— Лично меня такое действие лекарства пугает, — призналась Истра. — Да вы и сами сказали, еще неизвестно, если даже немного не рассчитал дозу, сколько ты там проспишь? Это рискованно.
— Согласен полностью, — закивал хранитель. — И опять же, как я сказал, случаев погружения в беспробудный и долгий сон было много. Да и злонамеренные отравления тоже изредка случались. Потому этот рецепт был по Королевскому указу изъят из обращения. Но не запрещен. Все же его действие в случае правильного использования было более чем эффективным.
— Но моя мама один из королевских магов красоты, — заметила девушка. — Она не знает такого рецепта. И помнит лишь те самые сказки о спящей принцессе.
— Верно! — поддержал ее Эйз. — Если рецепт не запрещенный и такой действенный, то Королевские маги могли и знать его. Или им должно было быть известно, где достать описание зелья.
— Вы хотите знать, где некто, усыпивший девушку, смог найти описание, как составить это зелье? — уточнил жрец. — Ну… оно могло сохраниться во многих старых семейных архивах и гримуарах в семьях, где были маги красоты прошлых поколений. Ведь еще сто лет назад рецепт проходили даже на уроках в Академии. Так же его можно найти в Королевской библиотеке. Как я и упоминал, он не запрещен. И еще, я понимаю, как это важно для вашего расследования, скажу, что ко мне или к кому еще из хранителей нашего архива за подобной информацией точно никто не обращался.
— Спасибо, — поблагодарил следователь. — Что так хорошо понимаете важные для нашей работы нюансы.
Хранитель только улыбнулся в ответ.
— Но подождите! — если Эйз ответами был удовлетворен, то его напарница совсем нет. — Я все равно не понимаю! Чтобы найти рецепт в книгах, надо знать о его существовании! Но как? Если об этом не в курсе даже опытный маг красоты, как моя мама?
— Ну, если честно, этот момент меня немного удивляет, — признался в ответ хранитель серьезно. — Зелье сна молодости — это своего рода легенда среди магов такого профиля. Ваша матушка, мастресса Истра, которую я хорошо знаю, точно должна знать о нем.
— Маме не было смысла врать мне, — даже немного начала сердиться девушка. — Она знает, что это нужно для расследования преступления. Да и вообще у нас дома не принято лгать. Но когда я рассказала ей о девушке, которая съела яблоко и упала, уснув тут же беспробудным сном, мама не смогла мне помочь ничем, кроме этих сказок!
По ходу ее короткого рассказа жрец становился все более серьезным и даже стал выглядеть обеспокоенным.
— Яблоко… — повторил он. — Девушка была отравлена яблоком? Ох… Простите меня, мэтры. Этой детали не было в том письме, что я получил утром из управления. И это несколько меняет дело!
— Не тот рецепт? — переспросил как-то даже обреченно Эйз.
— Не совсем, — мотнул головой хранитель. — Я постараюсь сейчас все объяснить. Сначала скажу, что вы точно имеете дело с преступлением. Поначалу я еще предполагал, что речь может идти об ошибке в дозировке. Но теперь, конечно, нет. А зелье? По своей сути оно осталось тем же. Но в таком рецепте есть небольшие дополнения. Его называют зельем вечного или мертвого сна. И да, теперь понятно, почему Риана из дома Дамиров не могла его узнать. Такому никогда не учили в Академии, и найти этот состав намного сложнее в любых старых книгах. Наверное, он на самом деле сохранился только в сказках. Вернее, сохранилось упоминание о нем.
— Чем он отличается от простого состава для сна красоты? — интересовался следователь.
— Если совсем просто, — послушно продолжал объяснять жрец. — Прежде всего, концентрацией. Что как раз известно всем из тех самых сказок. Помните? Принцесса уколола руку веретеном и заснула, или это был шип розы. В другой раз использовали яблоко. Представляете? Каким концентрированным должно быть зелье, чтобы так действовать? Еще рецепт в таких случаях усиливали парой ингредиентов. По сути, сон девушки по-прежнему поддерживает ее красоту и молодость. Но длится он очень долго. И это может быть опасно, потому что в какой-то момент сон станет опасным.
— Как любое лекарство в больших количествах становится ядом? — напомнил Эйз слова хранителя, как послушный ученик.
— Именно так! — чуть улыбнулся ему жрец. — Без пищи и воды организм будет слабнуть даже во сне. И это только в сказках принцесса, спустя сто лет, восстанет из хрустального гроба живой и невредимой. И то, лишь за счет этого самого гроба. Хотя такой случай был единичным.
— Так, значит, чем дольше она там лежит, тем больше вероятности, что она не проснется вообще? — испугалась Истра.