— Если так… — начал Ларс снова, чуть заискивающе. — У нас в управлении, знаете ли, кадровый голод…или явный кадровый бардак. И если вам вдруг у нас понравится больше…К тому же, если вы с Эйзом лишь коллеги.
— Не только коллеги, — поспешила уточнить Истра, видя, что ее начальник начал грозно хмуриться. — И мне очень нравится моя работа на моем Холме. Там, знаете ли, тоже голод. Кадровый. И к моему дому ближе. Да и вообще, у нас такое дело…
— Да! — важно закивал Ларс. — Это самое ваше дело. Заходите.
И сам первым вернулся в комнату. Следователи последовали за ним. Комната Истру удивила. Тут, в отличие от их собственного кабинета, царил прямо-таки идеальный, стерильный порядок. Три стола стояли в ряд. Очень четко, будто по линейке. На них не было ни единого листочка бумаги. Письменные приборы в подставках, тоже совершенно одинаковые, красовались каждый точно в центре столов. Еще тут были шкафы. Все закрытые. И на каждом висели какие-то таблички.
Истра с одной стороны была восхищена таким порядком, но с другой — ее это несколько пугало.
— Туда, пожалуйста, — распорядился Ларс, указав на два стула, стоящих у стены. Сейчас, когда он вернулся в свое «начальственное» состояние, стало понятно, что именно этот человек буквально пару минут назад распекал здесь сотрудников. Голос у него снова стал строгим и почему-то немного приказным.
— Ларс является старшим следователем, — тихо пояснил Эйз своей напарнице, провожая ее к указанным стульям. — Но в местном отделении только один отдел, потому он здесь самый главный. Считай, начальник отделения. Занимается всем и вся. Да, Ларс?
Он снова улыбнулся приятелю.
— Приходится, — с наигранно тяжелым вздохом ответил тот, стоя перед гостями чуть ли не на вытяжку. — Никто не умеет поддерживать порядок. И снова он. Голод… Никак не могу наладить работу нормально!
Истра посмотрела на еще двоих агентов, находящихся в комнате. Они сидели за столами, опустив головы. Кажется, ребята скучали. А еще они явно не разделяли мнение начальника. Или все еще изображали вину за тот проступок, в котором их обвинял Ларс до прихода коллег.
— По мне, — мягко вступила Истра. — Более идеального порядка достичь трудно. У вас все на местах. И все тоже.
— А толку! Милая Истра! — тут же стал сетовать местный начальник. — На местах они! И что? Вот же! Эйз еще утром прислал мне духа с запросом. По пропавшим девушкам. Я тут же передал его агентам. А результат?
— И что у нас с результатом? — серьезно и деловито поинтересовался Эйз тут же став вдруг суровым следователем Королевского Сыска.
— По переданным тобой данным, — стал отчитываться Ларс. — Никаких пропаж найдено не было. По крайней мере, никто два-три месяца назад никаких девушек не разыскивал. А значит, они и не терялись.
— Никто не подошел под описание? — уточнила Истра.
— Вообще никто не пропадал, — возразил ее коллега. — Не только девушки, даже молодые люди не терялись. Что для нас странно. Ведь многие эти юные дарования на своих заводах напридумывают вечно новых заклятий, а потом… Да и молодое дело, не только о работе думают, любовь случится и бегут…куда-то. Короче, исчезновения у нас не редкость. Но не в этот раз.
— То есть, — вкрадчиво спросил Эйз. — Результат нулевой? Тогда за что же ты так ругал своих агентов?
— Да потому! — завелся снова Ларс, и даже повысил голос, но сдержался, заговорил спокойнее. — Я же опытный человек. Ну, не два-три месяца назад. Могла нужная вам девица и раньше куда-то деться. Потому я велел проверять раньше. И что?
— Хороший вопрос, — буркнула Истра. Местный следователь с его некоторой страстью к театральным эффектам начал ее утомлять.
— Очень, мастресса, хороший! — подтвердил Ларс. — Потому что нашлось у нас тут какое-то очень и очень странное приключение. Вернее, казус! Потому как с полгода назад было обращение! И очень описание исчезнувшей тогда девицы совпадает с вашим запросом! Лет восемнадцати, с длинными черными прямыми волосами, кожа бледная, глаза голубые. Она?
— По крайней мере, на самом деле, похожа, — осторожно подтвердил Эйзек. — А подробности есть? Кто такая? Кто ее искал?
— Звали ту девушку Ларой, — послушно докладывал ему приятель. — Она дочь одного знатного магического дома. Отец ее Марин, из дома Ивларов. Его давний предок основал первый в городе завод магических артефактов.
— Я слышала о нем от отца, — вспомнила Истра. — Только эта семья никогда не занималась боевой магией. Артефакты Ивларов более служили, да и служат для защиты и выявления плохих намерений. Их услугами пользуется Двор и Королевская Стража.