Дело о босоногой принцессе
Глава I
Взрыв у кафе
В первый день летних каникул Лешка проснулась поздно. А если бы ей в глаз не угодил солнечный зайчик, отразившийся в висящем напротив зеркале, а на коврике возле дивана жалостливо не вздыхал Дик, робко взывая к ее совести, она бы и еще повалялась в свое удовольствие, так как спешить отныне было совершенно некуда.
Увидев, что любимая хозяйка открыла глаза, Дик вскочил передними лапами на диван и шершавым языком лизнул ее в нос. Лешка не рассердилась. Она погладила пса, улыбнулась, потом с наслаждением потянулась и нехотя встала.
Из соседней комнаты донесся еще один тяжелый вздох, но был он куда горше собачьего. Так уже второй день время от времени вздыхал Ромка. Лешка никогда не была бессердечной, и ей, конечно, от всей души было жаль своего старшего брата, но в данной ситуации она ничем не могла ему помочь. Разве она виновата в том, что, как и все бывшие восьмиклассники, приступила к заслуженному летнему отдыху, а Ромке еще предстоит сдача нескольких экзаменов, поскольку он заканчивает девятый?
А между тем причина Ромкиных страданий ясней ясного. Если он плохо сдаст экзамены и его аттестат будет усеян тройками, родители осуществят все свои жуткие угрозы. А это и отключение от Интернета, и потеря всякой надежды на сотовый телефон, и еще много чего. Ходячий позор семьи — так характеризует Ромку папа, а мама называет патологическим ленивцем, и в этом Лешка полностью солидарна с родителями. Память у Ромки классная, и ему стыдно плохо учиться. Бил баклуши целый год, вот и пусть теперь наверстывает упущенное.
Услышав очередной вздох, Лешка сделала было шаг в комнату брата, но остановилась. Поделом ему, пусть помучается. Правда, через год ее ожидает та же участь, но когда это еще будет! Год — это целая вечность! И потом, она хоть и не отличница, но куда прилежнее Ромки.
В общем, решив не замечать страданий ближнего, Лешка умылась, оделась и отправилась гулять с собакой. А вернувшись, недовольно нахмурила брови. Ну что с ним делать? Вместо того чтобы готовиться к первому экзамену по математике, ее брат валялся на диване и пялился в телевизор.
Но слова упрека тут же замерли в воздухе, потому что, увидев на пороге сестру, Ромка призывно замахал руками и завопил во всю глотку:
— Лешка! Иди сюда! Скорей! Послушай, что тут говорят!
— Отстань от меня! — махнула рукой девочка, но, проходя мимо телевизора, прислушалась, а потом и вовсе прильнула к экрану.
«Предприниматель и журналист получили ранения от взметнувшихся во все стороны осколков стекол автомобиля», — равнодушно сообщила дикторша и перешла к следующей информации.
— Это про нашего Андрея, — крикнул Ромка. — Может, еще чего скажут!
Но блондинка в голубом костюме все с той же интонацией уже вещала о какой-то новой художественной выставке на Крымском Валу.
Лешка затрясла брата за плечи.
— Объясни хоть, в чем дело. Андрей что, ранен? А какой еще предприниматель? Откуда он взялся?
— Ну, я так понял, что Андрей с ним встретился, чтобы взять интервью. Но когда они подошли к предпринимательскому «мерсу», тот возьми и жахни. Этот бизнесмен, молодец, не растерялся, свалил Андрея на землю и, можно сказать, спас ему жизнь. Причем сам пострадал, слышь, сказали: «Получил ранения». А больше я ничего не успел узнать, телик слишком поздно включил. Это, кстати, случилось еще вчера, вечером показывали, а сейчас повторяют.
Лешка не на шутку разволновалась.
— Ой, а как же быть? Ужас какой! Как ты думаешь, где сейчас Андрей? А вдруг у него смертельное ранение? Он тоже наверняка в больнице.
— Надо позвонить Дарье Кирилловне и все узнать. — Ромка вскочил с дивана. — Давай, звони.
Андрей был молодым, но уже известным журналистом. Он работал в газете «Новости плюс». Лешка с Ромкой обожали эту газету, так как там не раз появлялись статьи об их собственных детективных подвигах. Совсем недавно, например, была напечатана фотография их воронежской подружки Катьки. Приехав в Москву на майские праздники, Катька очутилась в частной художественной галерее в то время, когда там вспыхнул пожар, и сумела вынести из огня две картины, одна из которых принадлежала кисти знаменитой художницы Софьи Лавлинской. С этой спасенной картиной их подруга и красовалась на первом развороте газеты note 1.
