— То есть он, это таинственный обладатель узких ботинок, или уже уехал из города, или никуда не денется до окончания ярмарки. Если убийца решил выждать, чтобы его отъезд не привлек внимания, то у нас есть еще несколько дней, — заключил начальник полиции. — Поэтому можно спокойно ехать на похороны — время уже подходит к полудню.
Глава 11
В этой главе Иван едет на кладбище и присутствует на похоронном обряде.
В коляске господин Томот приколол к лацкану своего сюртука оранжевый бант и подал такой же Ивану:
— Неприлично ехать на похороны без символа Очищающего огня.
Сыщик поблагодарил:
— Я думал, что мне простят нарушение правил этикета, но вы позаботились и об этом!
Конечно, ни о чем таком он не думал, фраза вылетела машинально. И одновременно кольнула мысль о том, что сегодня не брился. Бритвы в «подарке от мастера» не оказалось, а выяснять, где тут продается местные «жилеты», постеснялся. Теперь чувствовал себя неряхой. Это на Земле брутальная щетина — писк моды, а тут его могут неправильно понять…
— Как же иначе? — довольно ответил начальник полиции. — Помогать тем, кто помогает тебе — это обязанность каждого, кто служит Императору!
«Ты еще не веришь, что все происходящее — твой бред? — подала голос скептическая часть сознания. — Нормальные люди так не делают и не говорят! Насмотрелись старых советских фильмов, где любые алкаши соображали на троих „за Родину, за Сталина“, вот и бредим».
«А где ты видел нормальных? — отозвалась оптимистка. — Мы же в иномирье. Тут же кругом то эльфы, то гоблины. Может, это-то тут нормально. И мне это нравится. А вот щетина не нравится».
«Вот! Мы зомбированы пропагандой, и это проявляется в наших галлюцинациях», — продолжал нудить внутренний скептик.
К счастью, ехали недолго, части сознания не успели переругаться окончательно. Иван с облегчением выпрыгнул из коляски и принялся осматриваться.
Из-за бантов толпа на кладбище показалась Ивану похожей на митинг в День Победы. Они с начальником полиции немного припоздали. Гроб с телом мага уже поставили возле могилы, кто-то говорил положенные в такие моменты речи.
Похоже, здесь был весь местный бомонд.
Во-первых, чиновники — землянин уже научился отличать местных госслужащих по особого образца камзолам. Среди них — почти рядом с гробом — старина Мулорит. И тут суетится, снует от одного гостя к другому.
Во-вторых, одетые в оранжевое и красное состоятельные дамы различных возрастов и сложения. Демонстративно прижимают к глазам кружевные платочки.
Чуть поодаль — множество важных бородачей в суконных сюртуках.
Их супруги — такие же квадратные, как и мужья, в пламенеющих атласными лентами чепцах.
Несколько неопределяемого возраста эльфов в более свободных и легких костюмах. Эти, имея достаточно вкуса, обошлись траурными бантами. Ага, лорд Морис тоже здесь, остроухие кучкуются вокруг него. Чуть в стороне от общей группы Иван приметил другого соседа по пансиону, Тайтрила Кипера. Понятно: вокруг лорда Мориса — местные землевладельцы и их городская родня, а этот — столичная штучка.
За спинами господ — слуги. Иван выцепил взглядом черноволосую средних лет толстушку, которую он определил как кухарку, потом вихрастого паренька рядом с тоненькой девушкой в более богатом, чем у других слуг, платье. Про эту парочку землянин подумал, что это, наверное, сын садовника и горничная. Сам садовник выделялся острыми ушами и чем-то неуловимо аристократическим в лице. Если бы не руки с широкими, черными от постоянной возни с землей, ладонями, то можно бы было подумать, что это — кто-то из эльфов случайно затесался в толпу простонародья. Остальные не ассоциировались ни с одним из записанных в протоколах имен. Вот кто этот широкоплечий мужик с армейской выправкой? Конюх или муж кухарки? Или, может, он вообще не служит в доме Суволли, это — кто-то из торговцев мясом или просто знакомых?
Рядом с гробом стоял какой-то важный чиновник, с чувством вещавший о том, как скорбит город о такой потере, как смерть одного из лучших граждан. За спиной говоруна — девушка в ярко-красном, абсолютно не идущем ей платье. Лицо ее скрывала такая же красная вуаль, но все равно было видно, что она беспрестанно плачет, то и дело вытирая платком то глаза, то нос. Плачет, в отличие от остальных красавиц, совершенно искренне. С одной стороны от девушки — молодая дама в шляпке с оранжевыми перьями. С другой…
Хлопочущий около дочери мага мужчина показался сыщику знакомым.