— И получилось! — живо подхватила Истра. — Они обратились к одному из магов с Холма, кто смог составить верный рецепт. Тоже хорошая история. Жаль только, в ней нет принца и большой любви, поцелуя, снимающего проклятье. Я так вчера и сказала папе, когда он мне это все пересказал.
Вчера вечером, когда вся семья собралась на ужин, Истра и Вэй рассказали родителям о своем неудачном пикнике и странной находке. Если Стражница просто делилась впечатлениями об очередном пережитом приключении, то сыщица надеялась еще и на помощь родителей в деле. Странное заклятье, спрятанное в яблоке, из-за которого неизвестная пока девушка заснула беспробудным сном, могло быть создано с помощью алхимии. А отец Истры и Вэй как раз и принадлежал к этому магическому цеху.
Но Гелион из дома Дамиров точно заверил младшую дочь, что таких рецептов в его ремесле не встречалось. Заодно вспомнил ту старую историю, положенную в основу сказки.
— Если твой отец знает о том случае, может, ему известно, как разбудить девушку? — с надеждой спросил молодой человек.
— Нет, — с сожалением ответила Истра. — В этот раз нам не придется искать тайн внутренней алхимии. Папа сказал, что это совсем другая магия. Зато мама смогла помочь. Конечно, она тоже знает историю. Так вот, триста лет назад такие рецепты создавали как раз маги красоты!
— Ничего себе! — искренне удивился Эйз. — Как такое вообще может быть связано с красотой!
— У всего есть обратная сторона, — заметила девушка. — Всё же сто лет принцесса спала и не старела. И как сказала мама, не только за счёт ложа из Слезы горы. Само заклятие тоже замедляет все процессы в организме. Конечно, не на столетие, но на десяток лет точно.
— Тогда тот, кто поместил спящую незнакомку в тот склеп, — размышлял следователь. — Должен был знать секрет рецепта. Может, потому никто и не навещал спящую? Знали, что прошло мало времени? Кстати! А твоя мама может её разбудить?
— Снова нет, — расстроено сообщила Истра. — Мама очень чтит законы. А такая магия все же считается преступной. Ту мачеху из истории жестоко наказали, между прочим. Да и вообще, такие рецепты в магических академиях студентам не дают. Они вообще под запретом. Даже для королевских магов красоты. Но мама сказала, можно попытаться найти помощь на Холме Магов. В Центральном храме всех Небесных защитников.
— Ну, да, — согласился с ней начальник. — Ведь именно жрецы обязаны хранить все гримуары с самыми запрещёнными рецептами.
— Поедем на тот Холм? — уточнила сыщица. — А нас пустят в архивы Храма?
— Нам самим в архивы и не надо, — чуть улыбнулся Эйз. — Даже если ты или я получили бы рецепт, сами мы не сможем снять заклятие. У нас совсем иные способности. Мы просто договоримся, чтобы жрецы забрали нашу девицу к себе и разбудили. Но прежде я бы хотел узнать на холме нечто иное. Девушку накормили яблоком целых два месяца назад! И значит, она исчезла. Да, о ней знали те, кто уложил её в склеп. А остальные? Родственники, подруги, знакомые или даже возлюбленный. Неужели никто её не искал?
— Да… — уже в который раз за время работы в Сыске, Истра с огорчением отмечала, что до Эйза ей в опыте ещё очень далеко. Она о таком вообще не додумалась. — Но… Почему ты хочешь узнать об этом именно на Холме Магов? Остров ближе к Королевскому холму, и к Торговому.
— Здесь и у соседей уже искали, — признался молодой человек. — Никакие девушки у нас не исчезали. За весь последний год проверили. Осталась Долина Мастеровых, куда сегодня поехал Грым, и Маги, куда отправимся мы. Тем более, там у меня в управлении работает приятель.
Истра только кивала. Нет, ей точно далеко до получения перстня старшего следователя, у неё не только опыта, но ещё и связей пока не хватает!
На Холме Магов Истра бывала не единожды. Всё же именно в той части столицы работал Гелион из дома Дамиров. Но девушке в тех кварталах за излучиной Медна не нравилось совсем.
Вот Королевский Холм, он уютный, с его скверами, домишками, разноцветными ставнями и витринами. И как красиво смотрятся шпили Дворца на вершине! А Торговый Холм! Надо быть честной, он явно богаче центральной части столицы. Тут дома высокие, с башенками, и витрин ярких больше, и всяких разностей. Купцы всегда старались перещеголять семьи Королевского квартала во всем. Даже в пышности убранства своего холма.