и по слогам произнес следующее слово, – не–нас–то–я–щи–ми… Смешно, тоненький ободок вокруг радужки – а как много может он поведать… О да, теперь я намного лучше все понимаю… – Рука скользила по губам, щеке, векам, лбу, вискам. Белые волосы касались обнаженной кожи. – Тацу… ты – Тацу. Я даже не мог поверить, – покачал большой головой Белый Тигр. – Ты на редкость хороший актер. Я чувствовал, что ты не так уж и прост. Но думал, тут дело в том, как дивно сочетались в тебе порочность и наивность, даже ранимость. Я думал, что тебя просто когда–то в детстве недолюбили, вот и осталась эта потребность в ласке и сильной руке, равно как и презрение к морали, к тому, что недозволено. А все вышло сложнее. Ты оказался… игрок. Тацу. Шпион и наживка. Не поверишь, у меня даже не было и мысли, что ты можешь куда–то от меня деться. Когда я приехал и узнал, что тебя нет уже трое суток, я даже не знал, что и думать. Ты соврал моим людям, что я попросил тебя что–то сделать в Ойя. Мне говорили, что тебя довезли до указанного тобой места, а обратно ты сказал, что доберешься сам. Но я–то знал, что ни о чем тебя не просил. Я подумал, что ты просто захотел развлечься или, может, что–то из твоего прошлого, а оно не могло быть у тебя спокойным, если появилась такая порочность.
Я принялся искать. Бросил на это дело всех своих людей. Ни следа. Ни зацепки. Ты вышел из кареты и словно растворился в воздухе. Сперва я думал, что тебя похитили. Ты пробыл у меня несколько месяцев, но все видели, что я привязался к тебе. Тебя могли похитить, чтобы надавить на меня. Может, потребовать выкуп. Ты не поверишь, мне было так плохо, так больно без тебя… Ночи превратились в одно сплошное мучение. Дни – в агонию. Я не просто не находил себе места, мне казалось, я умираю. Я мог думать только о том, что с тобой могло произойти. И ждал. Ждал, полностью убедив себя в том, что скоро от меня потребуют чего–нибудь. Денег или каких–то действий. И я был готов… очень и очень на многое. Я никогда и никому не уступал. Но ради тебя… был готов пойти на многое. Не на все, конечно, – усмехнулся Инема, когти скользили по щеке юноши. – Но на многое. Я поклялся, что если тебя убьют или причинят тебе вред, я не пощажу никого. Уничтожу всех, кто поднял на тебя руку, всех их родных и соратников, всех, от детей до стариков, всех, всех, всех… Но вокруг царило молчание. Никто со мной не связывался. Никто ничего от меня не требовал. И ты не появлялся. И боль и пустота расползались вокруг.