– Стоп. Я не договорил! Так вот… Забегаю и что же я вижу? Двое подельников ты и вот он, – он указал на тело. – Ссорятся из-за чего-то, наверное, из-за этих бумажек, ты стреляешь в него. Повторять не буду, ему одной пули хватило. Я нырк за барак! Смотрю дальше…
Он подходит к Любе, девушка сразу же начинает дёргаться и отчаянно мычать.
– Прежде чем я закончу свою сказку, отвечу на последний твой вопрос. Задавай! – он сложил руки на груди.
– И как ты хочешь после этого выкрутиться? Опричники в курсе, мы твоего извозчика разговорили, сюда уже группа захвата едет.
Он недовольно скривил лицо:
– Да… Неприятные изменения в условия задачки. Хотел выйти героем, поймал оборотня в погонах, снова человеком стать, но судьба – против. Значит, уеду в далёкое княжество и снова начну свою карьеру… – он почесал подбородок. – Вон, в Царство Кощея Бессмертного можно, он говорят, новых людей набирает на службу… Ладно. Финал! Смотрю я дальше, вижу, что следователь начинает домогаться до девушки, а оно против, тогда он решается взять её силой.
Он приближается к Любе, она смотрит с надеждой на меня… Чернопятов смотрит на Смолину, потом снова на меня, поднимает револьвер:
– Вот и сказочке конец, кто слушал молодец! А кто не слушал…
Фьить! Фьить! Резкая боль в груди… Ноги слабеют… Я падаю… Перед глазами темнеет… Всё, что я слышал – это истошный крик Любы сквозь кляп… Темнота… Спокойствие… Наконец-то…
***
… Время установить не возможно … Местоположение не определяется …
Темнота… Легкость в теле… Дзинь! Дзинь! Что такое? Опять трубы в гостинице меняют? Администратор паразит… Обещал же… Ну, что его закрою сегодня! Дзинь! Утром не даёт поспать, а мне сегодня на службу, между прочим! Дзинь! Открываю глаза…
Яркий золотой свет… Где я… Пола нет, потолка со стенами тоже…
"Барбатос, зачем разбудил?"
"…"
"Ау!"
"…"
Странно… Дзинь! Я встаю с кровати на… туман. Тёплый… Иду вперёд… Дзинь! Иду на звук… Дзинь! Он ближе… Дзинь!!! Ещё… ДЗИНЬ! Ещё… ДЗИНЬ!!! Туман рассеялся… Сверху золотое небо… Снизу огненная бездна… Передо мной старик с белоснежными длинными волосами и золотыми усами в белой рубахе. В одной руке у него кузнечный молот, в другой щипцы. С каждым ударом он высекает из заготовки на наковальне столп искр.
– Здравствуйте… – мой голос был очень слабым по сравнению с ударами молота.
Старик поднял на меня свои голубые глаза:
– ЗДРАВСТВУЙ, МАКСИМ, – его голос гремел, как раскаты грома.
Поздоровавшись, кузнец продолжил свою работу.
– Где я?
– ЭТО МЕСТО НЕ ИМЕЕТ НАЗВАНИЯ… ЕГО ПРОСТО НЕ СУЩЕСТВУЕТ…
– Тогда зачем я здесь?
– ТЫ НИЧЕГО НЕ ПОМНИШЬ? – он печально покачал головой. – ПОДОЙДИ КО МНЕ.
Делать не чего, я подошёл. Он прикоснулся своей светлой рукой к моей груди. А-А-А!!! Перед глазами замелькали кадры… Костёр… Сашка… Чернопятов… Люба… Револьвер… Выстрел… Пустота…
– Я умер?
– НЕТ.
– Я жив?
– НЕТ, – кузнец покачал головой. – ТЫ НЕ СМОГ.
– Почему?
Вместо ответа старец взял мою левую руку и указал на перстень.
– Он мне мешает?
– ДА, НО НЕ ТОЛЬКО ОДИН.
– Что же делать?
– ВСПОМНИ, КОМУ ТЫ НУЖЕН.
Точно!!! Там Люба одна на остроге с ней только этот преступник Чернопятов! Да я его!!!
– ЧУВСТВУЮ, ТЫ ВСПОМНИЛ. НО Я ТЕБЯ ПОКА НЕ ОТПУЩУ, ТЫ ЕЩЁ ЧТО-ТО ХОТЕЛ СПРОСИТЬ.
– Что с Барбатосом? Почему я его не слышу? – как же не вспомнить по этого, не знаю, как его описать.
– ОН СКОРО ТЕБЯ ПОКИНЕТ. ОН НАШЁЛ СЕБЯ!
Барбатос нашёл себя? А, вспоминаю… В одном из снов он сообщал мне что, что-то ищет.
– Что дальше?
– ТЫ САМ ЗНАЕШЬ ЧТО! ТАМ ЗЛОДЕЙ ОДИН НА ОДИН С ТВОЕЙ ЖЕНЩИНОЙ! ИДИ, СПАСИ ЕЁ!
Старец размахнулся кузнечным молотом и со всей силы приложил меня в грудь. Я взлетел от удара как пёрышко! Темнота…
***
Темнота… Но глаза открыты… По ощущениям я падаю, хотя тело не чувствую… Вижу Солнце, Луну… Вот что-то синеет передо мной… Океаны… Моря… Леса… Река Камень… Ягодово… Полянка… СТОП! Я ПАДАЮ!!! До земли метров двести… Сто… ПЯТЬДЕСЯТ! ДВАДЦАТЬ! А, вот и моё тело на земле… ДЕСЯТЬ!!! ПЯТЬ!!! ОДИН!!!
АРГХ!!! Я воздохнул и сел на земле, потрогал себя… Вроде живой… Что-то мундир мокрый… Блин, это ж кровь! Засунув руку за пазуху прямо под двумя дырками в мундире, чувствую только целую кожу… Странно…
– А-А-А!!! Пусти, мерзавец!!! – крик Любы вернул меня из прострации.
– Не дёргайся! Тебе никто не поможет! Я убил Фиалковского!!! – над ней склонился Чернопятов.
"Убеди его в обратном!!! – а вот и Барбатос"
Я, чуть пошатываясь, встал, в руке у меня лежал револьвер. Наверное, злодей вложил мне его в руку…