— А когда вы уезжаете? — спросил Олежка.
— Завтра вечером, — с грустью ответила Катька.
А Ромка посмотрел на часы и в отличие от нее обрадовался.
— Глядите-ка, еще и одиннадцати нет. Да у нас до отъезда еще уйма времени! Катюха, ты, кажется, говорила, что у вас где-то можно на лошадях покататься?
— Это в парке. Там здорово. Окопы остались еще со времен войны. Народу совсем мало, — сказал Олежка. — Вы после старушки мне позвоните, ладно?
— И ты пойдешь? — удивилась Катька.
— А я что, не могу погулять с друзьями?
Попасть в друзья такому интересному человеку, как Олежка, было нелегко, но, похоже, Ромке с девчонками это удалось.
И за оставшееся до отъезда время ребята сумели выполнить программу, намеченную Катькой на все дни каникул. Вместе с Олежкой они сходили в парк культуры и отдыха и вдоволь накатались на лошадях. Лучше всех освоила верховую езду Лешка, а вот Ромка умудрился несколько раз свалиться с вполне мирного на вид серого Алмаза. На другой день они посетили любимое Олежкино кафе, где собирались все его друзья, и один из них пригласил их покататься на катере по водохранилищу. Несмотря на осенний холод, это было здорово. Катер разрезал волны, брызги летели на палубу, целыми фонтанами обрушивались на Лешку с Катькой, девчонки увертывались и взвизгивали от восторга.
Друзья сошли на берег на закате. Последний день их пребывания в Воронеже подходил к концу.
Воздух был терпким и прозрачным, ветер прекратился, рукотворное море успокоилось, и растущие вдоль дамбы деревья как в зеркале отразились в воде.
Лешка взглянула на часы.
— Надо спешить, а то мама будет волноваться. До поезда каких-то три часа осталось.
— Успеется. Отсюда десять минут ходу, если иди в гору напрямик, — сказала Катька. — А вон там, поглядите, живет бабушка Сима. Видите, монастырь на солнышке светится?
Ромка задрал голову и посмотрел вверх, куда указала Катька.
Заходящее солнце позолотило купола церквей, верхушки высотных зданий, там и сям возвышающихся над горой.
— А красивый, однако, ваш Воронеж.
— Ты это только заметил? А я люблю сюда ходить. А хотите, я вам стихи прочту.
Не дожидаясь ответа, с одухотворенным лицом Катька продекламировала:
На доске малиновой, червонной,
На кону горы крутопоклонной,
Втридорога снегом напоенный
Высоко занесся санный, сонный,
Полуберег, полугород конный…
— Ну, как?
— Как в сказке, — сказала Лешка. — Это кто, Мандельштам?
— Он. Мы эти стихи в студии учили. И сюда с Мариной приходили. Это зимой было. Мандельштам тоже сюда ходил и таким видел наш город.
— Но теперь-то все не так, — возразил Ромка. — Кони только в парке и водятся. Никаких саней не осталось. И дома другие, и дороги…
— Ну и что? Закрой глаза и представь, как все было. Как вместо потока машин ползли в гору телеги, запряженные лошадьми, как светились окнами маленькие домики, над которыми вился печной дымок… А купола церквей сверкали, как и тогда… А вы видели старую колонку возле нашего дома? Около нее тогда подводы останавливались, и возницы поили лошадей водой из ведер. И потом, уже после войны, ребята садились на санки и от нашего дома скатывались до самой речки — водохранилище позже построили. Моя бабушка была тогда такой, как мы, и она тоже каталась на санях.
Ромка посмотрел на нескончаемый поток машин, несущихся с горы.
— Теперь, к сожалению, не скатишься.
— Теперь у нас и без того полно развлечений.
— Это точно.
Брат с сестрой бросили последний взгляд на Успенскую церковь, стоящую на берегу водохранилища, на огромную башню Ю.В. ж.-д. — символ города, на монастырь, где среди больших домов затерялся маленьких домишко бабушки Симы…
— Вот и кончились наши каникулы, — с грустью сказала Лешка.
Ромка вздохнул. Как же быстро идет время.
И вдруг кто-то положил руку на его плечо. Ромка оглянулся и остолбенел. Перед ним стояла Марина.
— Как вы здесь… Откуда?
— Мне Катюша позвонила, я хотела с вами на катере покататься, но не смогла выбраться. Вы довольны поездкой?
— Еще как! — От счастья Ромка не находил слов.
— Приезжайте опять. Может быть, еще какой-нибудь клад отыщем, — весело сказала Катька.
— Приедем. Мы теперь обязательно к вам приедем!
ЭПИЛОГ
А еще через пару дней Ромка с Лешкой сидели в уютной кухне Дарьи Кирилловны и пили зеленый чай из огромных глиняных кружек. Рядом, на стуле, лежала кучка золотых монет.