— Я не пойду в болото! — запротестовала Ришель. — Ни за что!
— О'кей, — сказала Лиз. — Тогда просто поищи там, где сухо.
— Тебе даже не нужно поднимать с земли то, что найдешь, Ришель, — добавил я. — Только свистни, и мы прибежим на помощь со спасательными жилетами и теплыми вещами.
Она вздернула нос и повернулась ко мне спиной.
Болото очень напоминало мою комнату. Здесь тоже попадалась масса забавных вещей. Мы бродили, разгребая кучи грязи длинными палками, и хотя не нашли пока ничего похожего на вещи Тони Заетты или Брайена, поиск был захватывающим.
Один рабочий ботинок невероятного размера, маленькая детская тапочка, бывшая когда-то желтой, несколько разных носков, половина ананаса, пластиковая крышка от коробки из-под завтраков, капюшон и еще очень много других вещей.
Как все эти вещи оказались здесь? Мне очень нравилось наше занятие. Кто знает, что мы еще найдем? Остальные, побродив около получаса, предложили закончить. Но я рвался вперед.
— Давайте поищем еще. Здесь столько интересного, — умолял я. Я уже обнаружил крикетный и два теннисных мячика и шарик для пинг-понга. Я сложил их в кучку позади себя. Мои персональные сокровища.
— Выброси их, Мойстен, — скривился Ник. — Они же отвратительные.
— Между прочим, крикетный мячик — это неплохая находка, — сказал я.
— А если купить, ты не можешь? — поддел меня Ник. — Мойстен, Король Помойки.
Мистер Зануда мне положительно надоел. Я схватил один из теннисных мячиков и швырнул его в Ника. Он попытался увернуться и взвыл от обиды, когда мячик просвистел над его плечом, забрызгав грязью его чистую рубашку.
Он погнался за мной, и я бросился наутек.
— Прекратите! — крикнула Лиз.
Что я и сделал. И даже раньше, чем сам ожидал. Я попал ногой в ямку в земле и с размаху шлепнулся в грязь.
Безумный хохот. Том, наш дурачок, опять всех рассмешил.
Я лежал по уши в грязи. И не мог пошевелиться.
— Ладно, Том, — хихикнула Лиз. — Вставай.
— У меня что-то с ногой, — проворчал я.
Ник и Элмо почему-то решили, что это очень удачная шутка.
— О, у нас наконец появился шанс избавиться от него, — сказал Ник. — Давайте бросим его на съедение диким кошкам.
Очень смешно. Но Лиз и Санни уже помогали мне, пытаясь освободить из ямки мою ногу.
— Она очень тяжелая от грязи, — сказала Санни. — Там есть еще что-то. Сейчас попробую вытащить.
Она откопала что-то под моей ногой, и вдруг я почувствовал, что могу ею пошевелить. Потом, немного поднатужившись, она вытащила находку.
Тогда и я смог вытащить ногу.
— Ух ты! — воскликнула Санни.
Она держала в руках старую жестяную коробку, облепленную грязью.
Санни неосторожно взяла коробку за основание, и та распалась у нее в руках. На землю дождем посыпались маленькие пластиковые птички.
— Ой, смотрите! — воскликнула Лиз, наклоняясь и подбирая с земли одну из них, облепленную грязью. — Какая прелесть!
Она держала птичку на вытянутой руке и показывала ее мне. Птичка была черной, с черным клювом и оранжевыми глазками.
— Она великолепна, — вздохнул Ник. — Теперь можем уходить?
— Какое странное совпадение, Ник, — Лиз потянулась за остальными птичками. — Сначала по всему городу кто-то расклеивает объявления с точно такими же птичками, а теперь вот Том находит целую кучу их.
— Потрясающе.
— А знаете, — продолжала Лиз, — это судьба, что мы нашли их. Они мне нужны для новых брошек.
— Нет, Лиз, только не это! — простонала Ришель.
Лиз не обращала на нее внимания.
— Я видела таких же в Вулворте, — сказала она, аккуратно складывая птичек в остатки развалившейся коробки. — Но они поменьше. И с красными клювами. Вовсе не такие красивые, как эти.
— Лиз, ты заразилась от Тома, — хихикнула Санни. — Мусорной лихорадкой.
Лиз считала птичек.
— Двадцать четыре! Слишком много. Мне не нужны все.
— Нет проблем, — Ник сгреб оставшихся птичек и швырнул в кусты. Кристо рванулся за ними.
— Ник, перестань, — закричала Лиз.
Но он уже побрел прочь из парка. Мы тоже пошли за ним, а Лиз и я бережно прижимали к груди свои находки. Птичек, мячики и шарик для пинг-понга.
— Неплохо для одного дня, — сказал я Лиз.
— Совсем неплохо, — согласилась она.
— Вы парочка безнадежных идиотов, — сообщила нам Санни.
Я решил не спать всю ночь, чтобы подкараулить Заетту и К° и первым увидеть новую листовку на нашем телеграфном столбе. Но усталость брала свое. К одиннадцати часам глаза у меня слипались.