— Подожди, — попросил Эйз. — Это может быть важно. Детали… Девушка собиралась на бал, когда ей кто-то принёс это яблоко. Вернее, получается, кто-то подготовил для неё фрукт с заклятием заранее. Он мог знать, что девушка точно съест его перед тем, как идти в Королевскую Залу?
— Ничего подобного, — уверенно выдала его помощница. — Когда она ела яблоко, был день! Светло было. Но…
Истра растерялась.
— Кто же носит бальные платья днём?
Для ее начальника такая деталь вряд ли была значима, но он постарался тактично поддержать сыщицу.
— Ты права, дорогая, — мило заметил он. — Удивительно. Но в этом деле вообще слишком много странностей. И самая большая из них, почему девушку усыпили, да еще и таким неординарным способом?
— Ага, — поддакнул ему некромант. — Можно же было просто убить. Зачем такие трудности?
— И эта магия… — Клэр снова смотрела в сторону плота, на который уже успели погрузить жуткий груз, и который медленно приближался по реке к пляжу.
— Магия, — повторила Истра и чуть досадливо поморщилась. — Неужели снова алхимия? Надо будет спросить отца.
— Скорее, вам лучше поговорить с твоей мамой, — мягко возразила Клэр. — Такой способ наложить чары, это больше по части магии красоты. Но… Сонное заклятье. Девушка, к счастью, жива, но как поддерживается в ней жизнь? Без пищи и воды…
— Гроб? — предположил Мика.
Он так тихо и неслышно подошел, что Истра его не заметила и снова чуть вздрогнула от неожиданности.
— Что гроб? — не понял агента карлик. — Что вы вообще к этой каменюке прицепились все? Вот сейчас плот перевернется и конец вашей спящей девице! Ее ж накроет этим гробом, и тут ничего не спасет.
— Уверен, Стражи реки справятся, — чуть иронично отреагировал на это Эйз. — Но правда, Мика, причем тут гроб?
— Как же! — удивился парень. — Это же прямо как в древней легенде! Неужели не помните? Прекрасная дева была заколдована и уснула вечным сном. Только поцелуй любви мог ее вернуть к жизни. И предсказатели объявили неутешным родителям, что до дня, когда принц явится за красавицей, пройдет целых сто лет. И тогда король обратился к древним мастерам камня, чтобы они сделали хрустальный гроб. Из особого материала, который звали Слезой Горы. И только такой гроб мог сохранить тело девушки неизменным, оставить ей молодость, пока принц не явится за своей любовью.
Истра и Клэр смотрели на Мику с одинаковыми выражениями лиц. Растроганные и даже немного очарованные старой сказкой, которую обе девушки не слышали с самого детства и почти забыли. Здесь и сейчас, пока Стражи воды переправляли с острова спящую девушку, древняя история казалась еще более значимой и красивой.
— То есть, — стал уточнять деловито Эйз. — Ты, Мика, предполагаешь, что родственники специально положили девушку именно в такой гроб, чтобы ее сохранить, пока ищут способ ее разбудить? В нем тоже есть магия?
И он обернулся к Истре. Она поняла его невысказанный вопрос. Но в ответ только пожала плечами. С помощью своего дара сыщица ничего такого не чувствовала. Но мало ли! С магией камней ей никогда сталкиваться и не приходилось.
— Да у вас самих у всех от жары мозги заснули! — возвестил возмущенно некромант. — Вы слепые? Где вы видите Слезу Горы? Ты, Мика, молодой слишком, потому не очень и грамотный. Даже историю нормально не знаешь. Тот король всё своё королевство заложил, до последнего камушка в короне, чтоб дочурке своей такое ложе заполучить. Кстати, на те же сто лет и заложил. Слеза Горы прозрачнее воздуха. Да и лёгкая совсем. Молчу уже о том, что нашу мастрессу Истру, прям, из транса её выкинуло бы, почувствуй она магию Слезы. А это что?
Он презрительно указал пальцем себе за спину, в сторону плота.
— Это просто гроб, — заявил карлик. — Ну, да. Из хрусталя горного. И что? Эта порода мутнеть начнёт через полгода. Дешевая подделка.
— Ого! — с картинным ироничным удивлением отреагировал Эйз. — Мэтр! Я просто сражён. Ещё никогда вы не оказывали Сыску столько информационной помощи, и так быстро! Это стоит приличного ужина!
— А то ж! — обрадовался некромант, всегда любивший поесть за счёт следователя. — Только до ужина далеко. А Я работаю в ужасных условиях…
Он многозначительно покосился на солнце.
— С учётом того, что обращаться к вашему мастерству нам пока не придется, — быстро сориентировался следователь. — Обед будет вам кстати. Закажу все, что пожелаете. Ваш любимый ресторан! Закрытый кабинет, чтобы вас не беспокоили. И попрошу, чтобы занавеси на окнах опустили, дабы вы отобедали с комфортом.