А еще Андрей был отзывчивым, компанейским парнем и миллион раз выручал их из трудных ситуаций. И брат, и сестра его очень любили и считали своим другом. Понятное дело, что бабушка Андрея, Дарья Кирилловна, души не чаяла в своем внуке.
Представляя, каким ударом явилось для Дарьи Кирилловны случившееся, Лешка медленно подошла к телефону и прошептала:
— Даже не знаю, о чем спрашивать. А если Андрей серьезно ранен?
Она сняла трубку, дрожащими пальцами набрала знакомый номер и срывающимся от волнения голосом тихо произнесла:
— Здравствуйте, Дарья Кирилловна. Это я, Оля.
— Оленька, рада тебя слышать. Ты, наверное, звонишь потому, что посмотрела новости по телевизору. Я угадала?
— Да, только Ромка поздно ящик включил, и мы ничего толком не поняли. — Лешка облегченно вздохнула. Раз у Дарьи Кирилловны такой спокойный и приветливый голос, значит, ничего страшного не произошло. — А вчера мы и вовсе телевизор не включали, даже наш папа ничего не знает. Он у нас обычно все новости по всем каналам смотрит, но вечером они с мамой в гости ходили, Ромка занимался, а я за компьютером сидела. Так где Андрей, что с ним?
— Андрюша дома, сейчас спит, с ним все в порядке. После всего случившегося он сразу мне позвонил, поэтому я обо всем узнала еще до «Новостей» и, к счастью, не успела поволноваться. Хотя, по правде сказать, вся эта история мне очень не нравится. Внук отправился на встречу с предпринимателем, чтобы написать обычную рекламную статейку о магазинах, торгующих, кажется, медицинским оборудованием, — и нате вам. Теперь ему везде будут ужасы мерещиться.
Ромка, подключившись к разговору по параллельному телефону, перебил Дарью Кирилловну:
— А скоро он проснется?
— Не знаю. У Андрюши сегодня свободный день, пусть отоспится. Редактор ему разрешил, по такому случаю три дня отгулов дал, да он разве выдержит! А вы, я чувствую, хотите прийти?
— Рома не может, у него экзамены, — поспешно ответила Лешка, с вызовом взглянув на вмиг поникшего брата. — А вот я бы не отказалась. Можно заскочить? Я ненадолго.
— Конечно, приходи, — приветливо ответила Дарья Кирилловна. — К обеду Марина обещала подъехать. Она вчера вернулась со съемок, а тут такое. Андрюша даже не смог ее встретить, как собирался. А она прямо в аэропорту по телевизору эти самые «Новости» и увидела. Хорошо, что сейчас с телефонной связью проблем нет, она мне позвонила, и я тут же ее успокоила.
— Я еду! — радостно воскликнула Лешка, положив трубку.
У Ромки горестно вытянулось лицо, и ей стало жаль своего несчастного брата. Но ничего не поделаешь, пусть сидит дома и грызет гранит науки.
— Тебя мама все равно бы не пустила, — попыталась успокоить брата Лешка.
— Спасибо, утешила, — надулся Ромка. — Вместо того чтобы помочь мне отсюда вырваться… Лешка замотала головой:
— Я тебе не помощник в этом. Но ты не переживай, все, что там услышу, передам тебе почти дословно. А хочешь, на диктофон запишу?
Ромка вздохнул, смиряясь со своей нелегкой участью. Он и сам знал, что уходить из дома ему никак нельзя. В любой момент может позвонить мама и проверить, чем он занимается.
— На диктофон не надо, — буркнул он. — Надеюсь, у тебя пока нет склероза, и так все запомнишь.
Прежде чем уйти, Лешка уселась за компьютер и, написав длинное письмо Артему с изложением всех последних событий, отослала его по электронной почте в Англию. Вот уже почти год, как их с Ромкой лучший друг Артем Кораблинов живет и учится в далеком городе Бирмингеме, и редкий день обходится без переписки между ними. Но скоро его учеба заканчивается, и Артем приедет в Москву на каникулы. А после Ромкиных экзаменов они все вместе поедут к нему на дачу в поселок Медовку — лучшее место на всем белом свете. Ох, как же это будет здорово!
Note1
Подробно об этом читайте в книге Н. Кузнецовой "Дело о фальшивой картине", серия "Черный котенок". Изд. "ЭКСМО". (Прим. ред.)