– Слушай… – я обратился к Мартыну, сидящему за столом напротив. – Что у нас сегодня по делам?
– После обеда привезут опричника, задержанного вчера в Малиновке.
– Что он сделал?
– Ночью кричал на всю деревню, нецензурно выражался, подрался с несколькими холопами.
– Понятно… Значит до обеда ничего не запланировано?
– Ага! – зевнул Мартын.
В дверь постучали и в кабинет зашёл дежурный опричник. Помявшись у входа, он подошёл к моему столу:
– Ваше Благородие, там к вам молодой человек, представился Александром.
Надо же! Какие люди пожаловали!
– Раз хочет видеть, пусть проходит.
– Нет, он ждёт вас на улице. Просит, чтобы вы спустились.
Выключив настольную лампу, я встал из-за стола:
– Значит спустимся. Мартын, я скоро.
Вместе с опричником я спустился вниз. Около Приказа стояло несколько стрелецких самодвижущихся экипажей. Возле одного из стоял ящик с инструментами, а из-под днища виднелись серые сапоги, заляпанные машинным маслом. Трое стрельцов подсказывали мастеру как именно нужно чинить, правда, каждый говорил своё. Опричник остановился и показал рукой на фонтан в центре площади, около которого стоял человек:
– Вот он.
Пропустив ехавшую по площади повозку, я подошёл к Суходреву. Он заметил меня, как только я вышел из здания. Худое болезненное тело, пустой взгляд, уставившийся на меня, чуть дрожащие руки. Он пил вчера? Возможно… Чего он, интересно, хочет от меня? Наверное, чтоб я отстал от Смолиной. После минуты взаимного молчания терпение у меня кончилось:
– Гражданин Суходрев, что-то от меня хотите?
– Да.
– Хорошо, что именно? – я сложил руки на груди.
– Вы дворянин? – издалека начал он.
– Нет.
– А я да.
– Я тихо порадовался за вас.
Когда встретил его в первый раз, то на следующий день сразу же поинтересовался в архиве Стрелецкого приказа, что за субъект такой. Он шестой сын обедневшего дворянина из маленького городка на севере Ягодного княжества. Формально Суходрев – дворянин.
– Вы офицер? – снова спросил Александр.
– Да.
– Значит вам знакомо понятие чести?
Аргх! Парень решил подискутировать о тонких материях! Это, пожалуйста, без меня. Если он бездельничает, то я могу найти занятие, чтоб напрячь мозги.
– Конечно, знакомо, как без этого, – доброжелательно ответил я.
– Тогда я вам скажу прямо в лицо! – громко воскликнул он. Стрельцы и пару опричников, столпившиеся около ремонтируемого экипажа, обратили на нас внимание. – Вы опорочили честь Любви Смолиной!
Чего я сделал? Вроде, ничего недостойного не совершал… Если только мужа её задержал и отдал дознавателю на растерзание. Так она вроде была не против…
– Это серьезное обвинение. – Я максимально вытянулся, выровнял голову по горизонту, сдвинул брови, короче принял грозный вид. – Обоснуйте!
– Ты провожаешь её до дома!
– Ха-ха, и что? И это твой аргумент?
Суходрев покраснел, на шее явно проступила жила. Сильно злиться…
– Ну?
– Ты немедленно прекратишь за ней бегать! – взвизгнул он.
– Нет, – коротко ответил я.
– В смысле?
– На коромысле! Всё? Если да, то у меня много дел.
Я демонстративно начал отворачиваться от него в сторону Приказа. Там уже собралось человек двадцать. Нашли зрелище! Но Александр схватил меня за плечо:
– Нет, не всё!
– Давай выкладывай.
Он посмотрел внимательно в мои глаза, как будто надеется что-то там увидеть. Померившись взглядами, он не выдержал и отвернулся секунд через десять. Александр открыл рот, собираясь что-то сказать, остановился. Посмотрев ещё секунд двадцать, он выпалил на одном дыхании:
– Я мужик!
И… Бац! Со всей дури залепил мне кулаком в челюсть. Ах, щенок! Ещё и трус, потому что не дожидаясь ответочки, он сорвался с места и дёрнул вон с Треугольной площади. Ко мне подбежали пару опричников:
– Ваше Благородие, мы сейчас мигом! Догоним этого наглеца.
– Отставить! – сказал я, одновременно разминая челюсть правой рукой. – Потом разберемся…
***
Через пять минут…
Какой наглец! Ударить меня при пацанах! Убежал, видите ли! Если бы остался, то я ему такое бы устроил… М-м-м… Да, пожалуй так! Нет-нет-нет! М-м-м… Вот так лучше!
"Какая богатая фантазия! – проснулся довольный Барбатос"
"Не подслушивай! Это мои мысли!"
"Сильно хотелось… Я совет хотел дать"
"Говори"
"Если ты сначала ударишь, кхм, куда задумал, то дальнейшее воздействие будет бессмысленно. Лучше сделай вот так…"
Ё-ё-ё… Да месье знает толк в…
Пока я размышлял о своих возможностях, что именно я бы сделал с Суходревым, передо мной оказалась дверь в кабинет главы Стрелецкого приказа – боярина Руслана Бутурлина. Постучавшись и дождавшись задумчивого ответа, я вошёл внутрь.