— Убийца потерял ее, когда убивал мага, — продолжал рассуждать Турин. — Сделал резкое движение рукой и…
— И все же от такой улики кто угодно отопрется, — заявил Пфалирон. — На одной пуговице обвинения не построишь.
— Конечно, — согласился Иван. — Зато подозреваемый из чего-то неосязаемого превращается в конкретного субъекта.
Сыщик замолчал на секунду, потом решительно сказал:
— Нужен мотив! Почему убили мага? Можно ли было украсть артефакты без пролития крови? Если да, то почему убили? Почему украли именно эти артефакты и почему именно из башни? Ведь в самом доме, на выставочных стендах хранятся артефакты и большей стоимости!
— Надеюсь, вы сумеете разговорить убийцу, — хищно ухмыльнулся гоблин.
— Я тоже надеюсь, — ответил Иван. — Ладно, мы едем в управление. Пуговицу берем с собой, а остальное… В поместье есть надежный сейф?
Оорно кивнул.
— Уберите туда все камни. Новодельные кулоны и все прочее принадлежат или леди Лилиан, или ювелирам-заказчикам, вам предстоит выяснить, какой была договоренность. Но это не к спеху. А вот алмазы нужно запрятать как можно глубже. Из-за них уже погибли трое, и, боюсь, убийца не успокоится…
Эта мысль заставила Ивана задержаться в поместье еще на некоторое время. Завернув драгоценности в рогожу, он сгреб узел со стола и направился к двери:
— Господин Мулорит! Проследите, пожалуйста, чтобы никто не покидал комнату, пока мы секретничаем с мастером Оорно. Это для их же безопасности.
Отойдя от двери на расстояние, достаточное, чтобы не быть услышанным теми, кто оставался за ней, Иван попросил старика принести какую-нибудь плотную тряпицу, нож, бечевку и нитки — серые или черные.
Гоблин удивленно взглянул на сыщика, но ни о чем не стал спрашивать и дисциплинированно удалился в направлении своей комнаты.
— Проводите меня на кухню, — попросил Иван после того, как Оорно вернулся.
Видимо, известие о смерти мужа застало стряпуху вскоре после завтрака. Раковина была полна грязной посуды, на столе лежал уже начинающий заветривать кусок мяса… Иван положил рядом рогожный сверток, распаковал, тщательно собрал все алмазы в принесенную гоблином тряпочку.
— Куда ведет этот люк? — спросил он, указывая на грубо сколоченный деревянный щит в углу комнаты.
— В выгребную яму, — невозмутимо ответил гоблин. — Господин Суволли, когда строил дом, провел во все комнаты канализацию, но на кухне есть еще один слив — на всякий случай, если на пол попадет слишком много воды… Видите отверстия?
— Какова глубина колодца?
— Две дюжины локтей.
— Вот и прекрасно! Дерьмо — к дерьму. Помогите мне поднять крышку!
Под тяжелыми досками, как и ожидал Иван, темнела широкая дыра, в которой примерно в паре метров от уровня пола поблескивала вода. Сыщик тщательно обмотал узелок с алмазами бечевкой, отмерил две дюжины локтей и еще пару метров, привязал к концу бечевки нитку и аккуратно опустил всю конструкцию в выгребную яму у самой стенки колодца. Конец нитки привязал к щепке и затолкал ее в щель между камнями.
— А теперь нужно немного помоев, чтобы выглядело совсем натурально. Впрочем, вино тоже сойдет.
Иван открыл одну из бутылок, стоявших на полке над кухонным столом, и понюхал:
— Так и есть! Для маринада хорошего спиртного не берут. Так что не жалко.
Тонкая струйка вина, пробежав по нитке, сделала ту неотличимой от натеков грязи вокруг и заставила прилипнуть к стенке. Теперь понять, что это — не чьи-то волосы, случайно оказавшиеся в помоях, а нитка, мог лишь тот, кто сам ее сюда прикрепил.
— Знаете, мастер Оорно, после того, что сегодня случилось с беднягой Веспаром, я начинаю опасаться за рассудок всех, кто причастен к делу. Чтобы получить эти алмазы, господин эльф не остановится ни перед чем. Сегодня ночью, скорее всего, на поместье будет совершено нападение. Поэтому, когда мы уедем, постарайтесь сделать так, чтобы никого в доме не оставалось. Никому не говорите о том, что сейчас видели. Скажите, что убрали украденное Веспаром в сейф. Даже леди не говорите ничего… Да, особенно леди — она не должна ничего знать. Драгоценности действительно уберите в сейф — они не имеют значения. Пусть кто-нибудь видит, как вы кладете туда узел. Даже если этот герой вскроет сейф — многого он не добьется. Мулорит предупредит леди и попросит ее погостить у кого-нибудь из подруг. А сами, как только отдадите всем распоряжение куда-нибудь уйти на сегодняшнюю ночь, выпустите дхорков, заприте дом и отправляйтесь в полицию. Да, и отберите у конюха амулет управления дхорками. Договорились?