***
– И что, мы вот просто так войдем посреди ночи? – буквально засыпала его вопросами рыжеволосая, когда они оказались прямо перед дверью нужного дома. – Как мы осмотрим его изнутри, при этом, не разбудив семью этого мужчины?
– Элементарно, Понд! – поправив бабочку, Доктор важно направился к двери, в которую незамедлительно постучал. – Лучший способ не быть пойманными – это прийти открыто.
Вновь пораженная логикой мужчины, девушка просто стояла рядом, ожидая результата, который последовал незамедлительно. Дверь открыла молодая женщина, с заметно припухшими глазами, словно плакала дня два под ряд как минимум. Конечно, Эми совсем не обратила внимания на отсутствие прислуги, которую хозяйка на сегодня отпустила, ввиду визита одного важного гостя. Поправив выбившиеся из прически русые пряди, она осторожно, практически незаметно сглотнула, и спросила у ночных визитеров о том, кто они, и с какой целью тут находятся. В очередной раз сработала психическая бумага, и Доктор, подобно урагану влетел внутрь. Картину, что он узрел в гостиной, было сложно предугадать, даже с его умом.
На софе расположились два мужчины. Один из них был одет в нелепейшего вида, хотя по меркам Доктора – потрясающего, плащ, что, видимо, в спешке, не успел снять, однако шапочка лежала подле его руки, что говорило о том, что мужчина все де помнит простейшие правила этикета. Раскуривая трубку, он бросил всего один лишь взгляд на вошедших и сразу же вновь принялся думать о чем-то своем, отличном от реального мира. Другой же был в статном, пускай и не слишком дорогом костюме, светлые волосы и усы были ухожены, человек явно выглядел строго и ответственно. И именно в этом – втором – человеке Доктор увидел старого знакомого, ну или точнее будет сказать будущего знакомого, хотя черт разберет эти временные скачки, особенно если это касается Доктора.
– Ох, Сэр Артур, как же мы давно не виделись! – безумно радуясь, галифреец бросился обнимать светловолосого мужчину. – Ну, для вас то мы вообще еще не знакомы, так что заранее представлюсь. Я – Доктор.
– Доктор Кто? – еле успел опомниться мужчина, когда радостный пришелец уже перестал его обнимать. – Кем бы вы ни были, вы обознались. И не стоит, господа, вести себя настолько возмутительно!
– Понд, знакомься, Сэр Артур Конан Дойл. Еще до знакомства со мной прошлым, что будет в его будущем.
«А усы настоящие?» - было первой мыслью Эми, однако девушка не решила ее озвучивать, так как между мужчинами назревал, по-видимому, огромный конфликт.
– Еще раз повторю, мистер Доктор, вы обознались. В этой комнате нет никаких Сэров Артуров. Есть только я – доктор Джон Ватсон и мой друг – Шерлок Холмс, – в этот момент девушка увидела на лице галифрейца эмоцию, что думала, не может просто существовать.
Следующие несколько минут ушли на спор мужчин о личности доктора Ватсона. Мужчина в бабочке был абсолютно уверен, что перед ним Сэр Артур, и даже на всякий случай, сродни очередному инопланетному фокусу, проверил того с помощью отвертки. Полностью идентичны, лишь только возраст немного отличается, по понятным причинам. Однако абсолютно разные личности.
– Доктор, прибывший издалека и скрывающий свое настоящее имя, прошу вас прекратить не к чему не приводящий спор и заняться, наконец, настоящим дело, по которому, собственно, вы сюда и пришли, – Шерлок Холмс выкурив трубку, наконец, обратил внимание на присутствующих, причем сделал это с такой небрежностью, словно отложил в сторону совершенно не заинтересовавшую его книгу.
– С чего вы взяли, что мы по какому-то делу пришли? – не могла в этот раз промолчать Амелия.
Она знала, что получит ответ на этот вопрос обязательно, но вот очень уж ей хотелось услышать это из уст одного из самых известных детективов.
– О том, что вы пришли издалека мне говорит не только чрезвычайно необычный стиль одежды, который просто невозможно не заметить, но и весь ваш вид. Ваша обувь, как и одежда, не приспособлены для подобных долгих прогулок по Лондону в такую погоду, разумный человек незамедлительно переоделся бы, но не вы, это говорит о вашей неряшливости и пренебрежительному отношению к подобного типа, казалось бы, незначительным вещам. Так же ваша одежда говорит о том, что вы прибыли в Лондон не раньше этого вечера, так как она полностью сухая, как и покрытие обуви, а днем шел дождь. Ваш способ передвижения мне, увы, неизвестен, потому как если бы вы выбрали любой другой – непогода застала бы вас в пути, что отразилось бы на вас. Думаю, вы сами были удивлены собственным появлением в Лондоне, - Амелия заворожено наблюдала за детективом, только и успевая, что переводить взгляд на описываемые детали. – Далее, дело. Войдя, вы совершенно не обратили внимания на хозяйку, стараясь с помощью своей пустой бумажки проникнуть внутрь. Не знаю, что за наука была задействована, однако я полностью уверен, что бумага пуста, или же подстраивается под мысленные желания человека, которому вы ее показываете. Лично я ничего не хотел на ней видеть, мне она была безразлична, поэтому я и не увидел ничего. Как только вы вошли, сразу начали искать глазами фотографии, словно желая в чем-то удостовериться. С хозяевами вы не знакомы, а так же не знали о нашем с Ватсоном здесь присутствии, следовательно, это визит был спонтанным, а на руке вашей спутницы заметны засохшие следы чернил, адрес этого дома. Его узнать вы могли только двумя способами, но так как вы не знакомы с хозяевами, смею предположить, что виной всему объявление. Вот мы и пришли к тому, что все здесь.
После этого мистер Холмс поведал о том, как хозяйка дома – прекрасная мисс Элизабет – посетила его на Бейкер-Стрит, причем, с весьма необычным делом. Молодая особа утверждала, что пропал незнакомый ей человек, который был ее мужем на протяжении пяти лет. Женщина рассказала, как на фотографиях стали растворяться люди, точнее один и тот же человек – Кристофер Далтон – ее муж. Однако со временем он и вовсе стал пропадать из воспоминаний, даже его родная мать, навестив невестку, через несколько минут покинула дом, утверждая, что у нее в помине не было сына. И вот тогда, когда сама Элизабет совсем забыла об этом человеке, продолжая смотреть, как он растворяется на фотографиях, обратилась к знаменитому сыщику Шерлоку Холмсу в надежде услышать ответы на свои вопросы и удостовериться, что не сходит с ума. И в самом деле детектив своими глазами видел, прямо как и доктор Ватсон, как с принесенной фотографии пропал человек, а информации о нем вообще не осталось, словно того никогда и не существовало.
От рассказанного даже Доктор потерял дар речи. Оказалось, такое возможно. Он перебирал в голове все возможные виды существ, способных на подобное, однако все они меркли рядом с самой явной версией – временной трещиной, прямо как та, рядом с которой жила Амелия. Только вот для того, чтобы память исчезала постепенно - объект должен как минимум годы находиться подле трещины, что в случае Кристофера было просто невозможно.