– Слушай, Мартын, давай играть честно!
– А что такое? – невинно посмотрели на меня два кошачьих глаза на человеческом лице.
– Когда первый раз заметил, что ты два раза подряд крыл бубновым тузом, я посчитал, что мне это показалось. Но ты данный трюк повторил уже раза четыре!
Мартын, попавшийся на шулерстве, немного расстроился:
– Извини, привычка… – Помощник посмотрел куда-то мне за спину. – О, похоже, клиент подходит.
Я осторожно повернулся. Действительно, в арку с улицы зашёл крепкий мужчина средних лет в широких штанах и просторной рубахе, тот же самый которого я видел около пельменной. Шёл он неторопливо, в руке нес плетёную корзину с продуктами.
– Мартын, осторожно подойди к экипажам, предупреди, когда будет входить, будем брать, – прошептал я коту.
Вместо ответа, он встал и стал подходить к автобусам. В это время гражданин помог открыть входную дверь женщине с маленьким ребенком, которая у него спросила:
– Слушай, не знаешь, чьи это экипажи? – Она указала на наши транспорты.
– Без понятия, – чуть прищурившись, ответил мужчина. – Они долго здесь стоят?
– Да часа два как приехали, потом пришли пару мужчин, неместных, – женщина показала на меня, сидевшего на лавочке. – Сидят в карты играют, только один куда-то отошёл. Бандиты может? Слышал, как несколько дней назад там, на улице народ честной, прям днём, грабили…
В этот момент наши взгляды с этим гражданином встретились, он отпустил ручку двери и резко побежал в сторону улицы. Я сорвался за ним, попутно крича:
– Мартын бегом группу!!! Гражданин остановитесь немедленно!!!
Когда я уже забегал в арку, краем глаза заметил, что из экипажа торопливо выскакивает десяток опричников в полном обмундировании, они вместе с Мартыном то же побежали со мной. В арке я чуть не споткнулся об брошенную злодеем корзину с рассыпавшимися продуктами. Но уже на улице дело пошло лучше, видимо не понимая, кто за ним гонится, этот мужик побежал прямо посередине дороги, несколько раз, чуть не попав под лошадей и колёса экипажей. В этот момент все опричники тоже выбежали на улицу, я крикнул на всю улицу:
– Гражданин стойте, а то будем стрелять!!!
Бойцы, услышав команду, взяли винтовки наизготовку. Бежавший от нас мужчина остановился и поднял руки. По высоко поднимающейся груди и бледному выражению лица было видно, что легкая атлетика – это немножко не его. В тот момент, когда Мартын уже вел задержанного в арку, из неё выскочил радостный Ярослав Земляникин в сопровождение троих дружинников. Когда он понял, что всё веселье произошло без него, он тут же расстроился и пнул корзину, лежавшую на земле.
Вокруг нас уже собралась толпа зевак, не каждый же день тайные приказчики устраивают показательные задержания, практически со стрельбой. Проходя к нашим экипажам, меня остановил голос ребенка годиков так пяти-шести, стоявшего около подъезда с ошарашенной женщиной, из-за которой чуть всё не сорвалось:
– Дяденька опричник! А вы нашего соседа в темницу забираете?
Я подошёл к ним ближе и присел на корточки перед ребенком:
– Нет, мальчик, мы просто побеседуем с ним.
– Жалко… – он нахмурился.
– Так-так, интересно, расскажи мне, пожалуйста, а за что я должен его забрать? – я посмотрел на него, потом на его маму.
– Он каждую ночь мешает нам спать! Он постоянно хлопает дверью!
– Ай-ай-ай, действительно нехорошо. Не переживай, за это я то же с него спрошу, – улыбнулся я.
– Тогда хорошо!
Я уже хотел вставать, но парень меня опять остановил:
– Дяденька, дяденька! – Дождавшись, когда я снова на него посмотрю, он продолжил: – я то же хочу быть опричником! Можно мне к вам?
– Когда вырастешь, приходи, примем на службу, а то у нас дефицит хороших людей. – Я указал ему рукой на десяток опричников, которые загружались в экипажи. – Вроде бы десять здоровых мужиков, а какой-то злодей с практически убежал от них. Кстати, как тебя зовут, мальчик?
– Коля.
– Приятно познакомиться Николай, а я Максим. – Я аккуратно пожал его маленькую ладошку. – Коля, когда будешь большой приходи ко мне в Приказ на работу, договорились?
– Ура! – Мальчик от радости стал прыгать и хлопать в ладоши.
Ко мне подошёл один из опричников:
– Господин, титулярный советник, мы ждём только вас.
– Да-да, сейчас подойду.
Удовлетворенный ответом боец ушёл, на прощание отвесил небольшой поклон даме. Я встал, попрощался с ребенком и его матерью и пошёл к экипажу. Все уже сидели внутри, как только я залез и закрыл дверь, транспорт выдул большое облако пара и тронулся в путь, скрипя рессорами. Мартын, сидевший напротив, спросил у меня: