– Яков Моисеевич и вы, как вас там? А да, Елена. Вы, что тут устроили?! – Как только я повысил голос, голова тут же напомнила мне, что ей очень плохо, пришлось снизить тон. – Если вы думаете, что ударили меня, то я потеряю память, и меня можно будет куда-то увезти, втирать какую-то чушь про кладовку, про спор с каким-т Земляникиным и вообще, если вам нужен этот перстень так и заберите его…
– Стой!!! – вместе они пытались меня остановить от попытки снять перстень, надо было их послушать.
Как только я рванул его с пальца, и тут же по всему телу раздалась такая вспышка боли, что по сравнению с этим голова была самой здоровой частью тела. В голове раздался посторонний голос:
"Если захочешь себя убить, сначала меня предупреди! Я может, в отличие от тебя, ещё жить хочу!"
Это ещё что такое? Я сошёл с ума? Почему в своей голове я слышу какого-то мужика? Наверное, это последствия черепно-мозговой травмы… сейчас успокоюсь, и всё пройдет.
"Не-е-е, не пройдет. – Не знаю как, но голос понял, что я хочу спросить про него у окружающих, и он добавил: – Спокойно. Молчи про меня, я тебе сам всё объясню. Потом. Не молчи, ответь мне, ты понял?"
"Да, понял, – я ответил голосу в моей голове"
Всё. Это клиника. Но, как ни странно, голос меня отрезвил и через пару минут я успокоился, по крайней мере, на время. Кац продолжил:
– Таки ви очень нервный, как я с таким там мог встретиться? Спокойно послушайте меня ещё пару минут, тем более у крыльца уже ждет самодвижущийся экипаж. – Как можно спокойно его слушать, если он сам говорит какие-то странные слова? Что за самодвижущийся экипаж? Помню, что так называли первые автомобили. Ничего не понятно.
– Зачем? – спросил я легким, непринуждённым голосом.
– Ша! А ви не знаете? Лена вам не сказала? Через четверть часа у вас прием у Князя!
– У кого?!
А-а-а, я похоже всё понял, сейчас я не в какой-то комнате, не то Каца, не то этой девушки, по всем симптомам я в дурдоме и нахожусь под воздействием каких-то сильных препаратов. А что? Всё сходится. Посудите сами, кажется, что нахожусь в странном месте, Кац одет не по-нашему, использует устаревшие термины, меня ждет какой-то Князь, странной жидкостью меня пытается напоить персонаж русских сказок – Елена Премудрая. И ещё этот, мужик в голове… Если я сейчас под препаратами, то могу ли размышлять как сейчас, не должны ли мои мысли заплетаться? Кто его знает… Может я сплю?
***
Город Ягодово, 12 июля 1850 года…
Прямо рядом с ухом раздался противный свист будильника. Нужно вставать и идти на службу, прошло около недели с тех пор как я, Максим Фиалковский, являюсь сотрудником Приказа тайных дел в Ягодном княжестве. Да. Мне не повезло, я действительно не дома… вообще не дома. Хотя, могло быть хуже, я реально мог быть в психиатрической больнице. Кто бы мне сказал, где я и кем буду месяц назад, ни когда бы, ни поверил. Я открыл глаза, на часах было без четверти восемь часов утра, еще успеваю на завтрак в столовой гостиницы, где меня поселили, главное, что ещё и приободрили: "не переживай первый месяц твое проживание на постоялом дворе оплатит казна".
Кратко расскажу, где я оказался, хорошо одно – я в России, плохо другое – это не моя Россия, где я родился, это вообще нечто: Русь эпохи средневековья, технологическим развитием толи XIX, толи XXI века, пока я не понял, всё очень разное, вдобавок и с элементами сказки. Здесь нереально развита механика и паровые технологии (в принципе из-за этого развитие практически такое же, как и в моем мире). Город, в который я перенесся, называется Ягодово – практически копия Энска, только планировка несколько отличается. Сам город – столица одноименного княжества, получившее свое название от основной деятельности, которой здешние жители промышляли с самого основания – выращиванием ягод и производством из них джемов, варений, настоек и многого другого.
Начнем с того, как я здесь оказался, как мне объяснил хитрый и предприимчивый Кац, тот перстень, что я надел у него в антикварной лавке, обладает некоторыми свойствами, которые не может объяснить современная наука, ну надо сделать оговорку наука в моем мире, а не здесь, здесь-то всё понятно. Подумаешь кольцо, подумаешь, может переносить людей в другие миры, ну и что такого? Для него ничего такого, а для меня это крах всего мировоззрения. Вот что он мне рассказал:
Семья Кацов всегда, ну как, дед Якова, первый из Кацов, кто стал этим заниматься коллекционированием различных вещей, обладающих необычными свойствами. От одного из арабских купцов, который был в Ягодове проездом, Яков получил информацию об интересном артефакте в маленькой пустынной деревне. Он сразу же направился в путешествие на Ближний Восток, там, найдя эту всеми забытое селение, купил у старейшины несколько ценных предметов, в том числе и этот золотой перстень с необычным камнем. В ходе исследований, уже здесь, в Ягодове, прояснились свойства кольца: при надевании, оно создает копию надевшего человека и отправляет его в произвольный параллельный мир, ну или, по крайней мере, такого мнения придерживается этот доморощенный исследователь.