— Все забываю, что сменил часы. Их мне мама покойная подарила, — почему-то смутившись, сказал Седой. — Идут, между прочим, секунда в секунду, не хуже «Ролекса».
— Можно посмотреть? — спросил Жан-Жак.
Седой отцепил цепочку и протянул ему свой хронометр.
— Дорогая вещица, антикварная, — пощелкав крышечкой, заметил француз. — Их и по цене, наверное, от «Ролекса» не отличить. Золото с серебром?
— С платиной, — ответил гость.
Потом часы перекочевали к Маргарите Павловне.
— Хоть в музей отдавай, — сказала она. — Наверное, они в вашей семье от поколения к поколению передаются.
Седой промолчал, а у Ромки внутри все затрепетало. Часики-то, может, и фамильные, да только другой семье принадлежали. Небось когда этот тип ценности вырытые перепрятывал, то часы эти себе взял, не смог удержаться, жадюга. А за день до того, как клад выкопать, ходил с наручными часами, они-то и попали к ним в кадр. Другого объяснения и не придумать. Надо же, как все сходится.
А не подозревающая ни о чем плохом Маргарита Павловна, неизвестно чему радуясь, продолжала:
— А я как раз рассказывала Дмитрию Геннадиевичу, как вы голубя раненого недавно спасли, а теперь вот волчицу.
«Им же самим и подстреленную», — мысленно добавил Ромка. Как же намекнуть этой простодушной парочке на то, чтобы держали ухо востро и помогли ему задержать преступника?
Юный сыщик повернулся к Маргарите Павловне, придал своему лицу как можно больше выразительности и со значением сказал:
— Очень хочется пить. Идемте на кухню, дадите мне водички.
Но Маргарита Павловна намека не поняла.
— Сходи сам и попей, — мягко сказала она.
Ничего не оставалось делать, как бежать на кухню. Ромка всегда был не прочь попить, а сейчас от волнения и жары у него и подавно в горле пересохло. Он поставил сумку на пол, напился минералки из холодильника и не успел достать телефон, чтобы позвонить Артему, как трубка зашипела сама.
— Ромка, где ты есть? — кричала Катька.
— У Маргариты Павловны. Я сам собирался вам звонить. Я… — Ромка выглянул в окно. Гость и хозяева весело смеялись. На всякий случай он понизил голос: — Я встретил…
Но Катька его не слушала.
— Беги скорей к нам! Мы нашли человека с часами!
— Что? — опешил Ромка. — С какими еще часами?
— С теми самыми, которые на фото!
— А где вы есть?
— Лешка с Темкой у Аллы, а я тебя на улице жду, около ее дома!
— Бегу!
Ромка опрометью выскочил во двор, чуть не сбив с ног Жан-Жака и не наступив на бросившихся врассыпную щенков, которые обиженно затявкали ему вслед.
— Извините, я спешу! — громко крикнул он и припустился бежать прямо по проезжей части.
Вот тебе и «все сошлось», думал он на бегу. Выходит, этот Дмитрий Геннадиевич ни в чем не виноват? Вот только непонятно, зачем он от него прятался.
Сзади запиликали, загудели автомобили, и Ромка резко свернул на тротуар. Мимо него с визгом и ревом промчались милицейский фургон, автомобиль с надписью «Служба МЧС» и «Скорая помощь». За машинами неслись мальчишки. Из их толпы Ромка выхватил одного — худого и белобрысого.
— Колян, стой! Что там такое?
— Тачку, говорят, в реке нашли!
— Какую еще тачку?
— Сам толком не знаю. У Дениски леска в тине запуталась, он нырнул, чтоб ее отцепить, и тачку на дне увидел.
— А внутри ее кто-нибудь был?
— Тоже не знаю, — мотнул головой Колян и побежал догонять своих друзей.
«А не та ли это тачка, которую на дорогах пасут гаишники? — подумал Ромка. — Если та самая, то как же вовремя Темка с девчонками вышли на преступника. Теперь ему от них не уйти. Кто он, интересно?»
Долго гадать ему не пришлось. Катька с Лешкой ждали его на перекрестке, недалеко от домика с зеленой калиткой, в котором жила Алла. Лешка беспокойно озиралась по сторонам, а Катька нетерпеливо подпрыгивала на одном месте.
— Говорите, кто это? У кого часы? — налетел на девчонок Ромка.
— Ты не поверишь! — сделала круглые глаза Катька и затараторила: — Это подруга Вовчика, Алина, ты представляешь? Мы с Лешкой в сарае кошелек нашли, Алла его выронила, когда на Дану смотреть приходила. Ну, мы и пошли ей его относить. А у нее, как всегда, народу куча. И я, не знаю почему, по привычке, наверное, спросила у них, который час. Алина мне первая ответила, и мы ее часы увидели, и они точно такие же. Абсолютно такие же, с синим ободком. Лешка потом рядом с ней села и еще раз на них посмотрела, чтобы ошибки не вышло. На них у нее царапинка, и здесь такая же, вот видишь? — Катька сунула Ромке под нос фотографию руки с часами.