— Спасибо! — крикнул Ромка. Он выскочил на улицу и, потрясая трубкой, скомандовал: — Скорей за мной! Седой у Маргариты Павловны! А у него — часы из клада!
И все наперегонки помчались к дому с мансардой.
— Ну только бы он не ушел! Только бы не узнал о той тачке! — как заклинание всю дорогу твердил Ромка.
И его мольбы были услышаны.
Когда юный сыщик в сопровождении друзей, миновав калитку и щенков, вбежал в гостиную, там был один Жан-Жак.
— Где он? Ваш гость где? — выдохнул Ромка, на что француз совершенно спокойно ответил:
— Наверху, в мансарде, чай пьет. Не хотите присоединиться?
— Спасибо, нет, не хотим. То есть я не хочу, а они не откажутся. — Ромка подтолкнул Артема с девчонками к ведущей в мансарду лесенке и хриплым шепотом спросил: — А откуда вы знаете этого человека? Кто он вообще такой?
— Как я понял, Дмитрий — старый знакомый моей жены, приехал сюда из Киева. Риточка его еще ребенком помнит. Давным-давно он жил здесь с матерью, а потом они с ней на Украину переехали. А на днях он встретил Риточку на улице и сам к ней подошел, она-то его не узнала, а он ее — сразу. Говорит, что она мало с тех пор изменилась, — не без гордости за свою моложавую супругу сказал Жан-Жак, а у Ромки открылись глаза: ему стало понятно, откуда Седой знает про «тайный» ход. Небось излазил его в детстве вдоль и поперек.
А уж про клад этот Митя и подавно знал, небось в те времена в Медовке только о нем все и говорили. Понятно теперь и то, почему он приходил к старому деду на край поселка с расспросами о Марье Антиповне. Интересно, что мешало ему сделать это раньше? А вот что! Он сидел в тюрьме, осенило юного сыщика. Оттого и седой весь. Нормальные люди просто так раньше времени не седеют. Небось там ему тоже присвоили кличку Седой. Но что же теперь делать? Ждать, пока он пойдет в лес или еще куда-нибудь за припрятанным кладом? А что, если он, кроме часов, из него себе еще что-нибудь оставил?
Все это в какой-то миг пронеслось в Ромкиной голове, и он шепнул Артему:
— Вы тут чай подольше пейте, а я пока смотаюсь к Игорьку. Учти, за Седого ты отвечаешь. Если что, звони.
Оставив друзей в доме с мансардой, Ромка помчался к своему новому другу. Вызывать Игорька свистом не понадобилось, мальчик в одиночестве играл во дворе. Он увидел Ромку и с радостным лицом подбежал к калитке.
— Я тебя уже давно жду!
— Я и пришел. Что будем делать?
— Что хочешь, то и будем.
Ромка полез в сумку, вытащил свой металлоискатель.
— Ты больше ничего не терял? Давай еще что-нибудь поищем.
— Давай! — обрадовался мальчишка. — Заходи к нам, не бойся, бабушка у меня добрая.
Ромка вошел во двор, прикидывая, как бы, не вызывая подозрений, попасть в комнату квартиранта. А Игорек нацепил на голову наушники и, не отходя далеко, стал шарить медным щупом по ближайшей клумбе с цветами. И сразу нашел металлический рубль. Потом с радостным воплем показал Ромке еще два рубля, за которыми последовала юбилейная металлическая десятка.
А из дома вышла маленькая бабулька в белом в синюю крапинку платочке и темно-синем в белый горошек халате — обычном старушечьем комплекте — и увидела своего внука с наушниками на голове, самозабвенно копающегося в клумбе.
— Игорек, что ты там делаешь?
— Деньги ищу! — с восторгом закричал Игорек. — Гляди, сколько уже накопал!
Бабушка Паша сошла с порожка, приветливо кивнула Ромке, подошла к клумбе и увидела на земле кучку монет.
— Так это я давеча рассыпала, а потом дождь прошел, и они вглубь ушли. А как же ты их нашел-то? — Лицо старушки выражало крайнюю степень удивления.
— А вот как! — Игорек снял с себя наушники, нацепил их на бабушкину голову, ткнул щупом в монеты: — Слышишь звон? Когда он раздается, значит, денежка нашлась.
— Ишь ты, какая полезная вещь! — еще больше изумилась бабушка Паша. — А ты бы еще и в комнатах поискал, у меня полтинник серебряный куда-то делся, он мне как память дорог. Или ты его взял? — она пытливо посмотрела на внука.
— Не брал я, — быстро ответил Игорек и прошептал Ромке: — Помнишь, ты обещал отдать.
Значит, полтинник не из клада, с сожалением отметил юный сыщик. Но зато он давал ему возможность проникнуть в дом и обыскать комнату квартиранта, за этим он сюда и шел.
— Сейчас отдам, — так же шепотом ответил Ромка мальчику. Он незаметно указал на дом и громко сказал: — Пошли искать.
Они вошли в открытые сенцы, старушка за ними наблюдала, и Ромка для видимости провел щупом по полу, а потом сразу проследовал в незапертую комнату квартиранта, вытащил из кармана полтинник и протянул его Игорьку.