— Но, Иерихон Антонович, тело покойного нашли в болоте минутах в двадцати ходьбы от дачи, на которой был мой друг, двадцать туда, двадцать сюда, а Петя всего пять минут отсутствовал. Но его арестовали. За что?
— А ты не понимаешь? — Профессор надул щеки. — Убили сына секретаря обкома! Кого-то брать надо? Надо. Тем же милицейским житья иначе не дадут. Вот твоего приятеля и взяли. Они настоящего убийцу, может, и ищут еще, найдут — отпустят Петю. Видно, он не велика шишка, переживет. Но я на его месте при таком исходе даже радовался бы, ибо, если убийцу не поймают, ему крупно не повезло. За такое преступление кому-нибудь обязательно отвечать придется.
— Но он же невиновен! А справедливость?
— Сережа, старый анекдот вспомни. Гимназист на уроке испортил воздух. Учитель его выставил в коридор. Тут как раз батюшка проходит. Гимназист подбегает к нему: «Где же справедливость, отец святой?» — «О какой справедливости вопрошаешь ты, отрок?» — «Как о какой? — отвечает шкет. — Я навонял, а они нюхают».
— Но Петр — мой друг, я должен помочь ему.
— Одно парня выручит, если они настоящего бандюгу возьмут.
— Так давайте его найдем.
— А как?
— Я поищу на дачах, с приятелями покойного встречусь, а вы, Иерихон Антонович, разведали бы, — вы же все можете, — не с родителями ли это связано? Что за этим стоять может, кто? Я даже не знаю, что еще вы можете выведать, но вы же мудрый, вы найдете какую-нибудь зацепку.
— Если она есть… — хмыкнул Быченко.
Первой, кого удалось потом найти Ершову, оказалась Нина Дюлевич. Когда Нина встретила Сергея и стояла с ним лицом к лицу, он даже удивился, что такое хрупкое, юное, маленькое создание может уже оканчивать институт. Однако, когда Нина по дороге в комнату повернулась к Ершову спиной, Сергея удивило совсем другое: «Неужели, — подумал он, — эта бабища еще студентка?» Но, присев напротив Сергея, Дюлевич опять превратилась в наивную пятнадцатилетнюю куклу.
— Мне звонила Даша. Я все вам расскажу.
— Спасибо.
— Но мне так интересно, я впервые в жизни вижу настоящего частного детектива.
— Бросьте, — отмахнулся Ершов. — Вы были на той вечеринке, что там случилось?
— Все шло спокойно, нас было восемь человек, четыре пары. Вино, музыка, природа… Все шло восхитительно, перспективно. А потом вдруг оказалось, что Маша с Игорем и Алексей приглашены в воскресенье на свадьбу, они ушли. На Игоря мы не рассчитывали, у него с Машкой старый роман, а вот Алексей нас подвел. Но оставался Яшка. Мы еще с Олей гадали, как нам быть, все же нас двое, а он один. О том, что Дашка с Петром гуляет, все знали, не скажу, что одобряли, — он все же стар — но это ее дело. А Яшка трезвый — тютя, зато когда выпьет, — нормальный мужичок. Но тогда он повел себя так, как даже я не представляла, подходит вдруг к Дарье и молча одной рукой залезает ей под блузку, а второй задницу щупает. Петр вскочил, как бешеный, схватил Яшку за грудки и на улицу. Дашка поохала, поохала, тоже потом за ними побежала.
— А когда вернулся Петр?
— Не скоро. Когда притащились, выглядели они с Дашкой, как два пьяных голубя, лизались при нас. Даже обидно, пригласила в гости, оставила без мужиков, а сама развлекается, представляете, — вздохнула Нина и заморгала длинными ресницами, пришторивающими ангельски невинные голубые глазки.
— Представляю. А раньше Петр с Яковлевым не встречался?
— Наверно, нет. Хотя, кто знает? Петр в институт за Дарьей иногда заходил, но он сразу ее хватал и утаскивал. С нами-то не познакомился, хотя мы все о нем знали. Может, и виделся он с Яшкой, но мельком.
— А что за человек был Яковлев?
— Так я говорила же. Трезвый — невыносим, болтал лишь о видюшниках, шмотках, о том, что предок ему из-за бугра привез и что там видел, не мужик, а «ни рыба ни мясо». И еще ему казалось, что все его женить на себе хотят. Но только бывало выпьет, чуть-чуть совсем, становился орлом, этаким прелестным сексуальным маньячком в хорошем смысле слова, до тех пор, пока не протрезвеет.
— А подобных историй раньше у Яковлева не случалось?
— Драк?
— Драк.
— Не помню. Наверно, нет. Петр человек устарелый, а мы современные, прогрессивные люди. Из-за этого морду бить? А вы, господин детектив, как к сексу относитесь?