За столом сидел уставший боярин, занятый письмом чего-то важного. Он поднял свой взгляд на меня только когда я вошёл, посмотрел пару мгновений, после сделал для себя выводы и опять склонился над бумагой. На диванчике, напротив рабочего стола, расположился в довольно расслабленной позе Андрей Чернопятов. Судя по всему, до того как я к ним вошёл они беседовали. Бутурлин ещё раз поднял взгляд и указал рукой на стул перед собой. Я присел, раз предлагают, чего отказываться?
– Максим Эдуардович, могу посоветовать сходить вместе с опричниками на занятия по рукопашному бою, – иронично сказал Чернопятов. – Мы видели в окошко небольшую потасовку, в которой вы участвовали.
Я повернулся к нему и добродушно улыбнулся:
– Благодарю, но в этом нет необходимости. Зачем устраивать мордобой посреди бела дня в центре города?
– Разумно! – одобрил мою мысль Чернопятов.
Бутурлин как раз закончил писать письмо, шлепнул печать и отложил его подальше от себя на другой конец стола:
– Господин титулярный советник, вы что-то хотели? У нас тут просто с Андреем Ивановичем разговор важный.
– Не беспокойтесь, много времени это не займёт, – заверил я. – Хотел бы поговорить об одном из ваших работников…
Глава Приказа немного подумал, кинул взгляд на Чернопятова и ответил:
– Где служит этот человек? Стрелец, следователь, архивариусы али ещё кто?
– Следователь.
– Тогда это вам к нашему Андрей Иванычу!
Бутурлин быстро встал, подошёл ко мне, взял под руку, потом то же самое проделал с Чернопятовым и нас обоих вывел в коридор. Однако… У них же вроде был важный разговор… Вывел, так вывел.
Чернопятов проводил меня к себе в кабинет и уже там мы спокойно, за чашкой ароматного чая, начали разговор.
– Максим, кто именно из моих ребят тебя интересует?
– Некий Панов, имя отчество – Илья Иванович.
– Панов… Панов… Панов? Кто это? – напрягся он, силясь вспомнить. – Может он не из Ягодова? Своих следователей я всех знаю.
– Да нет, – махнул я. – Он уволился года четыре назад. Выяснить бы, что за человек вообще, как выглядит, какой характер был…
Собеседник почесал затылок и подбородок:
– Сложная задачка… Попробую вспомнить… Работал вроде прилежно, раскрываемость хорошая, особых нарушений за ним не значилось. Внешность… Да обычная внешность, как ты, как я. Средний рост, средняя комплекция, волос средний… Обычный человек. – Чернопятов замолчал на минуту, но потом продолжил. – Во! Вспомнил! Характер был дрянь! Вспыльчивый, неуравновешенный… Один из стрельцов сообщил, что его начальник Панов, вроде как имеет какие-то проблемы. Специфические. – Сказав это, Андрей постучал пальцем по виску.
– Даже так…
– Уволился он, конечно, сам, но я ему очень рекомендовал это сделать, пока чего не выкинул.
– Понятно.
– Он натворил чего? – искренне поинтересовался Чернопятов.
– Нет, просто бумаги разбирал и наткнулся на него. Вот решил поспрашивать, кто таков…
Стрелец внимательно смотрел на меня, силясь выяснить правду говорю я, или чего скрываю. Посмотрел на меня так полминуты, он весело сказал:
– Хотел, так хотел.
Фу-х-х. Пронесло. Не охота было посвящать в дела Тайного приказа стрельцов.
Андрей смахнул со стола ему только видимую пыль и опять уставился на меня:
– Что-то ещё хочешь?
– Нет, всё.
Чернопятов встал, я вслед за ним вышел из комнаты. Выйдя из кабинета, стрелец напоследок кинул мне:
– Ты это… Если надо сходи на курсы рукопашного боя. Нехорошо, когда опричника колотят под дверьми оплота правопорядка.
– Я помню.
***
После разговора с Андреем Чернопятовым я отправился обратно в свой кабинет. Внутри ничего не изменилось, разве что Мартын перебазировался из-за стола на диван. На мой приход кот никак не отреагировал, по причине вечного спанья на рабочем месте. Парадокс, мне платят жалование за то, что я сижу в кабинете, работаю, иногда езжу по городу с поручениями. А вот это существо получает точно такое же жалование только за то, что вечно дрыхнет непробудным сном и изредка, когда я его разбужу, что-то делает.
Например, сейчас я уже минуту разгребаю завал на его столе, силясь найти одну маленькую записку, что он утром показывал, а кот всё равно спит. Он проснулся только после того, как одна из толстых папок с бумагами случайно (поднял над столом сантиментов на двадцать и разжал пальцы) с грохотом упала на стол. Мартын не дернулся, а только отрыл один кошачий глаз:
– Максим, видишь же, коты спят… Чего шумишь? – флегматично спросил он.