Арлен даже не пыталась скрыть свое нетерпение, она буквально запрыгнула внутрь.
Мейсон помог Делле Стрит войти, поддерживая ее под руку. Шествие замыкал Хартсел.
— Это он, — сказала Арлен.
— Надо проверить, — заметил менеджер.
Он нашел металлическую пластину, скрытую за дверью, вытер ее пальцем, чтобы явно проступал номер, и сравнил с номером у себя в блокноте.
— Да, похоже, он, — согласился Хартсел.
Менеджер открыл дверцу шкафа и осветил фонариком еще одну металлическую пластину.
— Да, номера совпадают.
— А кроме номеров у него есть какие-нибудь отличительные черты? — спросил Мейсон у Арлен Дюваль.
— Посмотрите вон тот ящичек, сбоку от кровати, на нем еще стоит зеркало. Я разлила внутри бутылку чернил и так и не смогла полностью оттереть пятно.
Хартсел снял зеркало и открыл ящик.
— Да, сестричка, ты выиграла. Пятно есть. Кто-то еще хочет убедиться?
Мейсон и Делла Стрит тоже подошли и посмотрели внутрь.
— Когда его украли? — поинтересовался менеджер.
— Сегодня утром.
— Да, быстро сработали. Все подчистую выгребли.
Арлен Дюваль кивнула.
— Так что вы собираетесь делать? — спросил Хартсел. — Я не хочу оставлять его у себя, но просто так отдавать вам тоже не собираюсь. Я надеюсь, вы сообщили в полицию?
Арлен Дюваль покачала головой.
— Вам следует это сделать.
— Почему? — холодно спросил Мейсон.
Хартсел окинул его оценивающим взглядом.
— Предположим, ко мне приходит мистер Прим и спрашивает, где его трейлер. Я отвечаю, что отдал его мисс Дюваль, потому что это ее трейлер и был украден. А Прим поставит здесь все с ног на голову.
— Этого не случится.
— А вдруг?
— Вы знаете, что это трейлер мисс Дюваль, — ответил Мейсон.
— Я знаю, что это трейлер, который я ей продал, то есть на нем те же номера и не похоже, что пластины меняли или пытались выбить новые цифры. Но, предположим, Прим заявит, что купил его у мисс Дюваль? Вы видите, в каком я тогда окажусь положении? Если он появится, начнет выступать, а я спокойно протяну руку к телефону и заявлю: «Давайте вызовем полицию», это одно, но мне не хочется выслушивать обвинения и ерзать на стуле.
— Я, как адвокат мисс Дюваль, заявляю вам, что у вас находится украденная вещь.
— А мне нет дела до ваших заявлений. Плевать мне на них. Отправляйтесь в Суд и там выступайте. Подавайте виндикационный иск[2].
— Мы также потребуем компенсации за незаконное удержание имущества.
— О, естественно, вы захотите компенсации, но я-то просто прошу вызвать полицию. Это самое разумное в данной ситуации. Я именно это скажу судье и присяжным, если вы меня втянете в какой-либо судебный процесс. У вас все сорвется. Если трейлер украли, надо заявлять в полицию.
— Мисс Дюваль боится огласки.
— Ну кого это заинтересует?
— Может заинтересовать, — сообщил Мейсон.
— Почему? — внезапно у Хартсела зародились подозрения.
— Потому, что когда трейлер украли, — объяснил Мейсон, улыбаясь, — мисс Дюваль загорала. Именно поэтому ворам удалось скрыться вместе с прицепом и машиной.
— И машиной тоже?
Мейсон кивнул.
— Тогда, несомненно, надо звать полицию.
— А газеты?
— Это ее проблема, а не моя.
— Ладно, давайте забудем, что трейлер украли.
— И что тогда?
— Я куплю его, — заявил адвокат. — Сколько он стоит?
— Мистер Прим хотел за него две тысячи восемьсот девяносто пять, — сообщил менеджер. — Я предложил ему две тысячи. Я бы выставил его за две четыреста и он бы ушел за тридцать дней. Две тысячи восемьсот девяносто пять — высоковато. Может, вы сами назовете приемлемую цену…
— Никаких торгов, — ответил Мейсон. — Я куплю по его цене — две тысячи восемьсот девяносто пять. Позвоните мистеру Приму и пригласите его сюда. Скажите, чтобы захватил регистрационную квитанцию и мы оформим сделку.
— Секундочку. Что вы такое говорите? — не понял менеджер. — Если этот трейлер украли…
— Когда мистер Прим придет сюда, — прервал Мейсон, — если он, конечно, придет, я произведу гражданский арест, а затем позвоню в полицию.
— А вот это имеет смысл, — заявил Хартсел. — Пошли в контору. Я сейчас же свяжусь с ним.
Они вышли из трейлера. Арлен Дюваль заперла его, и они направились в контору.
Не успели сделать и двадцати шагов, как Делла Стрит, наблюдавшая за Арлен Дюваль, тихо спросила:
— Мисс Дюваль, мне казалось, что у вас была сумочка?
— Ой! — воскликнула Арлен. — Конечно. Я положила ее на кровать, когда мы рассматривали то пятно в ящичке. Сейчас я за ней сбегаю.
Она повернулась и бросилась к трейлеру. Хартсел с восхищением посмотрел ей вслед.