- А кто виноват?- спросил я, сдерживаясь.
- Славка Шляпников. Видеоинженер, помнишь? Какой-то он опущенный в последнее время. Тормозит на каждом выезде.- Аня поджала губы.
- Ну а как он-то мог набраковать?- не понял я.- Он ведь только оператора страхует да машину водит, разве не так?
- Ну в первую очередь они за камерой следят и вообще - технари! А Славка вообще - ас. Но сегодня вот за балансом не уследил. Все зеленое получилось. Главное, я смотрю...- Распаляясь, она становилась еще красивее, но в данном случае это было не ко времени, и я ее перебил:
- Подожди. А монтировать они умеют?
- Видеоинженеры-то? Ну не как Майкл, конечно, но на элементарном уровне - еще бы! А Славка как-то раз из монтажеров...
- Интересно,- сказал я...- Извини, я отойду.
Идя по коридору, я почувствовал, что утихшая, было, голова вновь заныла. И на кой хрен Шляпникову было стирать этот материал, если это действительно сделал он? И кого мне теперь проверять первым, скажите на милость, его или все-таки Дениса?
Когда я зашел в операторскую, там были оба. Что сразу навело меня на мысль о возможном сговоре. Хотя через минуту я понял, что это - бред: если бы они договорились, на кой черт нужно было вообще везти эту пленку в редакцию?
Денис мирно разговаривал по телефону, а Шляпников, спиной к входу, возился с камерой. Я решил немножко "побутафорить" и громко сказал:
- Ребят, там из милиции звонили, просили список свидетелей вчерашнего убийства...
Плечи Шляпникова вздрогнули, но он не обернулся:
- Лично я не видел ни фига. И ни в какую милицию не пойду.
- Я так им и сказал.- Мне нужно было посмотреть на его лицо, но он все не оборачивался.- Просто, если вызовут, чтоб вы не удивлялись...
- Ну, бли-ин,- протянул Денис. Шляпников швырнул отвертку и пошел к выходу.- Нам только этого не хватало! Славка, ты куда, у нас же выезд!
- Покурить успею,- буркнул инженер и, смерив меня взглядом, вышел.
Физиономия его ровным счетом ничего не выражала. "Ломброзо отдыхает",подумал я и спросил у Дениса:
- Чего это он?
- Переживает,- вздохнул тот.- Мы же вместе все это снимали. Славка так на студию несся... И все впустую.
- Да. Новости - это сплошной драйв,- сказал я и пошел звонить Обнорскому.
Тем временем драйв усиливался прямо пропорционально приближению эфира. Сумасшедший дом настигало очередное обострение, и я волей-неволей включился в процесс. Рассовав по монтажкам десяток кассет, дозвонившись в сто контор и распечатав триста пресс-релизов, я даже удостоился похвалы редактора, сменившего Махмуда. Редактора звали Марианной, и она была роскошной белозубой и загорелой красоткой, которая, как я успел услышать, вышла на работу после скромного средиземноморского круиза. Она источала прямо-таки сокрушительные улыбки всем и каждому, и когда я, мысленно помирая со смеху, ознакомил ее с несколькими срочными сообщениями из "Золотой пули" (явно высосанными из пальца беременной Горностаевой), она одарила этой улыбкой и меня. Улыбнувшись ей в ответ, я побежал в эфирную аппаратную и услышал за спиной: "Не такой кретин, как кажется". Обернувшись, я увидел на лице Марианны такое невинное выражение, что сомнений в том, что это сказала именно она, у меня не осталось. "Ну ладно, красавица, я тебе покажу кретина",- мысленно пообещал я, быстренько подсчитав, когда у меня последний раз ночевала женщина. Но возбуждение тут же сменилось злостью - перед глазами всплыла Юлька, да еще в таком виде, что я чуть не зашатался. "Вот она какая, белая-то горячка",- подумалось мне...
- Минутку подождите. Макс!!!- оторвалась от трубки Лариса, выдернув меня из опасных грез.- Тебе там почта пришла из "Золотой пули", я запустила на печать сдуру, а там сорок страниц!!!
- Ты это, завязывай с такими объемами,- тут же подключились все присутствующие.- Нам бумагу и так под завязку выдают!
От огромного принтера, выплевывающего листок за листком, уже кричала Марианна:
- Ну кто запустил на печать такую кучу мусора? У меня еще папка для ведущего не прошла!!!
- Пардон!- заорал я.- Это мне почта пришла.
- Никаких распечаток перед выпуском - это закон!- забыв улыбнуться, кричала Марианна, и на лице ее ясно читалось, что она отказывается от только что произнесенного "комплимента" в мой адрес.
Напряжение нарастало. Из гримерки уже несколько раз высунулась Виноградова в одном лифчике, рядом чуть ли не подпрыгивал Шилькин, и вообще, никто не работал, глядя на то, как принтер выплевывает листок за листком.
- Блин!!!- закричала Марианна, взглянув на часы.- Ларка, донесешь, когда допечатается! Воробьева!!! Где планы Пулково?
- Несу!!!- издалека донесся вопль архивариуса.
Из-за поворота вылетел очкастый ассистент Шилькина. Взвизгнув подметками, он затормозил у гримерки и заорал:
- Пять минут до эфира!!! Какого хрена тело еще не в кадре?!!
Словно по команде, из двери выскочила Виноградова, на ходу сдирая с себя парикмахерский фартук, за ней неслась гримерша, пытаясь на ходу поправить ей прическу.
Шилькин подпрыгнул и, проревев что-то нечленораздельное, умчался следом.
Я готов был провалиться сквозь землю и, как только вылез последний лист, отскочил от принтера, как ошпаренный кот.
- Больше не буду, чесслово!- крикнул я подбежавшей Ларисе, хватающей тексты.
- Бог простит,- бросила она и, подхватив листы, унеслась в эфирную.
На стене загорелась красная лампочка, и ньюс-рум опустел.
Я рухнул на стул и перевел дыхание. Но тут из дверей аппаратной вылезла кудлатая голова звукорежиссера Лукоморьева и, оглядев пустое пространство, заорала не своим голосом:
- Эй! Пулей сюда! Ну, быстро!!!
Проклиная все на свете, я помчался в студию. Там стоял такой гам, что с непривычки мне захотелось заткнуть уши.
- Сколько до конца рекламы?!
- На каком посту шапка?
- Две-семнадцать!!!
- На первом стоит!
- Убери сквозняк с третьего!
- Секундомер обнулили?!!
- Губер на пульте!!!
И все это звучало одновременно, да еще сопровождалось монотонным тарахтением "пробегающей тексты" ведущей. Я успел заметить, что сидит она на фоне синей тряпочки, хотя в мониторах за ней волшебным образом менялись декорации.